九月中下旬的海参崴秋意正浓，哪怕近几天秋雨绵绵，日均气温也没有低过十度。
率队在此地特训了快半个月的张煌言对这场秋雨很是“满意”。
而看着在薄薄的雨幕中依然精神抖擞进行着负重越野的士兵们，他的脸上也是露出了欣慰的笑容来。
如今的他已是北进独立协的副协统了，正儿八经的禁军高级将领，但他还是和以前带连队一样喜欢亲临一线。
这点习惯简直和阎应元一模一样。
其中可能也和他们身负全军试验新装备和改革新式战术的重任有关。
从北进时成立的独立标到如今的独立协，他们已数不清在朝鲜半岛和日本沿海的城镇中打了多少场实验性质的仗。
一批又一批的禁军新式装备由他们在各个小型战场上完成实战检验。
燧发枪因此被暂缓大规模生产列装，转而继续改进性能。
而新式的能上刺刀的制式火铳则是在这东北亚的战场上经受住了战火的考验。
不过全军的兵种改制依然受到了许多禁军高层将官的质疑。
他们不是不相信刺刀的重要作用，而是目前禁军还没有出现一支完全舍弃了长枪兵的部队在战场上证明过自己。
现在，说服他们的重任又落到了北进独立协的身上。
更准确的说，是落到了张煌言亲自带队来海参崴特训的这两营士兵身上。
如今由这两营士兵暂时合并组成的先遣大队全员装备带刺刀的火铳，其中哪怕是盾兵都有背负火铳，必要时同样能列队射击。
除此之外，他们只装备了四门轻型的便于运输的青铜炮和部分更轻便的虎蹲炮充当远程压制火力。
如此一来，他们这支先遣大队的后勤压力便极大减轻。
而考虑到朱慈烺特别下令为他们配备的两千多匹战马和骡马，他们这支千人大队的机动性便又格外的突出。
在其他低级禁军将领对此一知半解时，张煌言已经猜到了皇帝陛下这样给他们配备制式武器和大量乘用马匹的目的。
那便是让他们这样的千人部队能够在草原上维持更多天数的作战生存能力。
统一的制式武器便于运输维修，更轻便的火炮能随大队一同奔袭作战，而更多的马匹则能让他们把追击敌军和迂回袭扰的活动范围进一步扩大。
换言之，在大明的北伐战事尚未开启，大明也还没有收回北方数省的失地时，皇帝陛下便已经在为将来进军草原之战做准备了。
能不能在将来的这场北进战争中彻底打服蒙古人，张煌言现在不敢下定论。
但他有一种预感，那便是像他们这种机动性超高，火力打击力度又超强的千人骑马步兵部队将会给广阔的漠北草原带去巨大的灾难。
而他们所劫掠得到的成群牛羊则会被臣服的蒙古部落赶着南下为大明带来数之不尽的财富。
其中不只是增加百姓们餐桌上的肉食这么简单。
张煌言可是听说了，陛下集中大量匠人在胶东特区里不断的进行实验生产，当下已经掌握了批量制造优质羊毛毡毯和羊毛衣物的技术。
如此一来，莫说是蒙古草原上鲜活的羊群，就是每年因酷寒风雪而冻死的羊只也有了价值。
到战事结束后，北地的百姓会因为战乱平息和朝廷主导的移民政策迅速恢复千万级的规模。
如此广阔的北方市场便足够朝廷的官营制衣厂赚得盆满钵满了。
更别说精良的羊毛衣在漠北和奴儿干都司旧地甚至是西域也大有市场。
眼光开阔的张煌言知晓此次他们先遣队实验新编制的重要性。
这也让他在感念当今陛下信重的同时更加小心勤勉，唯恐耽误了陛下大事。
不过就在他以为部队的对外开拓战事会先放到周边始终不愿臣服的那些小型土著部落身上时。
来自江北大营的军令却是让他大感意外。
“行营已根据海参崴周边地形情况制定了西征的军事方案。
此次行动会有土著骑兵协助你部探路和运输补给，目标也很简单，那便是全歼宁古塔守兵，之后便在宁古塔扩建城池，囤积粮草和贸易物资。
北海舰队后续会不断增兵，协助你部以宁古塔为中心辐射周边原本被八旗欺压管控的部族，把他们纳入贸易体系，为大明所用，说动他们出兵协助大明堵死建奴北逃之路。”
陈辉亲自向张煌言传达了江北行营的军令。
而此刻的张煌言在反应过来后，却是双眼一亮反问道，咱们是不是近期就要发动北伐了？！
在先遣队驻扎大营内传令的陈辉看着四下无人，笑着冲张煌言点点头，随后又向他做出一个噤声的手势，示意他不要对外声张。
得到确切消息的张煌言强压下了内心激动，随即便正色向陈辉行军礼道。
“末将领命！”
接过军令的张煌言不敢怠慢，很快就亲自督促各连队做好开拔准备。
而那些已经与大明达成贸易协定，更是被高粱烈酒给收买了人心的土著头人们也很是顺服，痛快的点齐了700部族骑兵合为一部听张煌言调遣。
这700所谓的部族骑兵并不全是精壮，其中有近半的人都是半大小子和老头儿。
不过陈辉和张煌言也并没有呵斥那些部族头人，觉得他们耍小聪明。
在这海东之地，各大部族本就被满清八旗压制抽丁，多年下来人口增长缓慢不说，还得给满清上贡皮子人参。
如今他们能凑出这700骑兵已是不易，总得留下足数青壮护卫部族安全。
张煌言能够体谅他们的难处，加上此次出征也没指望他们在战场上帮什么忙，能探好路并维持住补给线即可，便痛快的把人收下了。
又准备了一日，张煌言就亲率先遣队踏上了西征之路。
此时节海东尚未进入雪期，纵使是身处内陆的宁古塔气温也在零度以上，所以整个先遣队的赶路之旅倒算不上艰苦。