“张老部堂德高望重，确为不二之选！”
“为国分忧，除张部堂外，实难再觅更妥帖人选！”
“请老部堂以国事为重，亲往扬州，解此危局！”
众口铄金，几息之间，便将张鏊推至无可转圜的境地。
张鏊也有点郁闷。
他虽不甘心在此紧要关头离开南京，然吕法已然退了一步，认了他这“协理督导”的主张。
若他再强硬推拒，便是给脸不要脸，彻底撕破面皮了。
万般无奈，张鏊只得怏怏一拱手，声音沉闷：
“既蒙吕公公与众位同僚错爱，一再敦促……老夫若再坚辞，便是辜负圣恩，怠慢国事。也罢！这趟扬州，老夫去便是了！”
“好！”一直端坐如石的吕法猛地拍案而起，声音洪亮，带着一种尘埃落定的决断，亦难掩一丝得计的快意：
“各部院！即刻遴选最得力人手，随张老部堂星夜启程！若有半分延误，拿尔等是问！”
他那的目光扫过众臣，落下了最后一道斩钉截铁、不容置疑的命令：
“事急如火，耽搁不得！各部院所报人选名录，申时之前必须送到咱家案头！今晚掌灯时分，即刻……出发！”
……
南京，内守备太监衙门。夜。
烛火摇曳，映照着吕法那张如同石雕般冰冷的脸。
张鏊在紧要关头被他调离南京，面上看去，是他压了张鏊一头。
可实则，他利用权势向王诰施压的计划彻底破产，可谓是大败亏输。
“张鏊、王诰、杜延霖——”吕法捻动着沉香佛珠，眼中寒芒闪烁。
“来人！”吕法厉喝，声音穿透死寂的夜幕。
心腹太监闻声步入房中，无声无息，垂手肃立：“老祖宗，儿子在。”
吕法的声音低沉而狠戾：
“听仔细！有两件事！你立刻去办！”
“第一件，把消息传出去，就说杜延霖在顾家老宅挖出来的那箱‘账簿’，里面记满了扬州乃至整个南直隶大小官员的‘孝敬’和‘常例’，一笔一笔，清清楚楚！杜延霖这是要把江南官场连根拔起，一个不留！他手里攥着的，是悬在所有人头顶的……铡刀！”
他顿了顿，嘴角勾起一丝残忍的笑意：
“告诉那些听到风声的，杜延霖这柄刀，可不止砍向吕某或者严阁老的人……他是要借机清理整个江南，为他自己的‘青天’之名铺路！是等着用咱们所有人的血，染红他的官袍！懂了吗？”
“儿子明白！定让这风刮遍南京、扬州乃至江南每一寸角落！绝无半点含糊！”心腹太监深深弯下腰去。
“第二件：立刻以咱家的名义，行文南直隶境内所有驿站、水路！”
吕法霍然起身，手指狠狠点向北方，仿佛要将那无形的通道彻底掐断：
“告诉所有驿丞！自即日起，凡扬州府衙、漕督行辕发出之公文、奏报、私信，无论何人传递，无论何种名目，一律扣留查验！无咱家亲批勘合，片纸不得北上！片骑不得过境！！”
他眼中闪烁着孤注一掷的凶光，声音如同淬火的铁：
“着沿途所有县官亲临坐镇督办！懈怠者，斩！包庇纵容者，以通倭论处！给咱家把北上的路……锁死！”
顿了顿，他补充道，杀机毕现：
“再调集江南所有得力番役，密布扬州府城内外，严查所有向外奔走的信使！探明去向，即刻来报！若遇杜延霖本人敢出府城一步……”
吕法从牙缝里挤出几个字：
“就地……格杀勿论！！”
“老祖宗放心！儿子即刻去办！万死不辱命！”
心腹太监再次重重一躬，旋即悄无声息地退入堂外浓重的黑暗之中。
……