陆炳字字千钧：“杜水曹挺身规劝，尔竟道‘大局为重’？！尔之大局，便是纵容僚属争权夺利，坐视河工根基被掘？！”
“章焕！你这河南巡抚，究竟是食肉寝皮的虎狼，还是尸位素餐的木偶？！还是说，这便是你的‘大局’？！”
“下官……下官……”章焕汗如雨下，语不成句。
陆炳不再理会他，目光如电，扫向汪承信、李振、李德才：
“开封知府李振！”
李振浑身剧颤，几乎瘫软。
“尔身为开封父母官，竟敢收受贿赂，克剥民力，阻塞河工！”
“大都督，冤枉啊！”李振慌忙叫冤，“民夫待遇皆依商人标书自定，下官不过依杜水曹章程定标……”
“是吗？”陆炳冷笑，一拍手，“带上来！”
两名锦衣卫应声押着一个面如死灰、身着绸衫、浑身筛糠的富商模样的人快步走入大堂。
此人一进来，便“噗通”一声瘫跪在地，对着陆炳连连叩头，哭喊道：
“大都督饶命！饶命啊！草民……草民李运昌，叩见大都督！愿……愿招！愿招！”
陆炳看也不看他，只盯着脸色瞬间由白转青的李振，缓缓道：
“李府台，此人，你可认得？之前，他奉上纹银二万两、黄金一千两，外加城南‘通源’货栈地契一张，价值逾万两，所求为何？可是为了武陟、仪封等河段标书能‘顺利’中标？”
陆炳说到此处，又看向李运昌：
“李运昌！把你怀中那本记着‘孝敬’各位大人的账册，给李府台，也给在座的诸位大人，好好念念！”
李运昌，这位开封城赫赫有名的“粮王”，此刻再无半分往日的气度，抖抖索索地从怀里掏出一本被汗水浸透、边角卷起的蓝皮账簿，带着哭腔，颤巍巍地念了几个条目：
“……嘉靖三十五年四月初四，送开封府李府台纹银二万两，黄金一千两、城南通源货栈地契一张……另，送……送右布政使汪大人纹银一万五千两……以求其在标书评定中‘多多关照’……”
“够了！”陆炳一声断喝，如惊雷炸响，震得李运昌瘫软在地，账册脱手掉落，摊开的纸页上密密麻麻的字迹触目惊心！
李振面如金纸，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却一个字也吐不出来，仿佛被抽干了所有力气。
“来人！”陆炳声音冰寒彻骨。
“在！”门口肃立的两名锦衣卫轰然应诺。
“即刻将李振拿下，押入抚衙大牢严加看管！查封其开封府衙签押房、家宅内外所有文书账册、往来信件！一应涉案人等，一体拘拿！待本督查明案情，奏明圣上，交付三法司勘问！”
“大都督！下官冤枉啊！”李振绝望的哭嚎声未落，已被如狼似虎的锦衣卫架了出去，官帽滚落，狼狈不堪。
陆炳的目光转向面如土色、冷汗浸透官袍的汪承信，那眼神仿佛能洞穿他的五脏六腑：
“河南布政使司右布政使汪承信！”
“下……下官在……”汪承信的声音抖得不成调，身体几乎要缩成一团。
“尔执掌一省钱粮，对李振倒行逆施之行径，非但不加制止，反而一起收受贿赂，纵容其罪！开封府河工糜烂至此，汝难辞其咎！本督定会将此事奏明圣上，望汝好自为之！”
陆炳语气严厉，随即目光看向李德才：“还有你！李德才！”
李德才浑身一哆嗦。
“你以为本督查不到吗？”陆炳冷笑一声，“带另一个上来！”
又两名锦衣卫押着一个同样面无人色、衣着华贵但此时狼狈不堪的中年商人进来。
此人一进大堂，看到李德才，如同看到救命稻草般，但又不敢上前，只是对着陆炳扑通跪下：
“大都督！草民张世荣，山东‘丰裕’盐号掌柜，草民招了！是……是李水郎！他派心腹找到草民，说只要肯出‘诚意’，开封两个县的河道采砂专营权……便可十拿九稳，草民……草民糊涂，送了价值五万两的东珠一斛和山东良田五百亩的地契……”
“李德才！”
陆炳的声音陡然拔高，带着雷霆之怒：
“尔奉赵部堂钧令督查河工，本属职分。然尔借‘监管’之名，行争权之实，扰乱地方施政！更胆大包天，公然索贿受贿！赵部堂远在济宁，若知尔如此行事，岂能容你？！”
李德才被当众揭穿，脸色由红转白再转青，看着那瑟瑟发抖的张世荣双腿一软，几乎瘫倒在地。
“来人，剥去官袍，押回济宁河道总督衙门，张世荣也押下！所涉赃物封存！本督自会行文赵部堂，附上此等铁证，请其严加定夺！”
两名如狼似虎的锦衣卫应声上前，毫不客气地剥去李德才身上的五品青袍，露出里面的白色中衣。
李德才如同被抽去了脊梁骨，面无人色，任由摆布，被拖死狗般架了出去。张世荣也被一同押下。
大堂内死寂一片，只余下粗重的喘息和压抑的恐惧。
陆炳环视一周，那冰冷的目光如同实质，扫过瘫软的汪承信、面无人色的章焕，以及堂下噤若寒蝉的各级僚属。
他并未再多言，但那无声的威压，却比任何斥责都更令人窒息。
河南官场经此雷霆一击，魑魅魍魉尽显，方才还沸反盈天的争权夺利，此刻只剩下劫后余生的惶恐与战栗。
“尔等好自为之！”陆炳的声音不高，却字字如冰珠砸落，“河工大事，关乎国本民生。若再有不法，休怪本督无情！”
言罢，他不再看任何人，大红袍袖一拂，转身大步流星地走出大堂，留下满地狼藉与一片死寂的河南官员。
章焕瘫坐在地上，官袍后背早已被冷汗浸透，冰凉一片。
他看着陆炳消失的方向，又看看地上李德才被拖走后留下的痕迹，心中只有一个念头：开封的天，彻底变了。
杜延霖背后，竟站着这样一尊动辄便能决定他们生死的煞神！