苏阳收刀而立，气息平稳，目光如电扫过全场：“此《杀生六刀》，练的不是招式，是本能！战场之上，没有时间让你思索下一招。我要你们练到，看到敌人破绽，你的手比你的脑子更快！”
“而这《金钟罩》，练的不仅是皮肉，更是胆气！知道自己的身躯能多抗一刀，你才敢向前多迈一步，为身旁的兄弟多挡一击！”
“从今日起，你们练的每一刀，流的每一汗，都是为了一个目的——让咱们竟陵的旗，插得更稳！让咱们身后的家，睡得更安！”
校场上的将士们早已看得目瞪口呆，随即爆发出阵阵惊呼与喝彩，粗犷的吼声此起彼伏，震得周遭旌旗猎猎作响。
“城主威武！”
“杀生六刀，所向披靡！”
“金钟无敌！护我竟陵！寸土不让！”
一声声呐喊交织成雄浑的声浪，直冲云霄，将士们攥紧了拳头，眼中燃着炽热的火焰，看向苏阳的目光愈发崇敬。
“李烈、杨云兴！”
苏阳沉声呼唤。
“末将在！”
两人齐声应答，跨步上前。
“这两卷图谱，交由你二人牵头，可多抄录一些，组织锐锋营全体战士修习。”
苏阳将图谱递下，语气陡然变得严厉：“另外，我在此严令，《杀生六刀》与金钟罩前三关法门，仅限锐锋营内部修习，严禁外传分毫！无论是图谱誊抄还是口传心授，一旦发现外传，立以军法处置，绝不姑息！”
“属下遵命！定不辱使命！”
李烈与杨云兴双手接过图谱，躬身领命，声音铿锵有力。
“城主威武！锐锋营必胜！”
“竟陵必胜！城主无敌！”
“........”
高台之下，两千余名锐锋营战士听闻城主亲传两门实用武学，望着高台之上的苏阳，眼中满是激动与崇敬，瞬间沸腾，齐声高呼。
呼声震天动地，响彻整个校场，连空气中都弥漫着昂扬的战意。
王铁柱、乔丰海、秦山等将领亦是神色激昂。
他们清楚，这两门武学的传入，必将让锐锋营的实力迎来质的飞跃。
.........
与此同时。
竟陵城外官道旁的茶寮内，两道身影临窗而坐，目光投向城头。
一人身着玄色劲装，玉容肃穆，自带久经沙场的沉稳。
另一人身着绯红衣裙，眉眼飒爽。
二人便是李阀嫡女李秀宁与素有‘风尘三侠’之名的红拂女，此行只为一则震动江湖的消息——竟陵城主苏阳以少胜多，击溃江淮军突袭，守住了竟陵。
“杜伏威精锐尽出，竟被苏阳凭强悍的武功与新扩锐锋营击溃，这份战力谋略，远超同代。”
李秀宁指尖轻叩桌面，眸中闪过赞许，轻声感慨：“此前只闻其名，今日亲见，方知传言不虚，甚至不及。”
她出身将门，深知良将难求，苏阳能征善战又善安民，竟陵气象一新，若能纳入麾下，必是李阀大业基石。
“是啊！”
红拂女浅啜茶水，红唇微勾，点了点头道：“苏城主心性难得，不恋权欲，唯念护民，寻常门阀难招揽，小姐亲来，怕是要多费心思。”
她见惯英雄，敬佩苏阳逆势而行，更明白李秀宁的招揽决心——李阀成大业，正需这般兼具实力与民心之人。
李秀宁颔首，语气果决：“无论多难，此人我必须见。消息已核实，入城吧。”
红拂女放下茶盏起身：“好。”
二人结账后并肩向城门走去，刚出茶寮，李秀宁便留意着官道往来景象。
见百姓平和、盘查有序，她边走边道：“战后竟陵非但不疲敝，反有生机，官道商旅比传闻多三成，实属难得。”
红拂女顺势望去，颔首附和：“嗯，乱世安宁便是磁石，苏城主先武后政，格局非寻常豪强可比，招揽需备足诚意。”
话音刚落，急促的马蹄声由远及近。
二人驻足侧目，见几名身着飞马牧场服饰的骑士神色焦灼，疾驰向城门而去，引得行人避让。
红拂女眼尖，一眼便认出了服饰标识，压低声音道：“小姐，是飞马牧场的人，行色这么急，多半是牧场出了变故。”
李秀宁眸光一闪，瞬间理清其中关联，当即改了主意：“飞马牧场与竟陵唇齿相依，若出事，竟陵绝不会坐视不管。这正是观察苏阳应对盟友之危、权衡利害的好时机。我们不急于求见，先入城找家客栈住下，暗中留意动静即可。”
“嗯。”
红拂女颔首认同，二人默契地收敛气息，放缓脚步，混在往来人群中朝着竟陵城门走去。
入城时。
她们刻意避开了城门守军的重点盘查，寻了一家位置僻静、往来人多的客栈住下，既能隐蔽行踪，又方便打探消息。
二人刚在客栈安顿好，便察觉到城中气氛渐渐变得紧张——街上巡逻的锐锋营将士增多，城主府方向更是人影匆匆。
..........
城主府外。
一名飞马牧场的护卫翻身下马，顾不得擦拭额头的冷汗，便急匆匆地冲向府门，高声急呼：“紧急军情！求见苏城主！”
值守亲兵见他神色焦灼、身着飞马牧场服饰，不敢耽搁，立刻入内通报。
片刻后。
护卫被引入厅堂，刚见到苏阳便“噗通”一声单膝跪地，躬身急报：“苏城主，大事不好！飞马牧场遭了四大寇的突袭！商场主在竟陵协助您击退江淮军后，便率军返回牧场，谁知还没到牧场，就在途中遭遇四大寇首领毛燥率领的三千多贼寇伏击！双方激战至今，贼寇人数众多、武器精良，我军伤亡惨重，已然渐渐不支，商场主特命属下突围前来，恳请城主即刻出兵相助！”
“四大寇？！”
苏阳眉头微皱，四大寇盘踞之地，距离竟陵与牧场不远，如今竟集结三千多人马在归途设伏，显然是早有预谋，看准了商秀珣率军支援竟陵后疲惫返程、防备松懈的时机。
他心中清楚，商秀珣虽有勇有谋，但牧场主力被袭，仅凭带回的骑兵恐怕难以支撑太久。
“传令！”
苏阳霍然起身，眼中锐光迸现：“即刻召集虚行之，陈文渊，杨云兴，以及众将议事！飞马牧场之危，便是竟陵之危——此战，我军必救，亦必胜！”