不仅堂内每一寸空地都坐满了、站满了身着青衿的学子，就连窗棂外、廊檐下，也密密麻麻簇拥着闻讯赶来的士绅百姓。
后来的无立锥之地，便攀上庭中古柏，或借来梯子倚墙而观，人人引颈，翘首以盼。
当然，并非所有人都是杜延霖“粉丝”，这其中有多少人是为了迎合知府大人来听杜延霖的这场讲会的，却就不得而知了。
潘高业亲自引导，杜延霖缓步走入明伦堂。
杜延霖依旧身着那件半旧靛蓝直裰，目光温润平和。他甫一出现，原本鼎沸的人声霎时静默下来，千百道目光齐刷刷聚焦于他身上，有好奇、有敬仰，亦有一下不屑。
没有繁文缛节，杜延霖于讲席后安然落座，目光扫过堂下济济一堂的学子，声音清朗，开口便非同凡响：
“诸位同道，今日我们不谈高头讲章，不论空泛道德。杜某受邀至此，愿与诸位一同，格这眼前之物，穷这天地之理。”
杜延霖说着，在案上摆出一碗水，一根竹筷，道：“诸位，昔日朱子言：‘格物致知’。然如何格物？何以致知？莫非仅是埋首故纸堆，寻章摘句否？”
他目光扫过台下众多略带困惑的面孔，微微一笑，拿起了那根竹筷。
“譬如这小小竹筷，人人日用。若将其斜插入水中，诸位猜猜，会是如何光景？”
这开场着实出乎了很多人的预料，台下略有骚动，有人低语：“自是沉入水底，或漂浮其上，还能如何？”
杜延霖不语，将竹筷依言斜插入水碗中。
“咦？”前排眼尖的士子已然惊呼，“这筷子……像是折断了一般？以前怎么没注意过？”
只见水中那截竹筷，与水面之上的部分，明显出现了错位，仿佛在水面处被生生折断。
满堂顿时响起一片惊疑之声。这景象寻常可见，却鲜有人注意，更鲜有人深思其故。
如今杜延霖这么一点明，众人不由地深思起来。
“此非筷子真断，”杜延霖将筷子抽出，完好无损地示于众人，“诸位所见，乃是‘光’欺瞒了吾等之眼。”
此言一出，满堂哗然。光乃天地正气，清明之物，何来“欺瞒”一说？
“光行于天地，自有其理，亦有其‘性’。”杜延霖不疾不徐，声音沉稳，带着一种令人信服的力量：
“吾等可视物，皆因物受日光或烛火之光照，其光反射入吾等眼中。然光行于不同物质之中，其速、其路，或生改变。”
他指向水碗：
“譬如这光，行于空气中，与行于清水中，其速不同。光从空气入水，因其速变，其路径亦于交界之处发生偏折。故而，吾等眼中所见水下之筷，并非其真实位置，乃是光偏折后所示之‘虚位’。此即造成‘折筷’之幻象。”
这番言论，着实惊世骇俗。
光行有速？且在不同物中速度不一？
这完全超出了绝大多数士子的认知范畴。
一名身着绸衫、看似家境优渥的年轻士子忍不住起身质疑，语气带着几分倨傲：
“先生此言，未免过于臆测。光者，瞬间普照，何来速度之分？且先生空口无凭，何以证明光在气中、水中速度不同？此非如舟车之行，可计时丈量也。”
这话代表了相当一部分人的疑虑。
即便是敬佩杜延霖的人，也觉得“光速可变”之说太过玄奇，难以验证。
然而杜延霖面色如常，似乎早有所料。
他从袖中取出提前准备好的两件物品：一面小巧的玻璃棱镜，以及一个琉璃碗。
“问得好。”杜延霖赞许地看了那质疑的士子一眼，这态度反而让那士子有些意外：
“格物之要，在于观测与推演。光速虽无法以寻常尺丈量，然其行迹之变，却有法可察。”
他将棱镜举起，调整角度，让窗外投入的一束阳光穿过棱镜。
刹那间，一道绚烂的七彩光带——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，清晰地投射在杜延霖特意命人准备的白色幕布之上！
“哗——！”
明伦堂内彻底沸腾了！所有人都被这神奇的一幕震撼，不由自主地站起身来，引颈观望。
“七彩……竟是七彩光华！”
“日光原为纯白，怎会……怎会分化出如此色彩？”
惊呼声、议论声此起彼伏，就连原本心存疑虑的士子，也瞪大了眼睛，满脸不可思议。
杜延霖待众人稍静，才开口道：
“诸位请看，日光看似纯白，实则由这七色光复合而成。这玻璃棱镜，因其形状与材质，能使不同颜色的光发生不同程度的偏折，故可将它们分离开来。此现象本身，便说明光行于玻璃之中，其路径会因‘色’而异，亦可佐证杜某方才所言，光行于不同介质，其性可变。”
他放下棱镜，又拿起琉璃碗，用墨笔在碗壁上轻轻画了一个标记。
“至于光在气与水中的速度差异，虽无法直接测度，但其导致的路径偏折，却可间接观测。”他请前排一位士子上前：
“请君立于碗侧，目视碗中标记，然后缓缓将水注入碗中。”
那士子依言而行。起初碗中无水，他直视标记。
待清水缓缓注入，他的脸上露出了明显的惊讶之色：
“动了！先生，那标记的位置……似乎移动了！”
杜延霖点头，对众人解释道：
“此正因光从水中（标记所在）射入君之眼中时，在水与气的交界处发生偏折。君眼所接收之光，已非直射而来，故觉标记位置移动。”
他顿了顿，让众人消化这闻所未闻的解释，接着道：
“渔夫叉鱼，需瞄准鱼影之下方，方能得手，亦是此理。若不明此道，纵使力大无穷，亦恐徒劳无功。格物至此，方知日常所见，未必即是真相，需探其背后运行之‘律’。”
杜延霖总结道：
“由此观之，竹筷‘折断’，白光化为七彩，标记视之移动，皆源于光行路之变。此非虚妄臆测，乃可反复观测、验证之理。格物之道，正在于此——于寻常处见不寻常，于无疑处生疑，进而观测、推演、验证，方能渐近天地之本真。”
他目光再次扫过全场，尤其是那位最初质疑的士子，见其已是目瞪口呆，若有所思，便温言道：
“《大学》言致知在格物，朱子亦注‘即物而穷其理’。然则，如何即物？非是空对空谈论，而是亲手去试，亲眼去看，亲耳去听。观竹筷入水，试棱镜分光，察标记移动，此即‘格’眼前之‘物’。明此一理，便可推及万物——为何天穹蔚蓝？为何夕日赤红？为何虹霓成弧？其背后，或许皆与光之行迹、偏折之理相通。”
整个明伦堂鸦雀无声，所有人都沉浸在杜延霖所揭示的奇妙世界之中。
那些原本只知诵读经义、钻研八股的学子，仿佛被打开了一扇新世界的大门，第一次意识到，原来天地间竟有如此多的奇妙现象等待探索，原来圣贤所说的“格物致知”，竟可以如此实在、如此有趣，又如此深邃。
潘高业激动得须发微颤，喃喃道：
“格物致知，格物致知……原来如此！先生真乃天人也！”
那位起身质疑的年轻士子，此刻面红耳赤，却是心服口服，他整理衣冠，对着杜延霖深深一揖：
“学生浅薄，妄加质疑，今日得闻先生教诲，方知天地之大，学问之无穷！谢先生指点迷津！”
杜延霖坦然受了他这一礼，勉励道：
“学贵有疑，疑而后问，问而后究，方是正途。望尔等能持此求真之心，于学问之道，勇猛精进。”
杜延霖顿了顿，最后说道：
“此学，便是要探究这万事万物运行之规律、内在之法则，是为总结事物之理，故吾称之为‘物理学’！”
“物理学”三字，如洪钟大吕，振聋发聩，清晰地烙印在每个人的心头。
短暂的寂静后，明伦堂内爆发出前所未有的热烈反响！
“物理学！好一个物理学！”潘高业激动得抚掌赞叹，几乎要从座位上站起，“总括万物之理，直指大道本源！求是先生真乃开宗立派之宗师！”
“哗——！”满堂士子无论此前是崇敬还是存疑，此刻皆被这系统性的新学说所折服，感到耳目一新。
欢呼声、赞叹声、议论声几乎要掀翻明伦堂的屋顶。
“求是先生，请再多讲一些！”
“先生，这物理学可还探究其他之理？”
“光有偏折之性，那雷霆电闪，风云雨雪，是否亦有物理可循？”