李渊忍不住赞了一声，这一口热乎下去，那才叫真的舒坦。
比起刚才干巴巴的炒板栗，这带汤带水的肉才最抚凡人心。
苏牧转身回屋，摸出一个封着泥封的小坛子。
“光吃肉腻得慌，整点？”
李渊眼睛一眯：“酒？”
“也不算酒，秋天那会儿酿的桂花酿，度数低，喝个甜嘴。”
苏牧拍开泥封。
一股清冽的桂花香混着酒糟味飘了出来。
倒进粗瓷碗里，酒液呈淡琥珀色，清亮透底。
李渊端起碗抿了一口。
入口绵柔，回味甘甜，顺着喉咙下去暖烘烘的，不上头。
“好东西。”
李渊放下碗，脸上泛起一丝红晕，“宫里的御酒多半太烈，这种温吞的，倒是适合我这把老骨头。”
酒过三巡，菜过五味。
那一锅板栗烧鸡下去了一大半。
小兕子吃得满脸油光，趴在苏牧腿边打瞌睡。
李渊靠在椅背上，手里转着那个粗瓷碗，眼神有些发直，看着头顶光秃秃的槐树枝丫。
风一吹，那枝丫乱颤。
“苏小子。”
李渊突然开了口，声音有些含糊，“你说，人这一辈子，忙活到头，图个啥？”
苏牧正啃着鸡翅尖，闻言头也没抬：“图吃饱穿暖，图个乐呵呗。”
“乐呵……”
李渊苦笑一声，仰头把碗里的残酒干了。
“我是乐呵不起来咯。”
“怎么？退休金没发到位？”
苏牧吐出一根细骨头。
“退……休？”
李渊愣了一下，大概明白这词的意思，摆摆手，“退倒是退干净了。就是这日子，过得没劲。”
他指了指这四四方方的院墙。
“以前忙的时候，觉得这日子过得慢，天天盼着能歇会儿。现在真歇下来了，才发现那是真难熬。”
“那逆……那家里那个混账小子，防我就跟防贼似的。”
李渊打了个酒嗝，话匣子算是彻底打开了。
“三天两头派人来瞅一眼，问安？那是在点卯！生怕我这老头子不安分，给他惹乱子。”
“以前那些个老兄弟，老部下，见了我恨不得把心掏出来。现在呢？”
李渊嗤笑一声，眼里满是落寞，“躲着走。离着八丈远就开始拐弯，生怕沾上我这身晦气。”
“我就想找个人说说话，下下棋。结果一看，全是那小子安排的眼线。说什么话都得过脑子，这还是人过的日子吗？”
李渊越说越委屈，把碗往桌上一顿，震得筷子乱跳。
“我这哪是养老，分明就是坐牢！还是那种管吃管喝，就是不让你痛快的牢！”
苏牧把最后一口鸡肉咽下去，拿手背擦了擦嘴。
他看着眼前这个满腹牢骚的老头。
心中大概有个数了。
宫里哪有这样清闲的老头能到处走？
除了太上皇，还能是谁？
曾经的大唐开国皇帝，如今也不过是个渴望亲情、渴望被需要，却又无处安放晚年的可怜老人。
“老爷子，您这就是典型的退休综合征。”
苏牧把酒坛子拎过来，给李渊满上。
“啥征？”李渊皱眉。
“就是闲的。”
苏牧毫不客气地下了定论。