“那如果他死了呢？”刘备问道：“他突然死了呢？形势又会如何呢？”
“你疯了吗？”孙坚低吼了一声，他站起身来，走到门旁向外间看了看，确认无人之后方才回来，压低声音道：“这种话难道也可以乱说的吗？且不说大将军春秋鼎盛，若真的如你所说，那天下岂不大乱？到了那时，不知道有多少人会化为糜粉！”
刘备没有说话，孙坚冷哼了一声：“好了，不说这些了，你我赶快准备一下，明天一大早就出发！”
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凉州，临羌。
虽然距离尚远，无法看清旗帜上的图案，但透过迷朦雾气，韩遂依旧瞧得出那是白色旌旗，中间暗色一点只可能是某个羌人部落的图腾。一会儿，待亲眼目睹之后，韩遂勒住马缰，低头感谢神灵，他总算没有来得太迟。
“郎君，父亲正等着我们过去呢！”北宫恒低声道：“他说话素来算话！”
“那就别让他再等下去！”韩遂踢了一下马腹，策马往前而去，北宫恒紧随其后。
北宫伯玉是一个羌人，确切的说他是一个湟中义从羌，即他与遍布凉州关中的羌胡不同，北宫伯玉所属的羌人部落位于湟河谷地，即东汉凉州金城郡和西平郡一带。这里的羌人比关中凉州腹地的羌人汉化程度更低，部落组织更完整。为了镇压羌人的反抗，东汉采取了以羌制羌的策略，即从当地羌人部落中吸收一部分较为“驯服”的，作为汉军的辅助力量，这便被称为“湟中义从”。而北宫伯玉就是其中其中的一员。
北宫伯玉的马在谷地入口，他带领着大概一千五百人：其中大概三分之一的人有马，他们穿着经过鞣制的皮革外衣，头发蓬乱，携带着长矛和弓箭；而步行的人基本窦配备六尺长的矛、连枷和长柄镰刀。不过从士兵们的外表看，士气倒是还不错。北宫伯玉本人留着浓密的胡须，遮住了半张脸，只能约莫看出三十出头年纪，体型魁梧，头顶已经有些秃了，用一条金带束了，露出光亮的额头来。
“欢迎您来，韩从事！”他粗声粗气的说：“这里是我的人马，您用不着担心，我已经派出了信使，其余的人在期限内会赶到的！”
“那就太好了！”韩遂有点言不由衷，他举事一开始势头还不错，甚至包围了金城，但段颎受命平定凉州的消息传来之后，形势顿时大变，许多原本态度暧昧的地方豪族倒向了朝廷一边，韩遂手下变得兵力不战就少了一半，他不得不解围向狄道撤退，途中遭遇追兵的袭击，部众损失大半，待到他逃到广河县（今甘肃临夏一带）一带时，身边只剩下三百余人，只得想办法拉拢当地的羌胡部落，否则用不了多久，他的首级就会被送去金城领赏了。
“请随我们来吧，看您现在的样子，需要休息和食物！”北宫伯玉热情的向韩遂打着招呼，然后引路向谷地深处而去。经过半盏茶功夫，韩遂看到了北宫伯玉部落的图腾，飘扬的旗帜上有一头白色的牦牛。他们被领到一处干燥、可供扎营的高地，北宫伯玉的部落停在那里，升起营火，照料牲口。
可能是不久前刚刚下过一场雨的缘故，马蹄下的土地湿软不堪，随着踩踏缓缓下陷。他们行经炊烟袅袅的营火，一排排的牲畜，满载着各种杂物用具的大车。在一个地势较高的裸岩上，韩遂看到一座用厚重牦牛皮搭建而成的大帐篷。在帐篷入口的旗帜上，韩遂认出了至少四五个有名部落的图腾标识。
稍远处，透过雾气，韩遂看到了叠石岭山黑色的崎岖岩石，据说这些山脉将一直延伸到遥远的雪原高地，据说在哪里只有野人和牦牛，普通人在那儿气都喘不过来，除了一年四季的大雪什么都没有，而据说羌人的祖先就是从那儿迁徙而来的。
“韩从事，请进吧！”北宫伯玉笑着邀请道：“已经到了的人都在里面，进来喝一杯热酒暖暖身子吧！”
韩遂点了点头，走进帐篷，帐内酷热，充满烟雾。四角都搁着装烧木炭的铁篮子，放射出暗淡的红光，地面则铺了厚厚的兽皮作地毯，帐内的人也都穿着各种各样的皮裘。一身布衣的韩遂来此地，感到无比孤单。眼睛适应这团弥漫的红色烟雾后，韩遂发现里面共有七人，他们喝酒，低声谈笑，分享食物，甚至相互争吵，但没人关注他，这让韩遂又是窘迫，又有几分安心。
“李文侯，李文侯，把你的肥屁股挪开些，给我们的客人腾出位置来！”北宫伯玉对火塘旁一个身材矮胖的男人喊道，他正津津有味的吃着一串烤鸟，热腾腾的油脂流过下巴，渗入他花白的胡须里，而他满不在乎的嬉笑着，他粗壮的手臂上，带着一对粗重的金环，身上则穿着一件做工颇为精致的黑色铁札甲——这只能来自汉军。他听到北宫伯玉的喊声，头也不抬的答道：“我正忙着呢！你为啥不让别人挪位置，比如姚当，他身材瘦，比我方便多了！”
“请见谅！”北宫伯玉向韩遂欠了欠身体，示意另一个人腾位置，他比刚刚那个李文侯就要瘦多了，与帐篷里的其他人不同的是，他的下巴刮得干干净净，只留下一缕短须，鼻梁挺直，眼眶深陷，正聚精会神的看着一副地图，韩遂注意到这个人的左手少了两根指头，他抬头看了一眼韩遂，冷声道：“北宫伯玉你搞什么鬼，带一个汉人来我们这里？”
“他叫韩遂，曾经是金城郡的从事！”北宫伯玉笑着介绍道。
“还是个汉人的官儿！”姚当冷笑道：“为什么不砍了他？”
“他已经不是了！”北宫伯玉笑道：“他举兵造反，聚众围攻金城！”
“那他现在怎么在这里？”
“他被打败了，逃到这里来了！”北宫伯玉解释道。
“那更应该宰了他，汉人皇帝肯定给他的脑袋悬赏了一大笔钱！”
“我有一个更好的主意！”北宫伯玉咳嗽了一声，他举起双臂，抬高嗓门：“嘿，大家都听我说，这位韩从事给我们带来一件宝物，能够让我们羌人联合起来，打进长安的宝物！”