北城外围高坡上
商秀珣将城楼激战尽收眼底。见苏阳一刀劈出两丈刀气，吞噬宇文灼毕生功力的冰玄掌，还将其劈成两半，她握马鞭的手指骤然收紧，俏脸满是震撼。
更让她心惊的是，苏阳竟在激战之余，转瞬还将四名冰煞卫尽数击杀！
“好强悍的战力，好迅捷的身手……”
她低声自语，眸中闪过精光。
她深知宇文阀威名与宇文灼的实力，可后者在苏阳手中毫无还手之力。此前，她驰援竟陵本是观望，未将苏阳放在眼里，此刻轻视尽消，只剩由衷认可。
“这个苏统领，绝非池中之物，竟陵有他或能稳住局面。”
商秀珣嘴角勾笑，一旁的柳宗道见状低声问道：“场主，您是觉得苏统领……”
“值得我们结交拉拢。”
商秀珣直言，目光锁定苏阳，道：“飞马牧场要立足江淮，需结交强援。苏阳实力强悍、有决断力，前途不可限量。”
她语气坚定：“密切盯紧苏阳动向，战后备一份厚礼，暗中送去他营中示好。暂不急于登门，先探探他的心意，也免得惊动方将军，徒生事端。”
柳宗道心头一震，躬身应诺：“属下明白！”
商秀珣重握马鞭，望向城楼，眸中满是期待。
...........
宇文灼被劈成两瓣的尸体砸在城墙砖上，眼中残留着惊恐。
苏阳俯身摸尸，在他怀中找到一封密信，正准备打开，突然，鼻端闻到一股浓烈焦糊味。
“不对！”
他猛地抬头，北城西侧夜空已被火光染赤，浓烟如黑龙盘旋，夹杂着百姓哭喊与房屋坍塌声。
更让他心头一沉的是，地平线上大片黑影如潮水涌来，喊杀声与马蹄声震天，分明是敌军夜袭！
“里应外合，内外勾结？”
苏阳脸色骤变。
这时。
乔丰海已带着亲兵赶来：“统领！北城西失火，城外大军压境，疑似江淮军！”
城头上斥候连滚带爬冲到跟前，甲胄染血、声音嘶哑：“苏统领！江淮军快到护城河了！北城西大火，已蔓延至粮仓附近！”
军情紧迫，苏阳瞬间厘清关键。
城门乃命脉，绝不能破！
他将密信揣入怀中，拔出寒渊刀，刀身映着火光寒气逼人：“乔丰海！率主力死守北城，架弩箭、滚石，调床弩扼守城门两侧！务必挡住第一波攻势，我助你稳城头！”
“是！”
乔丰海轰然应诺。
此前宇文灼异动已引发戒备，士兵们早已和衣待命，此刻城墙之上弓箭、雷石堆积如山，床弩就位，刀盾手列阵，严阵以待。乔丰海转身嘶吼调度，士气如虹。
稳住主力，苏阳即刻传令：“陈顺、孙旺速来城楼！”
两人已闻讯集结，当即登楼听令。
“陈顺！带所有辅兵赶赴火场，优先守住粮仓！遇纵火奸细直接斩杀，不准滥杀无辜！”苏阳语速极快。
“末将明白！”
“孙旺！带二十名精锐护在陈顺侧翼，严查奸细！见穿锐锋营服饰行径诡异、持纵火工具者，直接斩杀，追查线索！”
“属下领命！”
两人当即率部出发，辅兵扛着灭火工具直奔火场，亲兵持械警戒侧翼。
苏阳跃上城楼，目光如鹰隼俯瞰城外。
江淮军已至护城河外，簇拥着云梯、撞锤架设浮桥，先锋队气势汹汹，喊杀声震耳欲聋。
浮桥云梯刚搭好，一道红影便裹着杀气踏云梯直冲城头。
他身披玄甲，手持一杆火云枪，枪身赤红如燃火，脚下步伐沉稳，周身散发出的强悍气势扑面而来。
沿途所过之处，守城士兵纷纷被其枪势震开，两名试图挥刀阻拦的士兵，竟被他一枪横扫击飞。
转瞬之间。
此人踏上城垛，火云枪横扫逼退众人，怒喝：“尔等匹夫！速速献城投降！否则城破之后，鸡犬不留！”
“此人……这股气势竟不下于宇文无敌！”
苏阳见状，心中暗惊。
只是相较宇文无敌的霸道凛冽，多了几分刚猛躁进，显是略逊一筹，他知道此人战力不凡，定是敌军主将，当即迈步上前，寒渊刀瞬间出鞘。
“贼将休狂！报上名来！”
苏阳语气冰寒。
来人见苏阳身着统领甲胄、气息沉稳，刀身更泛着凛冽寒光，虽知是守军统领，却因不认识而仍存不屑，冷哼道：“某家便是江淮军大元帅麾下第九义子、大将李烈！你这北城统领，无名之辈罢了，也敢挡我去路！”
李烈声如洪钟，震得城墙上士兵耳膜发颤，其手中火云枪隐隐散发着灼热气息，让周围士兵倍感压抑。
“赤阳火云枪李烈？”
苏阳闻言心中一动，想起了方将军所说，江淮军三万主力就是这个李烈率领！当即迈步上前，寒渊刀瞬间出鞘，同时运转皓月心法，一股冰寒气息从体内扩散开来，瞬间抵消了火云枪的灼热感。
“挡我者死！！”
李烈见苏阳不说话，以为被他的威名吓着了，当即大喝一声，挺枪直刺苏阳心口，枪身裹挟着烈焰般的气势，势要一击毙敌。
苏阳眼神一凛，身形如鬼魅般侧身避开，寒渊刀带着冰寒刀气，直劈李烈持枪手腕。
李烈见状急忙收枪回挡。
“铛！”
一声巨响，火星四溅，冰寒与灼热气息碰撞，竟泛起一阵白雾。
“好恐怖的寒冰真气！”
李烈只觉手腕一麻，冰寒刺骨，心头惊骇不已，对方刀上竟有如此诡异的冰寒之力，竟能克制自己的火云枪！
不等他反应，苏阳已再次欺身而上，皓月心法全力运转，寒渊刀招式变幻莫测，每一刀都带着刺骨冰寒，时而大开大合，时而刁钻诡异，招招直指李烈要害。
独孤凤见状，当即对两名供奉示意：“守住西侧城墙，别让其他敌军登城！”
三人立刻凝神戒备，将试图跟随李烈登城的江淮军士兵一一斩杀。
苏阳抓住破绽，寒渊刀陡然变招，避开火云枪的格挡，一刀直劈李烈左肩。
“嗤！”
鲜血喷涌而出，李烈的玄甲被劈出一道大口子！
更致命的是，皓月心法的冰寒气劲顺着伤口直钻体内，瞬间封锁了李烈运转纯阳内力的经脉！
他修炼的功法本就属阳，与皓月心法的冰寒之力恰好相克，内力一被封，浑身力气便如潮水般退去，连抬手的劲都没了。剧痛夹杂着刺骨寒意，让李烈惨叫一声，跪倒在地，手中的火云枪‘当啷’一声掉落在地。
苏阳身影一闪，手中寒渊刀顺势架在李烈脖颈之上，冰寒气息顺着刀刃不断侵入其体内，让李烈浑身发冷，牙关打颤，却仍梗着脖子不肯低头。
“李烈，归降于我，可以饶你一命！”