刚出医官房，那阴阳怪气的营正仍在徘徊，见他出来，皮笑肉不笑地拱拱手：“方将军传令，让你点卯后即刻去见他，想来是要‘褒奖’你的忠勇了。可要保重身体啊，别让将军失望。”
苏阳面色不变，只淡淡道：“有劳告知。”
说完，径直朝方泽滔的将军府方向走去，步伐稳而缓，背影却透着一股沉静的力量。
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将军府正堂，方泽滔身着暗青常服踞坐主位，指间转动羊脂玉珏，目光先扫过苏阳渗血的臂布，再落其脸上。
“末将锐锋营营正苏阳，参见将军！”
方泽滔迟了片刻才让他起身，开口便问：“昨夜翠雨山庄之事闹得不小，营中盛传你单枪匹马击退宇文阀高手还中了寒毒，几分真？”
“七分真。”
苏阳沉声回话：“末将奉马副统领之命抓捕江淮军奸细，庄内遇数名高手，为首者掌力阴寒，路数似宇文阀武学。彼等见事不可为弃庄而走，末将追击至城东染坊侥幸击伤其一，自身亦中寒毒。”
“奉马群之命？抓捕奸细？”
方泽滔自语一声，语气平淡却带着威压，挑眉追问：“宇文阀冰玄劲闻名天下，你遇此高手还能侥幸击退？”
“那人似轻敌亦有顾忌，末将凭锐气以快打慢，险中求胜。”苏阳坦荡回应，呈上药方：“刘医官诊断为寒劲侵脉，需老参温养，忌劳累动怒，此乃方剂，请将军过目。”
方泽滔扫过药方，在“三十年老参”“忌劳累”上稍作停留，指节轻叩案几：“你倒机警。马副统领这道令，是误判敌情还是别有深意？”
“末将只知奉命行事，不敢妄测上意。”
苏阳垂首：“翠雨山庄或藏玄机。”
“那是黄世运经营二十年的别业，他是黄正刚生父。”方泽滔缓缓道：“马群与黄正刚勾结，昨夜你无论生死，都已趟进这浑水。”
苏阳背脊绷紧，眼中厉色一闪而逝。
方泽滔话锋一转：“水已沾身，多说无益。如今竟陵危殆，你锐锋营可堪一用？”
“锐锋营愿效死！末将愿守最险之地！”
“好。”方泽滔颔首：“即日起锐锋营移防北城铁枪巷至瓦罐坊，此地巷道复杂，易渗透难防守。予你五日，将此区经营成铁板一块，能否做到？”
北城铁枪巷至瓦罐坊临近码头、三教九流汇聚，正是藏污纳垢之地，更便于他自由行动、修炼寒气。
苏阳当即领命：“五日之内，末将让北城藏着的耳目聋一半、瞎一半，露头的尽数剁净挂在巷口。剩余的，听凭将军发落。”
方泽滔眼中精光一闪，霍然起身走到苏阳面前，气势凌厉：“要的就是你这句话！大敌当前，需快刀见血，你找对了路子！”
他直言，招安、火并、下毒等手段皆可随意用，只要五日后果——北城消息断线，巷口挂上该挂的东西。
“届时本将准你在北城自募侦骑，员额饷银单列，三百黄家护院杀留全凭你意。”方泽滔语气骤冷：“若你夸口，便不必等黄家动手。明白吗？”
“末将明白！”
苏阳眼底火焰炽烈，抱拳朗声道：“将军予刀，末将便为将军斩棘！五日后，巷口见真章！”
言罢转身大步离去，背影悍烈决绝。
方泽滔目送其背影，指间玉珏复转，自语：“刀利但过刚易折，五日撕开黄世运老巢边的口子极难。但若成，此刀便值得重本淬炼。”
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与此同时。
竟陵城外五十里的隐秘庄园内。
静室暖玉榻上，银袍的宇文无敌周身冰玄劲气涣散稀薄，随他艰难吐纳明灭不定。
他脸色苍白，并非内伤，而是真元亏虚、心神受创——与苏阳交手数合，苦修的冰玄劲竟被吞噬大半，反震得经脉滞涩、心旌动摇。
“咳……”他睁眼，眼底仍存惊悸与屈辱。
窗前的宇文仕及缓缓转身，这位族兄气质阴沉如冰渊，手中密报被寒气裹得纸缘凝霜，声音低沉刺骨：“密报说你被苏阳逼退，他能化解冰玄劲？亲口说与我听。”
“全是真的，族兄。”宇文无敌喉结滚动，声音嘶哑，“我七成玄冰掌力轰出，触其刀锋便泥牛入海！数击之下，伤他不得，反倒自身真元飞速流逝。此子功法邪门，天生克制我族冰玄劲！”
“专克冰玄劲？”
宇文仕及瞳孔骤缩，指间密报瞬间化为齑粉，冰晶在烛光下闪烁，静室温度骤降。
“一个无名营正，竟有这等本事？”他眼中寒光流转，语气却极冷静，“冰玄劲至寒至凝，专破内家真气，能视若无物乃至反噬……是佛道秘传，还是关陇为破我冰玄劲弄出来的手段？”
他踱步至宇文无敌面前，阴影笼罩：“此事非你个人荣辱，一门克制我族根本功法的武学现世……”
宇文无敌心头一凛，懂了族兄的未尽之言。
“此子必须死。”
宇文仕及一字一顿，杀意凛然，“但他身上的秘密，要归宇文阀。死要见尸，活要见功！”
他看向气息不稳的宇文无敌：“你在此调养，我加派冰煞卫盯紧竟陵、盯死苏阳。他身在军中，插翅难飞。待长生诀之事稍定，或寻得时机……”
“嗯。”
宇文无敌重重点头，苍白的脸上泛起潮红，屈辱、杀意与贪婪交织在一起。
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寅时末，天色未明。
运河边锐锋营新营房后五里的河滩上，苏阳拿着瓷碗接晨露。
一身文士衫的陈文渊快步赶来，身后跟着两男两女四个半大少年少女，手里都提着特制的宽口陶罐和软毛刷。
“恩公，按您的吩咐，人找来了，都是嘴紧手稳的。”
陈文渊指着身边少年低声道：“这是小豆子，您上次见过的。这是他姐姐小禾，手脚麻利。”
又指向一对少年：“这俩是阿福、阿禄兄弟，家里老娘病重，急需用钱，底子绝对干净。”
苏阳目光扫过四人：小豆子眼神灵活，小禾十五六岁，清秀沉静，举止利落。
阿福阿禄兄弟憨厚，却透着不安的韧劲。
“开始吧。”苏阳点头：“记住要诀：只取叶面、草尖最饱满的露珠，动作轻、快、匀。”
“是！”
四人立刻散开蹲身。