“臣杜延霖昧死以闻，伏乞圣断！谨奏。”
最后一笔落下，将胸中块垒尽诉于纸，杜延霖掷笔于案，长吁一口气。
就在杜延霖将那份沥陈宗藩积弊的奏疏用火漆封好，命心腹加急送往京师之时，周王世子朱在铤也没闲着。
现任周王沉疴缠身，早已不理府事。
周王府内外大权，实则尽操于这位世子之手。
此刻，他歪在世子别院一张铺着白虎皮的紫檀榻上，面色阴沉得能滴出水来。
他榻前，或坐或立着数人，皆是他倚重的心腹“智囊”：
左长史赵文魁、王府护卫首领胡彪、掌事太监（王府承奉正）钱忠，以及专为他处理阴私勾当的幕僚孙营。
“废物！一群废物！”此时，朱在铤越想越气，猛地将手中玉杯砸在地上，碎片四溅，茶水泼了离得最近的胡彪一脚。
他指着几人咆哮：
“眼睁睁看着张显忠被砍了脑袋！本世子的脸面，王府的威严，都让他踩在泥里碾了又碾！现在怎么办？！啊？！说话啊！”
胡彪被泼了一身茶水，却不敢稍动，脸上横肉抽搐了一下，粗声粗气道：
“殿下息怒！那杜延霖擅杀王府管事、殿下岳丈，虽持王命旗牌，亦有僭越滥权之嫌！小的以为，或可……或可尝试上表弹劾，参他个跋扈专擅？”
“弹劾？”朱在铤像是被踩了尾巴的猫，猛地坐直，抓起几上一个果盘就砸向胡彪：
“弹劾个屁！你个蠢材！张显忠是个什么东西？说破大天去也就是我王府一家奴！他鱼肉乡里、激起民变，证据确凿，姓杜的杀他名正言顺！为了一个罪奴上表弹劾一位手持王命旗牌的钦差？”
“你是嫌本世子丢人丢得还不够，想让全朝廷都知道我周王府用一个贪墨暴虐的奴才，还被钦差像杀鸡一样宰了？！到时候言官们参奏的折子，是冲他杜延霖多，还是冲我周王府管教不严、纵奴为虐多？！嗯？！”
胡彪被砸得不敢闪避，果子滚了一身，狼狈不堪，连声道：
“世子息怒，是小的愚钝，愚钝！”
一直沉默的左长史赵文魁轻咳一声，捋了捋山羊胡，声音低沉：
“殿下息怒。胡指挥勇武有余，于这庙堂机锋，确实尚欠些火候。”
他瞥了一眼胡彪，转向朱在铤，缓缓道：
“杜延霖此人，心狠手辣，更兼手握王命旗牌，又有赈灾大义名分，在开封府乃至整个河南，眼下确实无人能正面撄其锋。为一个张显忠与其在明面上纠缠，非但占不到便宜，反落入其彀中，正中其下怀，实乃下下之策。”
“那你说怎么办？难道就任他骑在王府头上拉屎？！”
朱在铤余怒未消，但语气已稍微缓和，目光阴沉地看向赵文魁。
赵文魁眼中闪过一丝精光，继续道：
“世子稍安。下官……倒思得一计，或可借他人之手，令其陷入两难之境，无论其如何应对，都将焦头烂额，威信扫地。”
“哦？”朱在铤眉毛一挑，身体前倾，露出急切之色：
“长史有何妙计？快讲！”
赵文魁压低声音，不疾不徐地说道：
“世子可还记得，洛阳城那位……伊王爷？”
朱在铤一愣，下意识道：
“朱典楧？那个性情乖戾、行事暴虐的蛮横家伙？他怎么了？”
“正是此人。”赵文魁嘴角勾起一抹冷笑：
“伊王自嘉靖二十三年袭封以来，在洛阳之所为，早已怨声载道，天下侧目。强拆官民房舍以广营宫室，僭越规制；指使爪牙夺人妻女，据闻已达数百之众；甚至曾公然闭洛阳城门，大选民女……其诸般不法，桩桩件件，皆被地方官员屡次上奏朝廷。”
赵文魁顿了顿：
“朝廷虽曾下旨申饬，命其拆毁逾制建筑，归还所掠妇女，交出教唆恶奴，然伊王骄横，阳奉阴违，至今置若罔闻，仍旧是我行我素，洛阳百姓苦不堪言。”
“伊王胡作非为，与本世子何干？”朱在铤一时未解其意，有些不耐烦。
一旁的幕僚孙营闻弦歌而知雅意，立刻接口，语速飞快地为世子点明：
“长史妙策！世子试想，若在此时，有那来自洛阳的苦主，前往按院分司击鼓鸣冤，状告伊王种种不法，恳请这位‘杜青天’为民做主……您说，这状纸，他杜延霖是接，还是不接？”
掌事太监钱忠也恍然大悟，尖声道：
“妙啊！他若接，便是公然和伊王作对！伊王性子暴戾，岂能甘休？必然激烈反抗，双方必然不能善了。届时我等再趁机煽动，其他宗室兔死狐悲之下，定然同仇敌忾，届时可一起攻讦杜延霖欺压宗室、离间天家！这‘离间宗亲’的罪名，可比杀一个张显忠要命百倍！”
赵文魁阴恻恻地点头补充道：
“钱承奉所言极是。若他不接，或是虚应故事，敷衍搪塞……嘿嘿，那他刚刚在抚衙立起的‘公正严明、为民请命’的威望，顷刻间便扫地以尽！届时，开封乃至河南的百姓会如何看？”
他自问自答道：
“他们会说，这位杜青天，不过是欺软怕硬之辈！只敢拿我周王府一个家奴开刀立威，却不敢碰真正的亲王巨恶！届时，民心背离，怨声四起，他这总督三省赈灾的差事，还如何办得下去？必然是一败涂地！”
朱在铤听完，阴沉的脸上瞬间绽放出一丝喜意，他猛地一拍榻沿：
“好！好个毒计！让他杜延霖去碰伊王那块又臭又硬的石头！无论碰得头破血流还是绕道而行，他都完了！”
他说着，立刻杀气腾腾地下令：
“孙先生！此事由你亲自操办！找几个机灵可靠、最好是来自洛阳的苦主，教他们如何说词，寻个合适的时机，人越多越好，让他们去按院分司门前击鼓鸣冤！状纸要写好，把伊王那些丑事全都抖出来！”
“胡彪，你派得力人手，在城中各处酒肆茶坊、市井街头，给本世子散布消息！务必将‘洛阳百姓状告伊王，求杜青天做主’的风声，尽快传遍整个开封城乃至整个河南！要传得沸沸扬扬！”
“赵长史！你去联络咱们相熟的几位士绅名流，让他们在各自的圈子里也煽风点火，敲敲边鼓！就放话出去，看看这位‘铁面无私’的杜青天，敢不敢管伊王爷的事！”
“钱忠！府库支银子！要办事，就不能吝啬！”
“遵命！”当下众人齐声应诺，领命而退。