苏牧正给小兕子擦嘴角的奶渍，被这动静吓了一跳。
还没等他开口，李世民先黑了脸，一脚踹在程咬金屁股上。
“知节！这是御膳房，不是你的卢国公府！提着生肉闯进来，成何体统！”
程咬金皮糙肉厚，挨了一脚也不痛不痒，嘿嘿一笑，指着案板上的肉：“陛下，这可是刚才那帮突厥孙子留下的贡品！
俺老程去兵部交接的时候，顺手……咳，顺手帮他们分担了一点。”
苏牧走过去，伸手在那块肉上按了按。
指尖回弹有力，纹理清晰，红白相间。
这是牛霖，牛后腿上最嫩的一块肉。
大唐律法森严，耕牛是绝对的禁忌，杀牛是要流放的。
也就是这帮突厥人进贡的肉牛，才能光明正大地出现在案板上。
“好肉。”
苏牧给出了评价。
程咬金一听，乐得后槽牙都露出来了：“是吧！俺就说苏老弟识货！赶紧的，把那炉子架起来，咱们烤了它！撒上大把的盐巴，那滋味……”
“烤？”
苏牧嫌弃地看了他一眼，转身去摸刀。
“这么好的肉让你烤了，那叫暴殄天物。你那牙口受得了，小兕子的牙还要不要了？”
程咬金挠了挠头：“那咋整？炖了？那得多慢啊。”
苏牧没搭理他，从刀架上抽出一把薄刃片刀。
这刀比平时的菜刀要窄，刃口泛着寒光。
苏牧把牛肉洗净，去筋膜。
刀锋切入肉里，几乎听不见声音。
他手腕抖动极快，一片片牛肉飞落在大瓷碗里。每一片都薄得透光，大小厚度分毫不差。
逆着纹路切，断其纤维，这是牛肉嫩滑的关键。
李世民在旁边看得直点头，这刀工，赏心悦目。
切好的肉片，苏牧没急着下锅。
加盐、黄酒抓匀，打入两个蛋清，再撒上一把红薯淀粉。
苏牧的手在碗里快速抓拌，直到每一片牛肉都裹上了晶莹的浆液，变得粘手。
“这是作甚？”
程咬金想伸手去戳，被苏牧一筷子敲回去。
“上浆。锁住水分，肉才嫩。”
苏牧转身，起锅烧油。
这回用的不是猪油，是菜籽油。
油热，下入一大把干辣椒段、花椒。
滋啦一声，呛人的辛辣味瞬间在屋子里炸开。
小兕子捂着鼻子，打了个喷嚏，却不肯走，躲在李世民身后探头探脑。
苏牧把炒香的辣椒捞出一半备用。
锅底留油，下入豆瓣酱，炒出红油，再加葱姜蒜爆香。
一瓢高汤倒进去。
汤色瞬间变得红亮浓郁，咕嘟咕嘟冒着泡。
苏牧先往锅里扔了一把黄豆芽、几棵小油菜。
断生即捞，铺在大海碗的底部。
接着，重头戏来了。
锅里的红汤滚沸。
苏牧把火调小，将浆好的肉片一片片滑入锅中。
肉片入水，瞬间变色。
不能久煮。
数十息之后，苏牧连汤带肉一起倒入铺了蔬菜的大海碗里。
此时的牛肉，还只是半成品。
苏牧把刚才捞出来的干辣椒段、花椒面，还有一大把蒜末、葱花，厚厚地堆在肉片上。
那一堆红红绿绿的佐料，看着就让人头皮发麻。
苏牧重新起锅，烧了一大勺油。
油温烧到八成热，冒起青烟。
他端起油勺，对着那堆佐料，兜头泼下。
滋啦——！
轰！
那声音极其暴烈，就像是冷水泼进了滚油里。
一股浓烈至极的麻辣焦香，瞬间爆发出来，无视了空间的阻隔，直接冲进了每个人的鼻腔。
这味道太冲了。
带着花椒的麻，辣椒的燥，蒜末的香，还有油脂的高温激荡。