何和颂、钱禄的滔天罪行，他并非毫无预料。
为了撬动这腐朽的铁板，揪出更深处的毒瘤，他默许了这场风暴的到来，甚至利用了它那必然点燃的怨气。
杜延霖深吸一口气，他兀地想起他初到扬州那日，瘦西湖旁那神秘少女说的:兽爪之下，恐生灵涂炭！
思及至此，牢狱的霉味与血腥气呛入他的肺腑，带来一阵窒痛。
这份利用局势带来的血腥代价，这份沉甸甸的人命债，他无法推诿，唯有背负。
做个铁石心肠的酷吏？不，他做不到！
此刻的波动，是羞愧、是自责，更是对‘代价’二字的刻骨锥心！
而何和颂被这突如其来的控诉和悲愤的哭嚎冲击得脸色煞白，冷汗瞬间浸透了囚衣。
他下意识地往后缩了缩，眼神慌乱地扫过那些悲愤的灶丁，强作镇定，声音尖利地反驳道：
“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！杜秉宪明鉴！下官...下官只是按您的指令追缴盐课！至于杀人的事，那都是...那都是...都是钱禄钱巡检带的兵干的！”
说到这，何和颂的声音陡然清越起来：
“对！都是钱禄的人干的！他们是扬州卫的人，下官区区一个盐场大使，如何管得了卫所的兵？他们动刀杀人，下官如何约束？！这...这分明是钱禄约束部属不严，以至酿成大祸！责任...责任全在他啊！”
“这些，同样也记录在案！”
说着，杜延霖嘴角勾起一丝冰冷的弧度，身体微微前倾，目光死死地钉在何和颂脸上：
“这么说，灶丁张柱子之死，是钱禄手下兵丁所为，与你何大使毫无干系？那些酷烈催逼、抢粮殴童之事，也是钱禄手下所为，你只是...袖手旁观？”
“是...是...正是如此！”
何和颂仿佛抓住了救命稻草，连连点头，声音却止不住地发颤:
“下官位卑言轻，当时场面混乱，实在有心无力啊！下官...下官最多...最多也就是个失察之责...”
“失察之责？”杜延霖猛地一声断喝，然后从袖中掏出一物，“啪”地一声重重拍在书案上！
那是一枚色泽温润的青石玉印，印纽雕刻精细，正是何和颂被捕时，被漕兵从其贴身衣物中搜走的那枚！
“何大使真是好算计啊！”杜延霖的声音陡然拔高，带着洞悉一切的嘲讽:
“一边在盐运司衙门里唯唯诺诺，替王盐台、赵运同办着那些见不得光的勾当；一边又暗中为自己留着后路，生怕被当成替罪羊、狡兔死走狗烹！”
说着，杜延霖拿起那枚玉印放在手里把玩着：
“这枚玉印，就是你何大使为自己准备的护身符吧？它是一件信物，对吧？凭此印，能去扬州城哪家当铺？还是哪处钱庄的秘柜？能取出的，又是些什么足以让王茂才、赵汝弼都睡不安稳的东西？”
何和颂看到那枚玉印的瞬间，瞳孔骤缩如针尖！
他浑身筛糠般剧烈颤抖起来，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。
“你...你怎么会...”他语无伦次，嘴唇哆嗦得说不出完整的话。
“本官怎么知道的？”杜延霖站起身，缓步走到何和颂面前，居高临下地俯视着他:
“这是人之常情吧？狡兔尚有三窟，何况是你这种摸爬滚打、三教九流都有接触的小吏？平时，王茂才、赵汝弼他们吃肉，总得让底下的人喝口汤，也总得留点东西让你闭嘴。只是他们没想到，这汤最终竟烫了他们自己的嘴！”
杜延霖拿起那枚青石玉印，在何和颂眼前晃了晃：
“说吧，关于这玉印，是识相点自己交代清楚，还是要劳烦王制台派人，将扬州城的当铺钱庄，一家一家、一柜一柜地翻查过去？你自己选！”