贼曹署，射圃。
矛杆撞击的声音响彻场地。
魏聪身着皮甲，头戴鶡冠，白色的鶡羽在寒风中微微颤抖。在他的面前，十多名手持长矛的新兵们正与对面同样数量的绛衣众交手。在绛衣众配合默契的进逼下，新兵们脚步不稳的后退，笨拙用长矛格挡对面的攻击。但往往刚挡开一次，就被接踵而至的第二下，第三下攻击打中，打的他们步伐踉跄。有的人甚至丢下武器，坐在还有残雪的地上，抱住自己的痛处发出惨叫。
“够了！”温升冷冽的声音宛若迎面而来的寒风。
“教头！我的手腕脱臼了，要去看大夫！”一个新兵举起自己已经明显变形的手腕喊道。
“如果对面用的真矛，你已经被刺穿肚皮，劈开脑瓜，切断手腕了！算你走运，你还有时间学，而不是被立刻上阵！”温升朝射圃旁观战的人挥了挥手：“把这家伙扶下去，可以准备棺材了！”
旁边的新兵赶忙上来，把那个倒霉蛋扶到一边去了，温升点了七八个人上来，替换掉有伤或者力竭的新兵，又一场演练开始了。
“操练的怎么样了？”魏聪问道：“还要多少天才能派上用场？”
“还成！”温升笑道：“这些家伙比我想象的要学得快，不少人都有基础，只是不习惯用这么长的矛和军中的打法罢了！如果接下来都是晴天的话，再过个十来天，就差不多可以拉上去了。当然，他们还没法和那些老兵比，上过阵的有些事情还是不一样！”
“有基础？什么意思？”魏聪问道：“你是说他们当过郡国兵？”
“嗯，也不全是！”温升压低了嗓门：“我估计里面不少人都是杀过人，见过血的，至少参加过乡里的斗殴，私斗，至少弓弩、刀剑都使熟了！”
“有这等事！”魏聪吃了一惊：“会不会是当初张家麾下的漏网之鱼？”
“小人原先也有这么想，也和赵延年提过，便让杨征挑几个本乡本土的暗中查证。结果发现这些人里的确有不少是相邻郡县的乡间恶少，亡命少年，但并非张家余党！”
“不是张家余党？”魏聪愣住了：“那他们干嘛来应募？难道是因为我这里薪饷优厚？”
“好像也不太像！”温升犹豫了一下，似乎有些难以启齿的样子：“这两日小人在暗地里查问，好像这些人是仰慕郎君您的威名，所以前来投靠的！”
“我的威名？”魏聪皱了皱眉头：“我是拿贼的，这些人是不法之徒，他们听到我的威名应该是害怕，躲的远远的才对，岂有仰慕的道理？”
“是这么回事！”温升苦笑道：“这几日外间有传言，您斩杀张伯路之后，自己取而代之，当上了新的绛衣将军，而且手段威势更胜于张伯路。那些亡命之徒又不在乎‘绛衣将军’姓张还是姓魏，只要能有人领着他们照老样子，四方劫掠就行了，所以就慕名而来了！”
“哪个混蛋在外头散布谣言！我乃是堂堂朝廷官吏，怎么会带着他们劫掠四方！”魏聪怒道。
“是呀！”温升连忙附和道：“小人也是这么想的，只是听说有人在临近江上时常看到有锦船出没，船上有多名绛衣武士，与当初张伯路的一模一样，想必是有奸邪之徒假装的。以小人之见，应当尽快将其斩首示众，这样一来，谣言自然不攻自破！”
“不错！”魏聪话到嘴边，却僵住了。他突然想起来自己派出黄平去临近州郡宣示替代张伯路的事情，好像还真是锦船，护卫也是绛衣赤帻，与当初张伯路出行时一模一样。那些人看到的该不会是黄平的船吧？若是这样的话，从某种意义上将那些前来应募的亡命少年还真没找错，自己也许不会像张伯路那样四处打劫商旅，但却取张伯路而代之，四处调解冲突当话事人的念头还是有的。
“郎君，郎君！”温升见魏聪突然不说话了，还以为自己哪里说错话了，小心试探道：“这些都是小人的一点浅见，若是有什么谬误之处，还请郎君恕罪！”
“罢了！”魏聪强装出一份高深莫测的样子：“这件事我知道了，你专心练兵就是，至于别的，我自有安排！”
“是，是！”温升小心应道：“那小人就先去练兵了！”
温升走开后，魏聪就开始头疼起来，自己本来打算效仿戚南塘，从坚韧朴实的的农夫矿工中募集一批兵员（当然，东汉时恐怕没有这么多矿工可以募集），然后拿《纪效新书》为蓝本，予以严格的训练，精良的兵甲，打造一支所向披靡的铁军。但没想到事情一开始就走了样。打出告示后来农夫没来几个，来的都是亡命恶少，画风完全不一样呀！
“娘的，这事情要从源头查起。也不知道黄平那厮在外头干了什么，搞得我的名声现在这么臭！”魏聪打定了主意，喝道：“王葛，王葛！”
“郎君，什么事！”一旁的王葛赶忙跑了过来。
“黄平回来了吗？”
“黄平？”王葛一愣，好不容易才想起来是谁，赶忙道：“前两天回来了一趟，待了半天就又出去了，说是要去豫章那边，您找他有事？”
“豫章？罢了！传令下去，让他下次回来立刻见我，我有事要吩咐他！”魏聪叹了口气，东汉时候的豫章郡几乎囊括了今天整个江西省，当然，那时候的江西省大部分地区还是蛮荒之地，黄平这小子属兔子的吗？一撒出去就跑的没边没际了，也不怕被沿途的贼人劫了。