吕尚钢鞭挥落的刹那，整间屋子突然泛起幽绿磷火。鞭风扫过处，发出婴儿啼哭般的尖号。那尖号声凄厉且诡异，在狭小空间不断回荡。
面对鬼氛，吕尚只是舞动钢鞭，周身大窍，身神震颤，落在虚空时，发出金石乱颤之音。见有实物击鸣声，他心头一动，手握钢鞭又是猛砸，打的幽绿磷火崩溃，尖号声顿止。
阴风散去，吕尚横鞭在身前，对蜷缩在角落的中年妇人，道：“掌灯，”
见中年妇人仍是一副惊魂未定的模样，吕尚皱了皱眉头，随后放缓语调，尽量让声音听着温和些，道：“莫怕，邪祟已除，有我在，你不用害怕。”
“是，”
中年妇人缓缓抬起头，见吕尚身穿雁羚甲，手持竹节鞭，威风凛凛，眼中恐惧稍减，双手颤抖着点亮烛火。昏黄的灯光摇曳，映出她憔悴面庞上残留的泪痕。
吕尚打量着妇人，轻声问道：“天子脚下，首善之地，怎会有鬼祟作怪？你老实回话，你家与这鬼祟到底有何仇怨，竟让他甘冒被京兆府官家分形的风险，也要死缠你家不放？”
如今的大隋，可没到国之将亡的时候。当今天子勤勉，国势强盛，文有高颎、杨素，武有杨林、韩擒虎，君臣相宜，气数昌隆。朗朗乾坤之下，本就不该有鬼祟乱象出现。
虽然这鬼祟，对吕尚来说就是两下钢鞭的事，可这对于普通百姓，却是灭顶之灾。
妇人听到这话，扑通一下跪在地上，哭道：“大人，小妇人本本分分，从未做过伤天害理之事，实是不知为何会招惹上这灾星。”
抽泣了一会儿，好不容易稳了稳情绪，妇人又道：“小妇人夫家姓刘，只是早亡，也没留下一儿半女，就小妇人一個寡妇，守着老屋，给邻舍做点缝缝补补的活计，勉强糊口。”
“大概半個月前，小妇人夜里，正打算休息，突然听到家里有哭声盘桓。起初小妇人也以为是听错了，可后来这哭声越来越频繁，每到夜深人静时便来，扰的小妇人昼夜难安。”
“前几日，小妇人正在屋内缝补衣物，忽有一阵阴风吹过，烛火被吹灭，还没等小妇人看清，就觉浑身发冷，随后精力就大不如前。”妇人说着，泪水又簌簌而下。
“这几日，小妇人被这天杀的灾星，折磨的茶饭不思，精神恍惚，半条命都要没了。”
吕尚面沉如水，直接问道：“无缘无故，鬼祟竟敢在天子脚下为祸？你再仔细想想，最近有没有发生什么特别的事，比如说遇见了一些奇怪的人，或是看到了什么奇怪的事？”
妇人听闻，又想了想，许久后，眼中闪过一丝犹豫，嗫嚅道：“大人，就在那鬼祟出现前几日，有个陌生男子曾在我家附近徘徊。小妇人当时只当是路人，并未在意。”
“现在想来，他的行为确实有些怪异。”
吕尚问道：“怎么個怪法？”
妇人回道：“他身形看着消瘦，穿着件黑袍，头上还戴着個斗笠，遮住大半脸，小妇人没看清他的长相。只记得他走路时看着有些跛脚，手上拿着一根拐杖。”
“黑衣，坡脚，”
吕尚若有所思的看着中年妇人，他相信自己的判断，这就是個普普通通的独居寡妇，没什么特殊之处。