“好香鸭！这是什么粥粥？”
苏牧没停手里的动作，笑着瞥了她一眼。
“腊八粥，吃了这个，这年就算是到了。”
“腊八粥？有八个味道嘛？”
“何止八个。”
苏牧把火门关小，只留一点炭火煨着。
他转身走到墙角，那儿摆着几个不起眼的陶土坛子，坛口用油纸和黄泥封得死死的。
这是半个月前，他特意选了紫皮独头蒜，剥皮去蒂，扔进米醋里泡上的。
算算日子，今儿正好开坛。
苏牧伸手拍开封泥，揭掉油纸。
一股子凛冽的酸味，那是陈醋发酵后的醇厚，混合着大蒜特有的辛辣，瞬间在这个充斥着甜腻粥香的小院里炸开。
小兕子被这味儿冲得往后缩了缩脖子，小手在鼻子前扇了扇。
“好酸鸭！锅锅，这是坏了嘛？”
苏牧没说话，拿出一双干爽的长筷子，探进坛子里。
再提起来时，筷子尖上夹着一颗东西。
那东西通体碧绿，绿得通透，绿得深邃，没有一丝杂色。
在这灰扑扑的冬日里，这一抹绿简直有些晃眼。
“看着。”
苏牧把这颗如翡翠般的蒜头放在白瓷碟子里。
“这叫腊八蒜，也就是大蒜成了精，穿了身绿袍子。”
这时候，院门口传来一阵沉稳的脚步声。
李世民背着手，大步流星地跨进院门，身后没跟着王德全，倒是显得自在些。
他今日穿了件玄色便袍，脸上带着些许疲色，显然是刚下朝就被这粥香给勾来了。
“大老远就闻着这紫米的香气，苏牧，你这又是从哪弄来的贡米？”
李世民也不客气，径直走到灶台边，探头往锅里瞅了一眼，喉结明显滚动了一下。
“香！真香！这粥熬出了油皮，米粒开花而不散，是个好手艺。”
话音刚落，他的鼻子突然抽动了两下，眉头微不可察地皱了起来。
那一股子夹杂在甜香里的酸辣味，实在太突兀。
李世民顺着味儿转头，目光落在那张小木桌上的白瓷碟里。
碟子里孤零零躺着几颗绿油油的东西。
“这是……”
李世民眯起眼睛，凑近了些，待看清那是大蒜后，脸色瞬间变得古怪。
“苏牧，你这蒜发霉长毛了？都绿成这副德行了，还不赶紧扔了？”
苏牧把盛好的腊八粥放在桌上，又在那碟子里倒了些许泡蒜的陈醋。
“陛下，这可不是坏了。这是低温腌制后的成色，就是要绿才地道。”
“胡扯！”
李世民一脸嫌弃地退开半步，用袖子掩了掩口鼻。
“朕虽不是庖丁，却也知道大蒜乃是白物。这绿得跟中毒似的，谁敢吃？再说……”
他顿了顿，脸上露出一丝属于帝王的矜持。
“大蒜气味辛臭，食之口臭难消。朕待会儿还要去两仪殿见魏征那几个老顽固，若是顶着这一嘴蒜味，成何体统？”
苏牧没接话，只是把那碟子绿蒜往小兕子面前推了推。
“试试？”
小兕子看着那绿晶晶的小东西，心里也有点犯嘀咕。
但这可是锅锅给的。
锅锅给的，就算是毒药那是甜哒！