对面，魏征一身绯袍，手里捏着两卷公文，那双眼睛跟照妖镜似的，死死盯着李世民下巴上那两撇欲盖弥彰的假胡子。
“玄龄啊……不是，玄成啊。”
李世民想把假胡子扯下来，又觉得太丢份，只能干笑着打哈哈，“这么巧？朕……朕出来遛弯。”
魏征没接这话茬，视线从李世民头顶的幞头扫到脚底的布鞋。
“遛弯需得扮成内侍？”
“这不是……为了方便嘛。”
李世民背着手，试图找回点帝王的威严，但这身行头实在撑不起场面，“朕想去内侍省看看，这大热天的，宫人们是否中暑，用冰是否短缺。体恤下人，也是仁政嘛。”
魏征眉毛一挑。
信你个鬼。
“既然陛下体恤下人，那正好。”
魏征上前一步，正好堵在通往御膳房的必经之路上，“臣刚接到河南道的急报，连月大旱，滴雨未下，百姓已现易子而食之惨状。臣正愁不知该如何向陛下禀报，既然陛下有心体恤，那咱们就聊聊这救灾之事。”
李世民头皮发麻。
河南道的折子他早上刚批过，拨了粮，派了官。
这魏征分明就是故意的！
“那个……玄成啊，这事儿咱们明日朝会上再议？”李世民往御膳房方向瞟了一眼。
再不去，黄花菜都凉了，别说玉米烙，怕是连玉米皮都不剩了。
“民生多艰，岂可拖延？”
魏征板着脸，直接一屁股坐在旁边的石凳上，顺手拍了拍旁边的空位，“陛下，请。”
这架势，是不聊透了不让走。
李世民恨得牙痒痒。
但这老头是个犟驴，要是这会儿强行走了，明天这老头能把两仪殿的柱子给撞断。
“好，聊。”
李世民咬牙切齿地坐下，“就聊两句。”
两句？
魏征开了话匣子，那是黄河之水天上来。
从河南道的旱情讲到山东道的蝗灾，从治水讲到吏治，最后还引经据典，把前朝炀帝贪图享乐导致亡国的例子又拉出来鞭尸了一遍。
“……陛下当以史为鉴，宫中用度当减则减。近日臣闻后宫多有奢靡之风，什么冰山，什么奇食，此风不可长。”
魏征唾沫横飞。
李世民坐在那，屁股底下像长了钉子。
日头一点点往下沉，天边的云彩从金黄变成火红，又慢慢发暗。
御膳房那边的香味，早就被晚风吹散了。
李世民肚子里的馋虫从一开始的咆哮，变成了现在的哀鸣，最后彻底死心，缩成一团装死。
“玄成说得对，说得极是。”
李世民机械地点头，心里却在流血。
朕的黄金烙，朕的那个能爆浆的什么豆豆。
终于，天色擦黑。
魏征似乎也说累了，或者是觉得今天的教育指标达成了。他站起身，整了整衣冠，朝着李世民深施一礼。
“陛下能听进逆耳忠言，实乃社稷之福。天色已晚，臣就不耽误陛下……体察民情了。”
说完，这老头也不管李世民那张黑成锅底的脸，大袖一挥，潇洒离去。
李世民看着魏征的背影，深吸一口气，差点没背过气去。
这老匹夫！绝对是故意的！
等李世民赶到御膳房后院时，月亮都爬上了树梢。
这地方偏僻，也没个灯笼。
借着月光，能看见那扇破木门半掩着。
李世民放轻脚步，推门而入。
院子里静悄悄的，连个鬼影都没有。
墙根底下，那个传说中的滑梯静静立着，在地上投下一道长长的影子。
灶台早就冷透了，锅盖得严严实实。