“是剑伤。杨虚彦潜入王府行刺时伤的。”
独孤凤一怔，随即坦然道。
“我看看！”
苏阳目光微凝，身上散发出一抹杀机。
宋玉致站在一旁，脸色发白，露出愧疚之色。
独孤凤依言伸出右手。
苏阳搭在她腕上，一缕真气探入。
“贯穿伤，剑从前肩入，从后肩出，差点伤到肺叶。”
片刻后，苏阳收回手，目光沉了下来。
独孤凤点头：“是，杨虚彦的剑很快，我当时来不及拔剑，只能用身体挡。”
苏阳沉默片刻，问道：“什么时候的事？”
“苏大哥出征后第三日。杨虚彦潜入王府，目标是玉致妹妹。我挡在玉致妹妹身前，中了一剑。刺客逃遁，全城搜捕至今未果。”
苏阳转过头，看向宋玉致。
“苏大哥，都是我不好……凤姐姐是为了救我才受伤的……”
她的声音哽咽。
宋玉致早已红了眼眶，咬着唇，拼命忍着泪，却还是忍不住，泪水在眼眶里打转。
苏阳看着她，沉默片刻，然后站起身，走到她面前。
“吓坏了吧？”
宋玉致使劲摇头，又点头，眼泪终于落了下来：“苏大哥……我差点就……再也见不到你了……”
“为何不报信给我？”
苏阳抬手，轻轻拭去她脸上的泪。
独孤凤和宋玉致对视一眼。
宋玉致低下头，轻声道：“是我不让报的。苏大哥在前线打仗，河北未定，我不想让你分心。”
独孤凤也道：“我也有此意。”
苏阳看着她们，沉默片刻，放下茶盏。
“下不为例。”
两人齐齐松了口气，连忙点头：“嗯！”
苏阳走到独孤凤面前。
独孤凤站在那里，身姿笔直，左肩却微微下沉。
苏阳抬手，按在她左肩。
独孤凤浑身一僵，却不敢动。
一股温润的养生培元真气涌入，顺着经脉流向伤口。
那剑气残留的阴寒之气，被一点点逼出体外。
独孤凤只觉肩头一暖，连日来隐隐作痛的伤口，竟舒坦了许多。
“贯穿伤不养好，日后会留下病根。”
苏阳收回手，淡淡道：“我不想我的人，年纪轻轻就抬不起胳膊。”
独孤凤俏脸微红，重重抱拳：“多谢苏大哥。”
苏阳走回主位坐下，端起茶盏，轻啜一口，看向独孤凤：“杨虚彦的下落，查到了吗？”
独孤凤摇头，道：“洛阳四门紧闭，全城搜捕，仍无线索。我怀疑，他可能已经逃出城了。”
“继续查。有他的消息，立即报给我。”
苏阳沉默片刻，淡淡道。
独孤凤重重抱拳：“明白！”
她转身离去。
走到门口时，她忽然停下，回头看了一眼。
宋玉致正红着眼眶，苏阳抬手拍了拍她的肩。
独孤凤嘴角浮起一丝极淡的笑意，转身消失在门外。
.............
次日，苏阳在王府正殿接见窦建德。
“罪臣窦建德，叩见大王。”
窦建德一身素服，跪伏在地。
“窦公请起。河北已定，你安心留在洛阳。本王封你为归顺侯，赐宅邸，享俸禄。你的家眷，一并迁来。”
苏阳抬手虚扶，道。
“臣谢大王不杀之恩。”
窦建德叩首。
“只要你安心归顺，本王保你一世平安。”
苏阳看着他，淡淡道。
窦建德再拜，起身退下。
虚行之立在苏阳身侧，低声道：“大王，窦建德此人，在河北威望极高。留在洛阳，是上策。”
苏阳微微颔首，没有多说。
...........
次日，王府正殿。
苏阳端坐主位，下方众将分列两侧。虚行之立于案旁，轻摇羽扇。周文举、秦叔宝、程咬金、祖君彦、郝孝德等瓦岗旧将皆立于殿中，神色恭谨。
窦建德已被安置在城中归顺侯府。刘黑闼随军回到洛阳，苏阳将他留在中军，名为参赞军机，实则就近监视。此人可用，但不可信——苏阳心里清楚，留他在身边，便是最好的控制。
“河北已定，各方镇守已安排妥当。今日议事，只说下一步的走向。”
苏阳目光扫过众人，缓缓开口。
他看向虚行之。
虚行之会意，上前一步，指着舆图道：“大王，如今江淮、江南、荆襄、荥阳、洛阳、河北皆入大王之手，未归附者，唯有关中李唐。陇右薛举虽在，但区区偏霸，不足为虑。待大王拿下关中，薛举不过瓮中之鳖。”
苏阳微微颔首，问道：“李唐那边，最近有什么动静？”
虚行之摇头：“听风阁来报，李世民自退守关中后，一直在长安练兵，加固城防，不敢东出。李渊称帝后，朝中政务多由裴寂、萧瑀等人处理，李世民专心掌兵。此人用兵如神，手下又有李靖、房玄龄、杜如晦等谋臣猛将，是心腹大患。”
苏阳站起身，走到舆图前，目光落在长安的方向。
“半个月够不够？”
虚行之一怔，随即反应过来：“大王的意思是……”
“半个月后，剑指长安。”
苏阳的声音平静如水，却让殿中众将心头一震。
周文举上前一步，抱拳道：“大王，半个月虽紧，但将士们刚从河北回来，士气正盛。休整半个月，养精蓄锐，正好一鼓作气西进！”
秦叔宝也道：“末将愿为先锋！”
程咬金咧嘴一笑：“半个月？行！末将正好趁这半个月，把新编的兵再练练。”
苏阳看向祖君彦。
祖君彦上前一步，躬身道：“大王，半个月后西进关中，臣以为可行。李唐虽强，但关中连年征战，粮草未必充足。大王以半壁江山之力压之，李唐必不能挡。”
苏阳微微颔首，没有再多言。
议事结束，众将散去。
虚行之告退去筹备粮草，周文举去巡查城防，秦叔宝和程咬金去南北大营操练新兵。
苏阳回到书房，刚坐下，门外传来轻轻的叩门声。
“进来。”
门推开，红兰闪身而入。
她一身劲装，腰悬短剑，眉宇间比从前更多了几分凌厉沉稳。
“苏大哥。”
她躬身行礼。
“暗影卫急报。李世民在关中布下三道死防，层层锁死入长安之路，第一道防守卡在潼关，由屈突通领两万精兵死守，堵死关东入境要道。”
“第二道扎在新丰渭水渡口，李孝恭领一万五千人马扼守，截断平川粮道与行军去路。”
“第三道近卫京畿，布在灞上大营，李靖亲率两万精锐，以及三千玄甲精骑坐镇，直面外敌兵锋，除此之外，长安城内还屯两万皇家禁军，由李世民亲自掌领，坐守皇城腹地，以备最后决战。”
“李世民倒是把家底都拿出来了。”
苏阳接过密报，扫了一眼，放在案上。
红兰点头，又道：“还有一事。暗影卫在陇右也布了暗桩，薛举那边动静不小，正在天水、金城一带集结兵马，似乎也在做准备。”
苏阳微微颔首，沉默片刻，忽然问道：“石姑娘那边……有消息吗？”
红兰神色一黯，低下头：“还没有，探访范围扩展到整个江湖了........没有人见过那样一位白衣女子。”
她顿了顿，声音里带着自责：“红兰无能。”