倏忽数日，冷风渐厉，白霜夜降，郊野之外，草木尽枯。
由兰陵亲自主持，萧戟率领牙兵，押送粮米出城，送往州城四门，以及城郊三处要道。
选好位置之后，一众力役得令，当即破土整地、栽桩架棚，搬来竹木茅草，日夜赶造。
几日功夫，这七座粥棚便依次落成，棚中摆放长案木凳，大锅一字排开，柴薪堆叠如山。
管事们手持账簿，坐在棚侧偏案，录下钱粮出入，数十妇人分班值守，生火起灶，灶火熊熊，沸水滚滚，糙米倾入大锅，将糙米煮得米香四溢。
总管府的动作如此之大，自然引来了不少百姓，天还未亮，就有人扶老携幼，接踵而来。
有衣衫褴褛、面黄肌瘦者，有老弱垂暮、步履蹒跚者，有稚子牵衣、瑟瑟发抖者，逐渐聚于粥棚之外。
牙兵们披甲，分列粥棚两侧，在这些杀胚的注视下，聚在粥棚外的百姓，默默依序列队，长队绵延数十丈。
姑臧北门道旁，停着一辆素帷车驾，帘幕低垂，兰陵掀开帘幕一角，悄悄看着车外。
片刻后，负责北门粥棚的管事手持账簿，快步趋至车驾前，躬身垂首，低声向兰陵禀报，道：“公主，您看是否现在就放粥，
兰陵目光扫过这些神情麻木的百姓，道：“放吧，”
“是，”
管事得令之后，当即回身，扬声传令，道：“放粥！”
话音传开，棚内值守妇人纷纷动作。大锅之内，糙米熬得稠厚，热气滚滚升腾，扑面驱散晨间寒霜。
阵阵米香漫溢开来，飘遍长队首尾，引得饥寒已久的百姓微微抬首，眼底透出几分微弱希冀。
“好，”
一名仆妇持筷试粥，竹筷稳稳竖立于粥中，纹丝不动。
其他妇人手持木勺，将一碗碗浓稠热粥盛入粗陶碗中，热气扑面。
“这粥，真香啊，”
棚前百姓垂首领粥，双手捧住滚烫碗盏。
老弱老者蹒跚移步，接过热粥之后，小口慢饮，热流入腹，一点点驱散寒凉。
稚子孩童依偎父母身侧，捧着小碗，小口吞咽米粥，眉眼间亦少了几分瑟瑟怯意。
“走吧，”
兰陵坐在车中，静静的看着这一切，最后叹了口气。
就在兰陵施粥的时候，殊不知南瞻部洲上空，云海翻涌，瑞气浮沉。
普贤菩萨离开灵山后，踏五色莲云，乘风渡海，已然来到了凉州地界。
因世尊法旨，令其随缘点化，是以大士隐去庄严法相，化作一普通的癞痢和尚，
这和尚身披破旧灰布僧袍，足踏草履，肩头斜挂残破布袋，形貌粗陋，混迹凡尘，无人能识其是娑婆大行菩萨。
“阿弥陀佛，善哉，善哉，”
癞痢和尚站在姑臧城郊的粥铺前，米香缭绕，看着百姓依次领粥，低声轻诵佛号。
“红尘浊世，杀伐不休，名利缠人，爱恨困心，眼下大隋初定，刀兵之业未消，世间权贵多逐奢靡，漠视民苦，”
“这位兰陵公主，身为帝室贵女，不只没有骄奢戾气，反而常怀悲悯善心，施粥以济民，功德广大，实属可贵。”
赞叹过后，普贤抬眸，目光穿透层层屋舍，缭绕云烟，遥遥望向城中总管府。
菩萨慧眼洞彻虚妄，只见总管府上空，瑞气冲天，云霞盘桓。一股磅礴青气自府邸升腾而起，浩荡绵延，直冲霄汉。
那青气之中，隐化龙虎之形，龙气盘旋夭矫，威严浩荡，有吞山河之势，虎气沉凝雄浑，霸道凛然，具震慑四方之威。
龙虎二气交缠在一起，流转不息，神光灿灿，大为不凡，非是一般王侯将相之气象。
“气成龙虎，”
普贤凝视良久，方道：“了不得，真是了不得，若非我早知过去未来，知道天命已定，紫微星还在天上华池，没有下降人间，”
“看到如此气象，我都要以为这位吕飞熊，便是紫微星君转世，没想到，这吕飞熊的命格竟是这般贵重，”
“世尊所言不虚，此子尘缘深重，除非他自己看破繁华，幡然开悟，要不然怕是不好度啊！”
“罢了，来都来了，再看看，”
菩萨思量了片刻后，心里已有决断。
他收了慧眼，一身破败僧袍随风而动，混在往来行人之中。
周遭百姓只顾领粥，谁也不曾留意这形貌粗陋的癞痢和尚。
和尚缓步离了粥棚，踏着微凉秋风，沿着官道，向着总管府行去。
总管府前，一众守门牙兵见一邋遢和尚缓步走来，衣衫破败，形貌不堪，当即抬手阻拦。
“和尚止步，”
一名队正上前半步，沉声喝道：“此处乃是总管府邸，军机重地，闲人不得擅入，速速退去，莫要在此滋事，”
“阿弥陀佛，贫僧见过军爷，”
普贤化身的癞痢和尚不慌不忙，双手合十，道：“贫僧云游至此，腹中饥渴，特来贵府上化顿斋供，一餐素饭，一碗清水足矣，还望军爷通融。”
队正皱眉打量了一下普贤，见他满身尘土，形貌粗鄙，不似有道高僧，只当是他是個四处游逛，借机乞食的野僧。
“这里是官家，不是寺庙，没有斋饭供给你，你可去寺庙挂单，不要在此纠缠。”
普贤微微摇头，依旧立在门前，不肯离去，道：“十方土地，皆有善缘，”
“寺庙斋粮，是佛家香火，官府俸禄，是百姓脂膏，贫僧到此化一顿斋，又有何区别，”
这番话语平淡，却暗藏机锋，说得队正一时语塞。
“你这和尚，好大的胆子，”
左右牙兵见状，纷纷握紧兵刃，面色微沉，只待这和尚再纠缠不休，便要将他驱离。
恰在此时，府内一阵脚步声，却是霍骁巡查门禁而来。
霍骁目光冷厉，一眼便望见门前对峙的一幕，见是個落魄僧人，便抬手制止了想要动手的牙兵，上前问道：“大师为何在此纠缠不去？”
普贤抬眸看向霍骁，道：“贫僧只想求一顿斋供，解半日饥渴，别无他求，”
“听闻吕总管善政广济，慈悲好生，想来不会吝啬一餐斋饭。”
霍骁立在府门前，目光沉沉，打量着眼前僧人。
这和尚衣袍褴褛，草履沾泥，容貌粗陋不堪，唯有一双眸子，清澈明亮。
霍骁想了想，还是压下心头不耐，缓声道：“我家主公确是爱民恤善，广施仁德，”
“然府上乃是军机重地，往来都是官吏兵将，并无闲斋供给大师，”
“大师若求果腹，城内城外都有粥棚，日日施济，大师尽可去取用，何必守在此处？”
癞痢和尚闻言，微微摇头，合十低诵一声佛号。