两仪殿。
李世民背着手在殿内来回踱步，步子迈得极快，脚下的靴子把地砖磨得沙沙响。
饿！
那种饿不是肚子空，而是心慌。
自从尝过那红条的滋味，这几日再看御膳房送来的东西，总觉得少了点灵魂。
特别是想到那东西不仅好吃，还关乎北伐大计，这心里头就像是有只猫在挠。
“陛下，尚食局的人来了。”
王德全小跑着进来，手里捧着个朱漆食盒，脸上表情有些古怪。
李世民眼睛一亮，猛地停下脚步。
“做出来了？”
他几步走到御案前坐下，搓了搓手，“快！呈上来！朕倒要看看，集我大唐举国之力，难道还复刻不出区区一个小杂役的手艺？”
王德全把食盒放在案上，迟疑了一下，还是揭开了盖子。
一股难以言喻的味道瞬间在大殿里炸开。
李世民脸上的笑容僵住了。
那盘子里的东西，红倒是红，就是红得有些瘆人，像是刚从染坊里捞出来的布条。
而且那形状……这哪是面筋？这一根根歪七扭八的，活像是晒干了的蚯蚓。
“这……”
李世民眉头紧锁，拿起银箸捅了捅。
硬！
跟石头一样硬。
“这就是尚食局花了一下午做出来的东西？”
李世民语气不善，抬头看了眼跪在殿门口瑟瑟发抖的刘奉御。
“回……回陛下。”
刘奉御把头磕在地砖上，声音发颤，“臣等……臣等尽力了。这红条讲究个劲道，臣特意加了深海鱼胶，又辅以极品茱萸，想来……想来也是有一番风味的。”
李世民冷哼一声。
不管怎么说，这也是尚食局的一番心意。
再说那苏牧把门关了，这时候也没得挑。
“朕尝尝。”
李世民夹起一根。
那东西沉甸甸的，夹在筷子上纹丝不动。
送入口中。
咔嚓！
一声脆响。
李世民的表情瞬间扭曲了。
这不是脆，这是硬碰硬！
牙齿差点没给崩下来。
紧接着，那层裹在外面厚厚的辣椒面和花椒粉在嘴里化开，一股子腥臭味混着干辣味，像是有一枚臭鸡蛋在嘴里爆了，顺便还被人塞了一把沙子。
又腥、又辣、又苦、又硬！
这哪里是军粮？这简直就是毒药！
“呕——！”
李世民再也顾不上什么帝王威仪，张嘴就把那截红蚯蚓吐在了金砖地上。
“水！快拿水来！”
王德全吓得魂飞魄散，赶紧递上茶盏。
李世民连灌了三杯茶，嘴里那股子怪味还是挥之不去，舌头都被麻得没了知觉。
“混账！混账东西！”
李世民一把将那盘黑暗料理扫落在地，盘子摔得粉碎，红色的硬条滚了一地。
“这就是你们做出来的东西？啊？！”
“拿这东西给前线将士吃？还没等到突厥人打过来，朕的大军先被你们这群废物给毒死了！”
刘奉御吓得瘫软在地，连求饶的话都说不利索了。
“陛下饶命……陛下饶命啊！实在是……实在是那做法太古怪，臣等……臣等从未见过啊！”
李世民气得胸口剧烈起伏，指着刘奉御的手都在抖。
“滚！都给朕滚下去！自己去领二十板子！”
殿内瞬间清空，只剩下满地狼藉和那股子挥之不去的腥辣味。
李世民颓然地坐在龙椅上，看着地上那一根根惨不忍睹的仿制品，心里那股子无力感油然而生。
富有四海又如何？
这大唐御膳房里上百号名厨，用尽了珍稀食材，竟然连那个破柴房里一个小杂役用面渣子做出来的零嘴都比不上。
那苏牧……到底是个什么妖孽？
还是说，这吃食里头，真藏着什么只有那个懒散家伙才能参透的道？