小兕子扒在灶台边上，鼻翼翕动。
“锅锅！好香好香鸭！”
“系子的鼻子要被勾走惹！”
院门被推开了。
李丽质走进来。
身后跟着两个内侍，抬着个大竹笼。笼子里扑腾着三只肥硕的芦花母鸡。
她昨天说的话，今天就兑了现。
李丽质刚跨进院门，脚步就定住了。
鼻子使劲吸了两下。
“什么味道？”
她快步走进灶房。
看见案板上那碗热气腾腾的槐花麦饭。
白绿色的花穗上淋着红亮的辣油。蒜末和辣椒碎铺了厚厚一层。
“这是……花？”
苏牧拿过几双筷子，往碗边一插。
“槐花麦饭，别问了，吃。”
房青君第一个动筷子。
她夹了一筷子送进嘴里。
面衣极薄，蒸得松软，牙齿一合就散开了。
槐花本身的清甜率先铺满舌面。紧跟着蒜泥的辛辣从后面追上来。两种味道在口腔里追逐翻滚。
最后是辣椒的余劲。
舌尖微微发麻。
可那股子花香还在喉咙里打转，怎么也压不下去。
粗粝，清新，辛辣，甘甜！
全拧在一起了。
房青君嚼了两下，捂住嘴。
“这……”
她又夹了一大筷子。
李丽质也尝了一口。
嚼着嚼着，她的筷子越伸越快。
“这东西也太香了。”
李丽质连吃了三大口。额头上沁出细密的汗珠，辣的，但停不下来。
小兕子端着自己的小碗。
苏牧给她盛的那份没放辣椒，只浇了蒜油。
小丫头吃得两腮鼓鼓。
“花花变成饭饭惹鸭！”
“锅锅，花花在系子肚肚里开惹！”
灶房外头传来脚步声。
李世民跨进院门，手里还捏着半截朱笔。
今天穿着常服，显然是从甘露殿批折子批到一半跑出来的。
“什么东西这么香？朕在殿里都闻着了！”
他冲到灶房门口。
看见碗里的槐花麦饭，二话不说抄起筷子就夹。
一口下去。
李世民愣了半晌。
“这是槐花？”
他又吃了一口，辣得嘶嘶吸气，却舍不得放筷子。
“苏牧，田间地头的野花野草，到了你手里就没有不能吃的！”
苏牧靠在门框上。
“乡下人春天就靠这个垫肚子。陛下这辈子没挨过饿，自然不知道。”
李世民嘴里塞着麦饭，含含糊糊地哼了一声。
碗底很快见了底。
李世民放下筷子。擦了擦嘴角的油渍。
他走到院门口，往外看了一眼。
甬道尽头的排水沟干得见了底。石缝间的泥巴裂出手指宽的口子。
李世民的筷子在桌沿上敲了两下。
他盯着那条干涸的水沟，眉头拧了起来。
“关中三个月没下透雨了。”
苏牧收拾碗筷的手停了一下。
李世民背过手，朱笔还夹在指缝间。
“渭河水位降了三尺，郑国渠的分渠有两条已经断流。户部报上来的折子，今年春播至少有四成的田缺水灌溉。”
他叹了口气。
苏牧扫了一眼院门外那条干裂的排水沟，没接话。
他弯腰拎起灶房角落里的两个木桶，往井台边走。
打水，倒进木桶。
扁担上肩，挑到菜地，一桶一桶浇下去。
土豆苗的叶子在日头底下有些蔫。
旁边新栽的几垄荠菜更惨，叶尖发黄打卷。
苏牧浇完一趟，回井台再打。