首领咬牙扭开头，一副拒不合作的模样。
苏阳眼神骤然转冷，踏前一步，指尖已凝起一缕冰蓝真气。
但他并未立刻用刑，而是盯着对方的眼睛，沉声道：“还有----你们和当初在柳家庄，抢夺《四十九式霸刀》后半部秘籍的那个紫袍人，是什么关系？”
“说！”
‘霸刀’二字出口的瞬间，首领瞳孔猛地收缩，脸上强行维持的硬气终于出现了一丝裂痕！
他显然没想到，眼前这位竟陵城主，竟然知道得如此具体.......不仅清楚他们的目标，甚至连紫袍人在柳家庄的行动、抢夺的东西是‘霸刀秘籍后半部’都了如指掌！
这种被完全看透的恐惧，远比肉体折磨更令人心慌。
“你……你怎么知道……”
首领声音发干，下意识脱口而出。
这句话，等于已经承认了苏阳的指控。
“我怎么知道不重要。”
苏阳指尖的寒气又逼近一寸，道：“重要的是，你若不说，我会让你知道，有时候，活着比死了更难受。”
看着那缕冰蓝真气几乎触及自己眉心，感受着其中蕴含的刺骨寒意与毁灭气息，首领的心理防线终于崩溃了。
“我……我说！”
他喘着粗气，颤声道：“令牌是……是铁勒‘铁狼卫’的凭证！我们这次来，是奉赤离大人之命，来黄家碰运气，看看有没有那《四十九式霸刀》前半部秘籍的消息！”
“紫袍人是塞外铁勒的？”
苏阳心中一震，眼中迸发出锐利的光芒，问道。
“是的。”
首领继续交代，语气已带上哀求：“赤离大人……是铁狼卫五统领，曲傲大人座下记名弟子。当时他带着我们前往柳家庄夺取秘籍，没想到，被柳世元抢走上半部，所以........赤离大人让我们来竟陵看看。”
苏阳心中一凛，追问语气陡然加重：“赤离在哪里？《四十九式霸刀》前半部秘籍是否在他手上？”
首领被寒气逼得口齿打颤，哪还敢有半分隐瞒，急声道：“赤离大人……他柳家庄一役之后，已南下投奔铁骑会了！至于秘籍，应该还在他的手上。”
“铁骑会？”
苏阳眼神一凝。
他穿越而来，对这方江湖的势力分布早有了解，铁骑会雄踞长江水运，帮众数千，行事狠辣霸道，在江南一带势力盘根错节，其少主任少名更是武功高强，在江南武林名头极响。
而且他还知道，这任少名就是曲傲的儿子，真名为曲特！
“正是！”
首领喘着粗气，道：“铁骑会会主任少名，便是曲傲大人的亲生儿子！赤离大人带着下半部秘籍前往投奔，一是为少主办事，二也是借铁骑会的势力，在江南查探上半部秘籍的下落！听说任少主对霸刀秘籍志在必得，这秘籍似乎与什么宝藏有关……我们这次来竟陵，就是赤离大人从铁骑会直接传来的命令！”
苏阳指尖轻叩腰间寒渊刀，继续追问：“赤离在铁骑会任何职？秘籍里隐藏着什么宝藏？？”
“赤离大人深得少主信任，现任铁骑会长老，专司招揽高手、探查秘宝。”
首领不敢有丝毫隐瞒，一五一十道：“至于秘籍隐藏着什么‘宝藏’，具体小的就不清楚了！”
“很好！”
苏阳点了点头，转身离开地牢，走到地牢外，苏阳沉声开口：“赵大器！”
“末将在！”
赵大器躬身领命，敏锐察觉到杀意，不敢怠慢。
“尽数处决，不留痕迹。”
苏阳语气平淡，仿佛在交代一件小事。
“是！”
赵大器沉声应下。
他深知苏阳斩草除根的风格，这五人知晓机密，绝不能留。
地牢内传来首领绝望的怒吼：“你敢杀我！曲傲大人和铁骑会绝不会放过你！”
苏阳脚步未停，淡淡瞥了眼地牢，嘴角勾起冷弧。
曲傲、赤离、铁骑会，日后自会登门了结。
厚重石门缓缓关上，隔绝了内里的嘶吼，片刻后，几声短促的惨叫响起，随即归于死寂。
.........
江淮军主营大帐，烛火被狂怒的气息搅得剧烈摇曳，案几上的线报散落一地，碎裂的瓷片混着酒水溅得到处都是。
“饭桶！都是一群饭桶！”
杜伏威双目赤红，额角青筋暴起，一脚将身前的案几踹翻，沉重的案几撞在帐壁上发出轰然巨响，震得帐内众将浑身一颤，纷纷垂首敛目，连大气都不敢喘。
“本帅让你们带三万精锐踏平竟陵，找回百年人参，带回苏阳小儿的头颅，结果呢？”
杜伏威猛地揪住一名亲信将领的衣领，声嘶力竭地怒吼：“老七左君行战死！老大阚棱断一臂！三万大军损兵折将，连竟陵的城墙都没碰着！还让那苏阳小儿用流言搅乱军心，你们这群饭桶，对得起我平日的栽培吗？”
被揪住的将领脸色惨白，浑身发抖，一句话也不敢辩解。
帐外传来亲兵小心翼翼的禀报声：“大帅，阚将军、王将军求见。”
“让他们滚进来！”
杜伏威一把推开那名将领，怒喝道。
阚棱被亲兵搀扶着走进大帐，断臂处的包扎渗出暗红血迹，脸色苍白如纸，却仍强撑着躬身行礼：“末将无能，损兵折将，请大帅降罪。”
王雄诞紧随其后，神色凝重地躬身请罪。
“降罪？”
杜伏威冷笑一声，眼神阴鸷如刀：“降罪能换回左君行的命？能找回百年人参吗？能洗刷江淮军的耻辱吗？”
他来回踱步，周身气压低得吓人，帐内众将皆垂首不语，连呼吸都放轻了几分。
右侧站出一名面容阴鸷的将领，正是杜伏威的左膀右臂辅公祏，他沉声道：“大帅息怒，阚将军与王将军虽战败，但苏阳小儿能重创阚将军，足见其武功不弱，麾下兵马也颇具战力。只是那百年人参失窃之事，尚未查清真凶，贸然将账算在苏阳头上，恐有不妥。”
“辅将军所言极是。”
王雄诞连忙附和，硬着头皮补充道：“大帅，苏阳武功高强，其麾下锋锐营战力凶悍，竟陵城防也已加固，强行攻城恐难有胜算。不如先查清人参失窃的真相，同时休整兵马，再图后计？”
“大帅，三思啊！”
“是啊大帅，先修整兵马，再图后续！”
“.........”
一旁几名将领也纷纷点头，低声劝诫杜伏威三思。
“三思？”
杜伏威猛地转头瞪向众人，眼中闪过狠厉之色，厉声道：“不管人参是不是他偷的，此子占据竟陵，阻断我江淮向北扩张之路，又杀我大将、损我兵马，已是不死不休之仇！本帅若不将他挫骨扬灰，何以立威？何以服众？”
他一掌拍在案几上，震得杯盏碎裂：“传令下去，调集五万精锐，备足攻城器械，本帅要亲自率军出征，十日之内，必踏平竟陵，将苏阳小儿碎尸万段！”
帐内众将齐声领命，不敢有丝毫异议。
杜伏威的怒火如同燎原之火，席卷整个军营。