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苏牧收拾灶台，把石臼洗干净，剩下的绿豆粉装进陶罐密封好。
他正弯腰扫地上的面粉渣子，院门又响了。
李世民大步走进来。
今天穿着玄色的窄袖袍，腰带系得松松垮垮。手里攥着一份折子，折子被卷成了筒。
“苏牧！”
苏牧头也没抬。
“嫌热就别穿黑的。”
李世民把折子往石桌上一拍。
“你给皇后送了什么？”
苏牧扫完最后一撮面粉倒进桶里。
“绿豆糕，怎么了？”
李世民在石凳上坐下，两手撑着膝盖。
“朕刚从立政殿过来。”
他的语速比平时快。
“观音婢，皇后她整个上午滴水未进，太医开的消暑汤她闻都不肯闻。朕进去的时候她靠在榻上，脸色灰白，额头全是虚汗。”
苏牧把扫帚靠在墙角，在石凳上坐下。
“然后呢？”
李世民咽了一下。
“兕子端着你那碟子跑进去，硬把一块绿豆糕塞进皇后嘴里。”
“朕站在屏风后面看着。”
“皇后含了那块糕，大约过了一盏茶的功夫。”
李世民停顿了一下，手指在桌面上叩了两下。
“她脸上的颜色回来了。”
苏牧倒了杯凉茶，推到李世民面前。
“绿豆清热，山药健脾，蜂蜜润肺。天热吃不下东西，十有八九是燥气堵在胸口。这糕不过嗓子，含化之后直接走脾胃，把那股子虚火压下去，自然就舒服了。”
李世民端起茶杯，没喝。
“不止。”
他放下杯子。
“皇后含了第二块之后，咳嗽止了。朕让太医去请脉，太医说脉象比早上平缓了许多。”
李世民的声音压低了。
“观音婢的脸色，朕看得真切。从灰白变成了淡粉，比上了胭脂还好看。就两块绿豆糕。”
他盯着苏牧。
“苏牧，你在糕里加了什么？”
苏牧喝了口茶。
“绿豆，山药，蜂蜜。刚才说过了。”
“你骗朕。”
李世民站起来。
“就这三样东西，能让卧床半日的病人含两块糕就脸色红润、咳嗽全止？”
“太医用了多少药材压不住的症状，你两块绿豆糕就解决了？”
他在苏牧面前来回踱了几步。
“你是不是在糕里掺了什么，长生药？延寿丹？你上次那碗雪蛤汤就让皇后年轻了十岁，这次又——”
苏牧把茶杯往桌上一顿。
“陛下，我是厨子，不是炼丹的道士。”
“这绿豆是好绿豆，蜂蜜是好蜂蜜，仅此而已。食材对了路，比灌十碗药汤管用。”
“您要是不信，拿一块去让太医化验，看里头有没有丹砂朱汞。”
李世民被噎住了。
他张了张嘴，又闭上。
灶房里还飘着淡淡的绿豆香气。
石桌上剩了一块品相不够好的绿豆糕，是苏牧刚才随手搁那儿的。
李世民的目光落在上面。
“那块——”
“不给。”
苏牧把那块糕拿起来，自己咬了一口。
“食材有限，剩下的都留着给皇后。陛下想吃，等下一批。”
李世民的喉结上下滚了一圈。
他坐回石凳上，两手交叉抵在下巴上，盯着苏牧嚼绿豆糕的侧脸看了好一阵。
院外传来脚步声。
王德全跑得上气不接下气。
“陛下！苏先生！”