苏牧手里的动作没停，直到几个太监闯进来，他才装作吓了一跳的样子，柴刀“当啷”一声掉在地上，整个人顺势往柴堆上一缩，抖得像筛糠。
“各……各位公公，咱……咱就是劈柴的，没……没偷懒啊。”
苏牧把头埋在膝盖里，声音哆哆嗦嗦，透着股没见过世面的土气。
领头的太监是个尖嘴猴腮的，捏着鼻子扇了扇面前飘浮的木屑灰尘，一脸嫌弃。
他手里拿着根马鞭，在苏牧身上比划了两下。
“抬起头来！”
苏牧慢吞吞地抬头，那张脸黑得跟刚从煤窑里爬出来似的，眼神呆滞又惊恐，嘴角还挂着点可疑的木屑。
“哎哟我去！”
那太监被丑得往后退了一步，“这哪来的黑炭头？御膳房怎么招了这么个玩意儿？”
“回……回公公，咱是前些日子刚补进来的杂役，专门劈硬柴的。”
苏牧咧嘴一笑，牙齿白得刺眼，“公公是要劈柴吗？咱手艺好，不收费。”
“呸！谁要劈柴！”
太监不耐烦地啐了一口，“问你，这两天有没有见着什么奇怪的人？穿得干净，或者……手里拿着竹筒、陶罐什么的？”
苏牧眨巴眨巴眼，一脸茫然：“奇怪的人？没……没有啊。这就咱一个劈柴的，剩下的就是耗子。哦对了，昨儿个有只大黑耗子叼走了咱半个馒头，算不算奇怪？”
太监气得想抽人。
这傻子！
“那有没有闻见什么香味？奶味？甜味？”
苏牧吸了吸鼻子，使劲嗅了两下，然后指着角落里的馊水缸：“那味儿挺大的，算不算？”
太监差点没吐出来。
那馊水缸里全是烂菜叶子，酸臭冲天。
“晦气！走走走，这破地方能藏什么高人？陛下也是想瞎了心了。”领头太监骂骂咧咧转身要走。
就在这时。
柴垛最里头，那堆码得整整齐齐的圆木后面，突然传来一声极轻的动静。
“咔哒！”
像是脚踩断了枯枝。
领头太监耳朵一竖，猛地回头，眼神瞬间变得阴狠：“谁在那儿？滚出来！”
苏牧心里一紧。
坏了！
他刚才光顾着自己演戏，忘了这柴垛后面还藏着个小祖宗。
小兕子今儿个一大早又溜来了，非吵着要吃那种弹弹的丸子。苏牧还没来得及做，搜查队就来了，只能先把她塞进柴垛空隙里。
这要是被揪出来，不仅自己要完，堂堂公主躲在杂役房，这事儿传出去，那更是掉脑袋的大罪！
苏牧握紧了手里的柴刀柄，正琢磨着要是这帮人敢动粗，是不是干脆把这几个货敲晕了再跑路。
突然。
一个小小的脑袋从柴垛顶上冒了出来。
两个小揪揪乱糟糟的，上头还挂着几根枯草。小脸上蹭了一道灰，却掩不住那双黑葡萄似的大眼睛里的灵动。
“窝……窝看见啦！”
那声音奶声奶气，还带着点漏风，在这剑拔弩张的气氛里显得格外突兀。
太监们愣住了。
这哪来的野孩子？