大安宫的风比太极殿要硬上几分，吹得庭院里的老槐树枯枝乱颤。
虽说也安了蜂窝煤炉子，屋里暖意融融，但那种从骨子里透出来的清冷寂寥，却是炭火怎么烧也烧不热的。
太上皇李渊正盘腿坐在火炕上，手里捏着一张纸牌，眉头锁得死紧。
他对面没人，跟自己下棋那是自虐，跟自己打牌那是寂寞。
苏牧发明的这副扑克牌，若是没人斗地主，便只能玩接龙。
“这红桃老K到底该压哪儿？”
李渊烦躁地把牌往炕桌上一摔，抓起旁边的酒壶想来一口，晃了晃，空的。
就在这时，外头传来一阵咋咋呼呼的动静，还没见人影，那一串银铃般的笑声先钻进了屋。
“阿翁！阿翁！系子变成大花猫啦！”
厚重的棉门帘被一只穿着黑狐皮大氅的手掀开，紧接着，一团红红火火的小肉球滚了进来。
小兕子两只小手捂着嘴，只露出一双弯成了月牙的大眼睛，吭哧吭哧地爬上炕，一头扎进李渊怀里。
李渊那张皱巴巴的老脸瞬间舒展开，跟朵盛开的老菊花似的，那是真高兴。
“哎哟，朕的乖孙女，这是去哪儿钻烟囱了？”
小兕子把捂着嘴的小手拿开，仰起脸，得意洋洋地把那圈还没擦干净的褐色奶渍展示给李渊看。
“阿翁看！黑胡子！系子也有黑胡子啦，跟阿翁一样威风！”
李渊定睛一看，乐得胡子直翘，伸手在那软乎乎的小脸蛋上刮了一下：“这哪是胡子，这是偷吃嘴没擦干净！快跟阿翁说说，又去那个苏小郎君那骗啥好吃的了？”
随后进来的李世民抖落身上的雪花，把那个裹得严严实实的陶罐放在桌上，没好气地白了正优哉游哉脱鞋上炕的苏牧一眼。
“这丫头，非说这黑汤好喝，要给您送来尝尝。”
李世民虽是抱怨，语气里却透着股显摆，“阿耶，这可是好东西，暖身子最是一绝。”
李渊狐疑地盯着那个陶罐，鼻子凑过去嗅了嗅。
“甜的？还带着股……糊味儿？”
李渊撇撇嘴，一脸嫌弃，“朕是太上皇，不是三岁奶娃，不喝这甜腻腻的玩意儿。”
苏牧也不恼，熟练地从怀里掏出那瓶之前给程咬金喝过的神仙醉，也就是高度蒸馏酒。
“太上皇，这汤名为忘忧露，单喝确实是哄孩子的。”
苏牧一边说，一边揭开陶罐盖子，那股浓郁的巧克力香气瞬间溢出，“但若是配上烈酒，那便是英雄冢里的温柔乡。”
说完，他找来一只宽口大瓷碗，先倒了半碗热腾腾、黑漆漆的可可汤，又拧开酒瓶，往里头倾注了约莫二两的高度白酒。
酒液入汤，没有激起波澜，却在那股醇厚的甜香中，硬生生撕开了一道凛冽的口子。
原本甜腻的奶香，瞬间被酒精的挥发带得狂野起来，既有脂粉的温柔，又有刀剑的锋利。
“这是什么喝法？”
李渊眼睛直了，喉结上下滚动了一下。
“您尝尝。”
苏牧把碗推过去，“这酒太烈，单喝伤胃。这汤太腻，单喝伤神。两者一混，便是刚柔并济，正好治您这雪天里的老寒腿和心头堵。”
李渊半信半疑地端起碗。
那碗壁已经热的滚烫，手心一贴上去，整条胳膊的经络似乎都通了。
他试探着抿了一口。