“不用担心！”侯相拍了拍小吏的肩膀：“我自有主张，你照我吩咐的行事，自然保你无事！”
院内，窦机已经将所有的借据都投入火中，火焰舔舐着纸张、竹简和木牍，直冲上天，就好像村民父老们的情绪，他们已经忘记了横亘在窦机和自己之间巨大的身份鸿沟，纷纷上前举杯相贺，诉说着感激之情，而窦机则以无可挑剔的风度应付，直到深夜才尽欢而散。
“你带上这个，连夜出发，到了雒阳之后就去司隶校尉府，亲手交给应校尉！”侯相将墨迹未干的木牍交给那小吏：“记住了，中途千万不能让其他人看到，你我的身家性命就都交给你了！”
“郎君请放心！”那小吏接过木牍，拜了一拜，便转身出去了，随即外间便传来一阵急促的马蹄声。
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滏口陉。
北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲。熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
溪谷少人民，雪落何霏霏！延颈长叹息，远行多所怀。我心何怫郁，思欲一东归。水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。行行日已远，人马同时饥。担囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼《东山》诗，悠悠使我哀。
魏聪站在营帐入口，天色已经破晓，寒风在耳边呼号，卷起他黑色的斗篷，空中飞舞着从篝火余烬中吹出的淡红细渣。
“大将军，翻过前面那道山岗，就是上党了！”王匡道。
“上党？”魏聪目光扫过前方隆起的黑影，阳光还没有照射到那边，就好像一座巨大的城墙，在俯瞰着自己。而自己这一路来，虽然道路曲折，但明显是在一路往上。难怪此地得了这个名字。
“战国时长平之战便是在此地吧？”魏聪问道。
“不错，正是在上党！”王匡伸手指了指：“向那个方向再走半日，便到丹水了，据说此水的上游流经当初长平之战的古战场，两军死伤极多，血水流入河中，染红了河水，故而得名！”
“嗯！”魏聪点了点头：“那我们到丹水边时，就祭奠一番数百年前死于此地的秦赵两国将士吧！”
天亮之后，大军用了早饭，便开始依次离开营地，向北而行。依照魏聪的行军路线，渡河之后，就沿着太行山东麓一路向北而行，到了邯郸后折向西，进入上党高地，然后向北进入太原盆地，抵达晋阳。在那儿，魏聪将等待并州兵汇合，然后在向北，前往本次出塞的最后一站——平城（即大同）。
正如王匡说的那样，在翻越了前面那道山岗后，地势就逐渐变得平缓起来，不复先前滏口陉时那漫长而又曲折的峡谷，时而环绕着连绵起伏的风雪群山，时而成为不见天日的峡道。这说明魏聪已经翻越了太行山脉，进入了山西高原的上党盆地，与一山之隔的河北平原相比，上党盆地，或者说上党高地，要寒冷得多，也要破碎的多。即便是白天，从北方吹来的寒风，依旧如剃刀一般锋利，将旗帜吹得猎猎作响，两边山坡的树木也寥寥无几，多为矮小的灌木，狼狈地挤在岩缝和山坡中；岩壁边沿挂着冰柱，远远观之，好似雪白的獠牙。
“这就是表里山河，王霸之地呀！”魏聪心中暗自感叹，他现在已经完全理解晋人何以成为春秋霸主的。发家于汾河中下游河谷盆地的晋人，相对于太行山东侧的河北平原来说，无疑占据着居高临下的巨大优势，胜则可以向外扩张，败也能凭借地形固守。自己在无人防御的情况下翻越太行山都如此艰难，更不要说在敌人威胁下的仰攻了。想到这里，他看了一眼右手边的儿子魏安，只见身上裹着厚实的貂皮大衣，在寒风下依旧缩成了一团，脸色发青，想显然是被冻坏了。
“再坚持一会，等到了丹水就可以取暖休息了！”魏聪柔声安慰道。
“父亲，我为何不能乘马车呢？”魏安问道。
“你应该读过《史记》中韩信破赵那段吧？”魏聪笑道：“书里是怎么写的？车不能方轨，这太行山路就是这样，马车无法通行！”
“那为何一定要走如此险峻的路呢？”魏安问道：“我记得走太行山以东的道路，也能到并州的！”
“那边路途更远，而且走这条路，敌人很难判断我们的最终目的地是哪里，可以打鲜卑人一个措手不及！”
“原来是这样？”少年茫然的点了点头，看上去他还不完全明白父亲话语中的意思。
“大将军，前面就是丹水！”王匡的声音将魏聪从思绪中拉了回来，他抬起头，向远处望去，也许是因为在冬季枯水期的缘故，这条河流只有二三十米宽，看上去很不起眼。
“传令下去，三军暂休，准备祭品！”魏聪道。
“喏！”
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浑厚低沉的鼓声隆隆响起，丹水边的持矛将士一动不动的站立，若非口鼻旁呼吸结成的雾气，就像一排石人。当鼓声停止，连狂风也停止呼啸。人们排成整齐的方阵，屏住呼吸，一匹马发出嘶鸣，旋即被主人安抚。刹那间，似乎天地间都屏住了呼吸，某个无形的巨物降临于此，视线凝聚，让魏聪觉得浑身颤栗。
这令人不堪忍受的静默延续了好一会儿，魏聪吐出一口长气，让自己松弛一点，他向一旁的孟高功点了点头，随着孟高功的手势，丹水旁临时祭坛上的火堆便被点燃了。
魏聪走上祭坛，先向那火堆拜了拜，道“吾魏聪奉王命，领兵出塞讨鲜卑，今过于此地，设酒食于此，汝等亡魂，魂而有知，无嗟久客。呜呼哀哉！尚飨。”