苏牧瞥他一眼，没说话，低头继续包。
院子里安静，只剩包子落进蒸屉的声音和水车的吱嘎。
房玄龄坐在石桌边，两手叠在桌面上，手指收得整整齐齐，一声不吭地看了苏牧好一会儿。
“苏先生，昨晚皇后娘娘那件事，老夫听说了。”
“嗯。”
“此番之功，非同小可，陛下定有重赏。”
“陛下已经赏过了，这个月的柴不用我劈，他让将作监代劳。”
苏牧捏完最后一个，把蒸屉推进锅里。
“大火上。”
王德全在旁边应声，拎着铜壶浇水进锅。
房玄龄沉默了片刻。
“老夫今日来，还有一事想请教。”
他手指在桌面上叩了一下。
“老夫那个女儿，青君她……近日常来御膳房，可曾给苏先生添过什么麻烦？”
苏牧在锅台边擦手，转过来看他。
“没有，房姑娘送的药材一批比一批好，当归的研磨细度越来越稳，上回那罐珍珠粉臣用着没任何问题。”
房玄龄的手指停了一拍。
“那就好，那就好。”
他点头。
“老夫就是怕她年轻不知轻重，给先生添乱。”
“添不了乱。”
苏牧搬个矮凳在灶台边坐下，等蒸包子。
“房大人要是有别的事直说，您今天这派头不像是来串门的。”
房玄龄的嘴角动了一下。
这么多年，朝堂上能让他绕弯子的事不多。
今天坐在这个小院子里，面对一个御膳房的杂役，他愣是开了三次口，三次都绕了弯子。
他清了清嗓子。
“苏先生，老夫直问了。”
“请讲。”
“青君那孩子，今年十六了。”
苏牧嗯了一声。
“老夫政务繁忙，疏于管教。”
“嗯。”
“所以……有些地方养得不够精细。”
房玄龄顿了顿。
“厨艺方面，尤其差了些。”
苏牧没接话。
房相的声音缓了。
“不过嘛，虽然笨了点，洗碗应该还挺勤快的吧？”
院子里安静了两息。
苏牧的手指在膝盖上叩了一下，慢慢抬起头，神情里没有任何波动。
“房大人，您家这个洗碗工确实不错，下次多送两个来。”
房玄龄的胡子抖了一下。
“老夫不是这个意思！”
“那是什么意思？”
苏牧拿竹签在蒸笼盖子边缘拨了拨冒出来的热气，漫不经心。
“您绕了这么久，前面说药材，后面说添不添乱，然后说今年十六，现在说洗碗勤快……房大人，您是朝廷宰相，臣实在跟不上这个思路。”
房玄龄把在嗓子里憋着的那口话咽了回去。
他在官场打了半辈子，眼前这小子揣着明白装糊涂，比那些惯会绕弯子的同僚还难对付。
重新开口，这次没绕了。
“苏先生，你对青君是个什么意思？”
“什么意思？”
苏牧翻了个白眼。
“救治皇后的药材里，您家女儿一份力气没少出，珍珠粉研磨了两大罐，当归也是一个人慢慢磨的，臣对房姑娘，自然是感激的。”
“就是感激？”
苏牧沉默了片刻。