寒风卷着沙尘刮过射圃，百余名护院的操练声比往日多了几分肃杀。
杨云兴屏退众人，单独将苏阳和王铁柱叫到僻静处，脸色凝重如铁：“有件事，要跟你们两个说一声，竟陵城，最近出现了很多魔门的高手。”
“魔门？”
王铁柱脸色一沉。
“没错。”杨云兴声音压得极低，带着冰碴：“城西金刀武馆刘馆主、城南铁臂赵师傅，这几日先后横死，一个被漆黑掌印震断筋骨，一个死于阴寒掌力，浑身结霜，正是魔门的路数。”
苏阳眉头一皱，魔门无利不起早，为何汇聚竟陵？
“这些人行事诡秘狠辣，似在寻找某件东西，具体是什么无人知晓。”
杨云兴目光扫过两人，语气郑重：“黄府树大招风，难免被他们盯上。你们巡逻时，务必打起十二分精神，遇可疑生人只许上报，切勿擅自冲突，但若对方硬闯，该出手时也别含糊。”
他特意看向苏阳：“你天赋好、进步快，但江湖水深得很。紧守本分、勤练不辍，才是立身根本。”
“教头放心，我们定当谨慎！”
两人齐声应道，转身汇入操练的人群中，心头已多了几分沉甸甸的警惕。
..........
四日后，戌时，劲节院。
苏阳吃完饭，盘膝坐在床铺上，面板光幕在黑暗中清晰可见：【简化点：101.1】
五日的积累，白日操练、夜晚修炼、每日雷打不动的养生培元汤，终于攒够了这关键的100简化点。
“简化！”
苏阳看着面板上的霸刀二十五招刀法，意识确定。
【你消耗100简化点简化《四十九式霸刀.残25/49》……简化中……简化成功......《四十九式霸刀.残25/49》=背刀观虎王！】
就在苏阳意识确定的刹那，他的脑海里，面板弹出提示。
【大道至简】
【苏阳】
【武学/技能：虎形拳（圆满），破锋刀法（圆满），破甲镖术（圆满），四十九式霸刀.残25/49（未入门0/1000）】
【简化点：1.1】
【四十九式霸刀.残25/49=背刀观虎王】
“背刀观虎王？”
看着面板上的简化结果，苏阳眸中精光一闪，当初虎形拳简化为‘摸老虎’虎骨尚且能算‘老虎’，这“观虎王”，到时候观虎骨、虎爪这类带有猛虎气韵的物件，想来也能起效。
药膳房药屉里存有虎骨。
只不过此刻夜深，不便前往，只能等到明天再寻郑老设法。
念头稍定，他翻身下床，从枕下摸出那本暗紫色皮质刀谱。
指尖摩挲着封面深刻的刀痕，鼻尖轻嗅，皮革与墨香之外，那丝极淡的草药涩味仍在。
此前用露水擦拭显露出的残缺地图，此刻虽已随水分蒸发隐去，但那些古怪的方位暗号、核心区域的血色圆圈，还有那个极小的“魔”字，却清晰烙印在他脑海中。
“杨教头说魔门在竟陵四处寻物，而这刀谱里藏着带‘魔’字的地图……难道这两者之间有关联不成？”
苏阳指腹擦过刀谱封皮那丝若有若无的草药涩气，心头警惕不已：“这等能让柳世元舍命、让黑衣人疯狂的物件，绝非凡品！”
这气味过于特殊，不像寻常防腐处理，倒像是……某种标记。