户部尚书方钝叹了口气，忧虑道：
“唉，杜华州向来标榜‘躬行’，此次怎会如此……轻率？仅凭商人的只言片语，便轻信这番薯能‘亩产数十石’。纵是好意，恐亦是病急乱投医，行差踏错。其情或有可悯，其行却委实不当，徒增纷扰。”
他更担心的是这种“虚妄”之说若传开，会引起民间不必要的骚动。
都察院左都御史周延为人方正，此时亦是语气严肃：
“身为提学副使，为一己臆想，擅请接触要犯，确属行止逾矩，有违官箴。朝廷法度，岂容轻忽？此事须得有个交代。”
值房内的质疑声浪主要集中在杜延霖行为的“荒谬”、“不当”、“逾矩”上。
即便是徐阶，看着奏疏上那些刺眼的字句，眉头也深深蹙起，眼中闪过一丝无奈和担忧。
他深知这个学生常有惊人之举，但这次所言番薯之物，仅凭三言两语，就要让人相信其能亩产数十石，确实太过离奇，近乎痴人说梦。
徐阶沉吟片刻，迎着众人目光，缓缓开口，声音沉稳而带着回护之意：
“杜延霖此举，确属孟浪，思虑欠周，有失官箴风范！其身为提学，当以敦崇正学、化育士子为本，纵有忧农之心，亦不当轻信海外荒诞之说，更不应擅请接触重犯，徒惹物议，惊扰刑狱，难辞其咎！”
他先以严厉的措辞肯定了批评的合理性，表明立场。
随即话锋一转，语气稍缓：
“然，其兴办‘求是大学’，虽争议颇多，然其本意或在破除积弊，讲求经世致用之学，其心可察。至于‘番薯’之言，纵属虚妄，推其本源，恐亦是忧心农事、急于求成，误入歧途，未必心存不轨。”
徐阶的目光扫过众人，尤其略过咄咄逼人的吴鹏，落在何鳌、方钝等相对持重的官员身上：
“其过当罚，其情可原。本官以为，当行文申饬其行事乖张、不务正业之过，责令其闭门反省思过。其所创大学，着其严加管束，讲学内容须报备核查，不得再传播此等虚妄之言。至于罢职查问……”他微微摇头，语气坚决，“尚不至于此。”
严嵩冷眼旁观着这一切。
杜延霖是徐阶的学生，更是简在帝心的人物，皇帝把王本固的弹劾奏疏交由内阁一并详议，此中深意，绝非仅仅是要罢免杜延霖那么简单，恐怕也有试探和平衡之意。
严嵩在心中飞快权衡了一番，然后捻着花白的胡须，缓缓开口道：
“徐阁老思虑周全。杜延霖行事孟浪，荒诞不经，申饬思过，严加约束，理所应当。然观其本意，尚属忧心实务，罢职查问，确可暂缓。”
他先肯定了徐阶的回护基调，算是退让了一步。
但紧接着，严嵩话锋陡然一转，语气变得严厉，目光如电扫过在场重臣，重点落在了“求是大学”上：
“然则，其自去年创办‘求是大学’以来，朝野上下多有物议！其所办大学讲求杂学贱役，蛊惑学子，背离圣学正道，更以此虚妄‘番薯’之说为证，实在荒唐至极！长此以往，恐动摇士心，败坏学风！本辅以为，可借此机会，予以裁撤关闭此大学！以正视听，以儆效尤！”
此言一出，值房内气氛瞬间凝固。
严嵩直接要求关闭学府，这比徐阶预想的申饬要严厉得多！
徐阶眉头紧锁，正欲开口辩驳，为求是大学争取一线生机。
但他转念一想，杜延霖创办此大学，京师上下对此议论纷纷，支持者寡，反对者众，早已成为众矢之的。
若是借此机会关闭了，或许能平息一部分朝野上下的非议，减少一些对杜延霖的敌意，保住他的官职和前程，以待将来……
于是，徐阶喉头滚动了一下，最终选择了沉默，算是默认了严嵩对关闭学府的处理意见。
见无人反对，严嵩继续说道：
“至于汪直案，牵连甚广，王本固巡按一方，执意要杀，其心可悯，然胡汝贞所言亦有其虑。此事干系东南海防稳定，不可仅凭一纸奏疏、几人之言便定乾坤。王本固不谙海事，恐思虑不周，所言或有失当之处。”
徐阶微微颔首，表示同意严嵩对此二事处置的基调：“元辅老成谋国，处置允当。汪直案确需再行斟酌，杜延霖之过亦需核实。”
严嵩见火候已到，便抛出了自己的想法：
“因此，本辅以为，朝廷需遣一持重老成、位高权重之员亲赴其地，一则全权处置汪直案，会同浙江有司详勘其情，平衡各方意见，务求妥当，以安东南；二则实地察访杜延霖兴办之大学，观其讲学内容，查其言行有无僭越，申明朝廷法度，传达内阁申饬之意，并视情执行关闭裁撤之令。此人选……”
他话音未落，目光已投向端坐在工部尚书位置上的欧阳必进。
欧阳必进感受到目光，心头微凛，面上却依旧保持着恭谨沉稳，不动声色。
严嵩语气一转，仿佛刚刚想起一件要事，带着几分刻意的恍然：
“哦，是了。去年天火示警，奉天、华盖、谨身三大殿焚毁殆尽，乃国朝莫大之不幸。圣心殷切，亟盼重建。采买营造大木，乃工部首要之务，亦是耗资最巨、最需得力之人督办的差事。江南盛产巨木良材，尤以浙、赣、湖广为最。”
他看向欧阳必进，语气变得郑重其事：
“任夫，你身为工部堂官，总理工程营造，采办皇木责无旁贷。本辅意见，由你亲自挂帅，提督采办大木事宜，亲赴江南督选。此乃关系社稷宗庙的重任，非你不可胜任。”
这看似是交代工部本务，却巧妙地铺垫了行程。
严嵩话锋再转，终于将两件事合二为一，图穷匕见：
“而凑巧的是，采办大木，首重浙江、江西等处林场。浙江杭州，正是汪直羁押之地，亦是杜延霖兴学之所。任夫此行督木，正可顺道赴杭。”
他目光灼灼地看着欧阳必进，将自己的谋划托付出来：
“因此，本辅以为，着工部尚书欧阳必进，以‘提督采办大木事务’钦差身份，兼理浙江汪直案最终勘问事宜，并兼巡视浙江学政，察访‘求是大学’办学情状，体察舆情，申明圣训，并依内阁决议，执行关闭裁撤该学府之令。此三事，皆系国是，”说着，严嵩看向徐阶、吴山：
“诸位以为如何？”
徐阶闻言，在心中快速盘算。
欧阳必进虽是严嵩妻弟，立场上自然偏向严嵩，但为官素来以清介勤勉著称，能力尚可，倒勉强算是个各方都能接受的人选。至少比派个纯粹的严党酷吏去要好。
于是他微微颔首：“元辅所虑周全，大司空老成持重，堪当此任。”
吴山等人见首辅、次辅意见一致，也纷纷附和。
于是众人皆无异议，严嵩当场令人拟票。
随后，这份票拟结果被送入西苑玉熙宫精舍。
嘉靖皇帝斜倚在道榻上，看着票拟中关于责令关闭求是大学的内容，朱笔悬停，目光在“裁撤”二字上停留了片刻，似有一丝不易察觉的犹豫。
他想了想，把这封奏疏丢给侍立一旁的黄锦，说道：
“既然内阁、七卿意见一致，你就代朕同意了罢。”
黄锦闻言，接过奏章，提起朱笔，在票拟结果上写下“如拟”二字。
于是，此事就此敲定。