“臣，杜延霖，请斩吕法！”
短短八字，轰然撞出，如惊雷炸响于精舍！
声浪激荡，震得屋瓦嗡鸣。
阶下的吕法筛糠般抖动起来，喉间挤出濒死的哀鸣，头颅死死抵住冰冷的金砖，不敢抬起半分。
嘉靖帝缓缓起身。他的动作看似迟滞，却似山岳将倾、雷霆欲发，带着千钧的凝滞与沉重。
而杜延霖此时也是心念电转。
本来，封锁驿路可以算是打倒吕法的一记绝杀。
但奈何被吕法抢先一步自请其罪，将这杀机给消弭于无形。
毕竟，封锁驿路由旁人揭发，这就是蒙蔽圣听，是重罪，是死罪。
但由吕法自己亲自伏阙认错，那蒙蔽圣听自然就不存在了，反成了忠心请罪，这杀招自然就解了！
而嘉靖这位皇帝向来最是自私自利，此时妄想以黎民疾苦打动他处决吕法，怕是绝无可能了。
若想扳倒吕法，唯有触动他心中那条不可触碰的底线——天家之利！
一念及此，杜延霖赶在嘉靖开口前，垂首沉声道：
“陛下！臣历数吕法罪状，伏请诛之，陛下不以为然。因此臣斗胆一问，陛下难道……不想知晓此獠究竟贪墨几何？！”
这一问，如冷水浇头，令嘉靖帝骤然愣住住。
皇帝对杜延霖素无好感，所以他宣召杜延霖时便存了力保吕法之心，因此对杜延霖的上呈的奏匣视若无睹。
此刻，这诛心之问却如钩子，将皇帝的目光，重新拽回御案上那只沉甸甸的奏匣。
杜延霖余光扫过皇帝神色，心如擂鼓。
他不知道皇帝内帑从吕法哪里拿了多少钱，也不知道吕法私吞了多少！
但他必须给皇帝一个无法忽视的巨大数字，一个足以让嘉靖疑心自己是否被“愚弄”的数字！
杜延霖深吸一口气，目光灼灼，斩钉截铁地报出一个惊天数额：
“陛下！臣虽未得吕法贪墨全貌，然仅盐场走私一项，十年间确证贪墨已逾三百万两！其匿而未明之赃，臣依常例推算，其盐务一项贪墨，应在五百万两以上！”
“此外，其侵吞灶户工本、织造克扣、官商勾结等事，桩桩件件皆有确证！据依其渠道之广、规模之大、积弊之深，臣斗胆估算，此獠十数年间鲸吞之数——”
他刻意一顿，声如洪钟，似掷出万吨巨石：
“当在白银八百万两以上！”
“八百万？！”嘉靖帝的眼角不受控制地抽搐了一下！
吕法十年间上交内帑白银拢共三百万两，是嘉靖内库最大的财源，这也是他力保吕法的原因！
杜延霖竟敢说吕法贪了八百万两以上？！那岂不是说他堂堂天子，只拿了个三四成？吕法这奴才，竟敢如此欺主？！
一股被愚弄的怒火猛地窜上心头，嘉靖帝的眼神瞬间锐利如刀，扫向地上的吕法。
吕法魂飞魄散，尖声嘶叫：“陛下！陛下明鉴啊！这……这是污蔑！是构陷！奴婢……奴婢哪有那么多钱！杜延霖血口喷人啊！陛下！奴婢对万岁爷忠心耿耿，所得微末，尽数……”
他想说“尽数”供奉，但看到皇帝那森寒的目光，后面的话卡在喉咙里，只剩下筛糠般的颤抖。
这时。
一直侍立在一旁的司礼监掌印太监黄锦突然躬身禀报道：
“启禀万岁爷，南京织造太监王坤，今天清晨有八百里加急密本送达，奴婢料想或与吕法案相关，请万岁爷御览。”
黄锦说着，从袖中掏出一个密封严实的黄绫包裹，恭敬地举过头顶。
南京织造太监王坤密奏？
在场三人包括嘉靖在内俱是一愣。
王坤是吕法心腹，他此时突然上密奏，恐怕是举重若轻。
吕法闻言却是面露喜色，眼底闪过一丝希望。
王坤是他一手提拔，莫非他这个干儿子投桃报李，暗地里给了他一份惊喜不成？
嘉靖帝眉头紧锁，此刻任何来自江南的消息都让他神经紧绷，他沉声道：
“呈上来！”
黄锦立刻躬身，动作麻利而谨慎地剥开火漆，取出一份誊写得密密麻麻的奏本，双手高举过顶，呈到御前。
嘉靖帝伸手接过，耐着性子快速扫视。
奏本前半段是王坤的请安套话，但翻到后面核心部分时，他的呼吸陡然一窒！
只见奏本上赫然写着：
“……奴婢王坤，奉旨执掌江南织造，夙夜忧惧，恐有负圣恩。近日惊觉南京守备太监吕法于织造事务中，大肆侵吞挪占，手法诡秘，数额惊人！奴才惶恐，不敢不报。”
“据奴婢明察暗访，多方核对，吕法自嘉靖二十五年掌守备印以来，仅织造一项，即虚报工料、克扣匠银、私卖贡级绸缎，所得赃银累计竟逾三百万两！此款尽入其私囊，从未见报于内承运库！更有甚者……”
奏本后面的话，嘉靖帝几乎没看进去。
他的目光死死钉在“三百万两”这个数字上！
三百万两！又是一个三百万两！
而且是来自吕法心腹王坤密告！可信度极高！
再联想到杜延霖方才所言“五百万两”盐务贪墨及“贪墨总额在八百万两以上”的论断，一个更可怕的数字瞬间在嘉靖帝脑中炸开：
盐务贪墨：五百万两（杜延霖估算）！
织造贪墨：三百万两（王坤密报）！
仅此两项总计：八百万两？！这还没算其他地方贪墨的！
也就是说，吕法这个狗奴才十年间，少说贪了一千万两以上！
而他的内承运库，十年来明账上来自江南的“盐课羡余”、“织造盈余”总共才多少？！
三百万两！
“轰——！”
嘉靖帝只觉得一股无法形容的暴怒直冲天灵盖！所有的理智、城府、帝王心术在这一刻被彻底粉碎！
他被欺骗了！
他堂堂天子，被一个奴才用区区三百万两就轻易打发了！而这个奴才背着他，竟私吞了足足七百万两？！
那一千万两的总数在他脑中翻滚，那七百万两的落差如同烧红的烙铁烫在他的帝王尊严上！
“砰！”嘉靖帝狠狠一掌拍在御案上，震得案上那尊价值连城的“仙鹤献寿”玉雕都跳了起来！