一处临水平台早已搭起，锦帐高悬，蒲团齐列。
平台两侧，黑压压挤满了闻讯而来的士子、官员及地方士绅。
湖风带着水汽，吹拂着众人衣袂，却吹不散空气中那股凝重与期待交织的紧张气氛。
平台东侧，杜延霖身着绯色官袍，端坐于主位，面色沉静如水。
沈鲤、毛惇元、欧阳一敬等六位弟子侍立其后，人人神色肃穆，目光如炬。
平台西侧，则是一身素色儒衫、皓发苍髯的黄佐居首坐定。
左侧是面容清癯、不苟言笑的周鼎，右侧是神态儒雅、目光深邃的吴震，下首落座的是手拄鸠杖、须发皆白的老者陈淳。
四人身后，数十名门生弟子肃立拱卫，气度俨然。
浙江巡抚张元州、布政使、按察使等一干大员，则分坐于两侧，充当见证。
“黄先生、周司业、吴山长、陈老先生远道而来，杜某有失远迎，还望海涵。”
杜延霖拱手率先开言，语声平和却字字清晰可闻，穿透湖风。
黄佐微微颔首，目光锐利如剑，直视杜延霖：
“杜学台客气。老朽携诸友此来，非为湖光山色，实因胸中块垒，鲠在喉间，不吐不畅！闻学台于杭州倡办‘求是大学’，其《创办章程》煌煌在目，老朽等拜读数遍，只觉字字惊心，句句骇俗！”
他环视身侧同道，周鼎、吴震、陈淳皆微微颔首，神色凝重。
周鼎率先开口，声音冷峻如金石：
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善！此乃千古不易之圭臬！然观学台所倡，重实务而轻义理，崇事功而薄性命！分科授业，竟将算学、律法、农政、水利、工技诸‘末技’，与经史圣学并列！此非本末倒置，淆乱视听乎？！”
他目光扫过全场，带着不容置疑的权威：
“《尚书》有云：‘正德、利用、厚生，惟和。’正德乃根本，利用、厚生为枝叶！无正德之根基，则利用必堕为奸巧机变，厚生必沦为聚敛盘剥！学台今日弃‘正德’之根本，妄谈‘利用厚生’，岂非舍本逐末，缘木求鱼？此等‘大学’，恐非育才之所，实与匠作坊肆无异！长此以往，士子唯知锱铢必较，工于算计，忘怀‘为天地立心，为生民立命’之宏旨，我煌煌大明，千年文脉危如累卵，圣贤道统安在？！”
周鼎门生及部分理学信徒顿时爆发出阵阵喝彩：
“周先生所言极是！”“正本清源，如雷贯耳！”
杜延霖神色不变，待声浪稍息，方才缓缓开口：
“周司业忧道之心，杜某感佩。然先生所言‘本末’，杜某不敢苟同。”
他目光扫过全场，声音沉稳而有力：
“先生引《尚书》‘正德、利用、厚生’，然先生可知，此三事并列，本为一体，何分高下？正德者，修身明理也；利用者，通晓万物之性以利民用也；厚生者，使黎庶丰衣足食也！三者相辅相成，缺一不可！若空谈‘正德’，而无‘利用’之能，‘厚生’之术，则德何以正？民何以亲？至善何以止？”
他语锋渐锐：
“先生言算学、律法、农政、水利、工技为‘末技’，杜某请问：无算学，何以丈田亩、均赋税、理财政？无律法，何以定分止争、彰善瘅恶、护佑黎庶？无农政水利，何以兴修陂塘、抵御水旱、使仓廪实而知礼节？无工技，何以筑城郭、造器械、通舟楫、利万民？此等关乎国计民生、社稷存续之实学，在先生眼中竟成‘末技’？！”
杜延霖目光如炬，直视周鼎：
“敢问先生，若依先生之见，只读圣贤书，空谈心性义理，便可治国平天下？则我大明两百年，倭患频仍，河工糜烂，边备松弛，民生日蹙，其根源何在？岂非正是因庙堂衮衮诸公，只知高谈阔论‘天理人欲’，却于实务一窍不通，致使政令空悬，民瘼日深？！”
此言煌煌，实在令人耳目一新！
支持杜延霖的寒门士子、务实官员，无不精神一振，面露激动之色。
周鼎面色骤然一僵，一时竟未能接口。
吴震见状，轻咳一声，接口道：
“杜学台此言差矣！吏治崩坏，非圣学之过，乃人心不古，私欲横流所致！正因士子不修心性，不明义利，才致贪墨横行，蠹虫丛生！若依学台之法，重‘术’轻‘道’，只恐培养出一群汲汲于名利、精于算计的禄蠹，于国于民，祸害更甚！”
他语重心长：
“朱子有云：‘存天理，灭人欲！’此乃士人立身之本！唯有格物致知，诚意正心，方能明辨是非，持守节操！若如学台所言，重事功而轻性命，则士子心中只存‘利’字，为达目的不择手段，与商贾何异？此等‘人才’，纵有经天纬地之‘术’，若无仁义礼智信之‘道’约束其心，其才愈高，其害愈烈！秦之李斯，汉之王莽，宋之蔡京，岂非前车之鉴？！”
这番“重术轻道，必生奸邪”的诛心之论，分量极重，直指杜延霖办学核心的隐患。
平台之上，气氛瞬间凝重到了极点。
杜延霖闻言，却朗声长笑，笑声清越，竟压过了湖风与议论。
“吴先生以李斯、王莽、蔡京喻我‘求是’学子，杜某……实不敢当！”
他笑声渐歇，目光灼灼，带着一种洞穿世情的锐利：
“先生可知，李斯佐秦，焚书坑儒，所行乃法家‘刻薄寡恩’之术，何曾有一丝‘仁政’之心？王莽篡汉，托古改制，其行虚伪，何尝真明‘周公之道’？蔡京祸国，结党营私，其心贪婪，更与‘天下为公’背道而驰！此三人之败，非败于其‘术’，实败于其无‘道’！其心中无黎民，无社稷，唯有私欲！”
杜延霖声音陡然拔高，字字千钧：
“杜某所倡‘躬行天下为公’，其核心正在一个‘公’字！此‘公’，非空泛大义，而是以万民福祉为归旨，以社稷安定为根本！‘求是大学’分科授业，授的不仅是‘术’，更是以‘术’践‘道’之法门！算学律法，为的是理清赋税，明正典刑，此非‘公’乎？农政水利，为的是兴修水利，抵御天灾，使耕者有其食，此非‘公’乎？工技百艺，为的是坚固城防，便利民生，此非‘公’乎？”
他环视全场，目光最终定格在吴震脸上：
“若无此等经世致用之‘术’，‘正德’便是空中楼阁，‘亲民’便是纸上谈兵，‘止于至善’更是镜花水月！先生口口声声‘存天理，灭人欲’，然杜某请问，这‘天理’何在？是存于虚无缥缈之‘性理’，还是存于这黎民百姓的温饱安康、社稷江山的稳固绵长之中？！”
吴震一时竟不能答。
陈淳见状拄着拐杖，颤巍巍开口，声音苍老却带着忧虑：
“杜学台，老朽痴长几岁，斗胆一言。圣学乃立国之本，教化之源。若人人皆趋利务实，弃圣贤大道于不顾，则礼崩乐坏，纲常不存矣！书院若沦为百工肆市，学子皆作匠作之徒，谁来承继圣人之心？谁来持守天地之浩然正气？此非动摇国本、毁我根基乎？”
杜延霖转向陈淳，神色恭敬却坚定：
“陈先生忧国之心，杜某深敬。然先生所言‘动摇国本’，杜某不敢苟同。圣人之心，在于‘仁’，在于‘民为贵，社稷次之，君为轻’。若所学不能解民倒悬，不能固我社稷，空谈‘心性’，坐视饿殍遍野、河决千里，此等‘正气’，于国何益？于民何补？”
他声音陡转沉痛，饱含切肤之感：
“杜某在河南，亲见河工糜烂，浊浪滔天，数十万生灵顷刻化为鱼鳖！彼时若有精通水利之‘匠作人’，能提前筑坚堤、通沟渠，救民于水火，其功其德，岂不胜过万千空谈性理之‘君子’？此等‘匠作’，正是护我社稷、安我黎庶的擎天之柱！何来动摇国本？实乃巩固国本！”
陈淳羞惭而退。
黄佐见三位同道皆未能压住杜延霖，终于亲自下场，他霍然起身，须发戟张，声如洪钟：
“杜延霖！你巧舌如簧，混淆视听！圣学乃天地之经纬，人伦之纲纪！汝妄贬义理为虚谈，强抬杂技为正学，此乃掘我华夏文脉之根，断我炎黄道统之续！若天下书院皆效汝此‘求是’之举，则孔孟之道绝矣！程朱之学亡矣！煌煌千载道统，将毁于汝之手！汝，担得起这千古罪责么？！”
此言一出，平台西侧门生及保守士绅群情激愤，齐声高呼：
“泰泉先生明鉴！”“卫道护统，责无旁贷！”
平台之上，空气仿佛凝固。千钧重压，尽落杜延霖一身。
杜延霖面对黄佐这近乎咆哮的指控，非但没有退缩，反而迎着对方锐利的目光，缓缓站起身。
他深吸一口气，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地响彻于万顷碧波之上：
“泰泉先生！道统存亡，不在空谈，而在躬行！不在华章辞藻，而在实学实效！”
他猛地一指台下那些激动得面红耳赤的寒门学子：
“先生请看！这些学子，他们家中或许世代务农，或许清贫度日。他们寒窗苦读，所求为何？难道仅仅是为了背诵几句‘天理人欲’，空谈几句‘内圣外王’？不！他们求的，是能学以致用，是能明律法以护身家，懂农时以增收成，通水利以避灾祸！他们求的，是实实在在能改变自身命运、能为桑梓谋福祉的学问！”
他的目光扫过那些沉默的官员、士绅：
“先生再看！这煌煌大明，疆域万里，生民亿兆。朝廷选士用人，难道只需会吟诗作对、空谈心性之人？治理州县，安抚黎庶，抵御外侮，兴修水利，哪一样不需要精通实务、明察秋毫的干才？若所学皆为空谈，遇事束手无策，则政令何以通达？民生何以保障？社稷何以稳固？”
杜延霖的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，直刺黄佐心底：
“先生言道统存亡？杜某请问：若士子所学，不能解民倒悬，不能富国强兵，不能使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养！此等‘道统’，存之何益？！此等‘圣学’，亡之何惜？！”
“若只知闭门诵经，空谈心性，而对窗外饿殍遍野、河堤溃决千里视而不见，此等‘天理’，与‘人欲’何异？此等‘圣学’，与屠刀何异？！”
“轰——！”
最后两句，如同九天惊雷，狠狠劈在所有人的心头！
黄佐浑身剧震，脸色瞬间变得苍白，指着杜延霖，气的嘴唇哆嗦，竟一时语塞！
周鼎、吴震、陈淳三人亦是面色大变，面面相觑，无言以对。
平台两侧，一片死寂！
所有士子、官员，都被杜延霖这石破天惊的诘问震得心神摇曳。
尤其那些寒门子弟，忆及家乡困顿、赋役沉重，眼中已是泪光隐隐。
沈鲤、欧阳一敬等人，更是激动得浑身颤抖，看向杜延霖的目光充满了崇敬。
浙江巡抚张元州等官员，亦是面面相觑，额角渗出冷汗。
杜延霖此言，实在是颠覆道统！
他这是要颠覆理学，开宗立派吗？
湖风骤起，吹动杜延霖的绯色官袍，猎猎作响。
他独立平台，身影在夏日湖光山色映衬下，竟显得无比高大。
平台西侧，黄佐颓然落座，仿佛精气神被瞬间抽空；周鼎、吴震、陈淳三位大儒，亦是默然垂首，不复先时昂扬之态。
这场万众瞩目的西湖论道，胜负已分。