入夜。
弥拉德的家，她的小房子。
今天又成功地让一户人家接受了她的道歉。
把名单上的名字划去，奥菲乌喀丝满意地清点着今日兼职的酬劳。
苍白的指尖数了一遍又一遍的硬币，最后她才勾起尾尖，从床底拖出一个小盒子，把硬币放了进去。
那盒子被她用固怠魔眼看过，弥拉德应该…拿不出来。
多亏了那只巴风特从中搭线，自己担任送报员的职责已有几日，收入应该也可以补上自己的那份伙食费…最重要的是，能有机会，向那些因她而承受了痛苦的人们，致以最微不足道的歉意。
哦…今天是轮到她帮弥拉德来着。
规规矩矩坐在床边，巨大蛇尾堆叠在身后。
她那对蛇瞳眨也不眨地盯着墙壁。她能感受到对面那个熟悉的热源，能嗅到空气中那股让她眷念的味道…他很快就会和往常一样，穿过这堵墙壁，来到她的身前，把他的痛苦与烦恼分享给她。
来了。
•
弥拉德走入了奥菲的房间。
那双黑暗里发光的纯白眼瞳在他现身的瞬间，晃动了几下。随后，蛇躯便无声盘曲着，来到他身前，蛇发也伸展过来，用吻部轻轻触碰着自己的脸庞。
“弥拉德，我准备好了。”
“……你是不是瞒着我什么？”
弥拉德饶有兴致地看着奥菲连同蛇发一起僵住了一瞬，而后，她像个被揭穿秘密的孩子，老老实实点了点头，
“我去道歉了。俄波拉说带上你的话大家会看在你的面子上接受，那样不行…所以我没告诉你。”
似乎又想到了什么，她的尾尖探进床底，将那个小巧的木盒拖了出来，推到他面前。
盒盖打开，里面闪闪发亮，盛着些许钱币。掬起一捧钱币，奥菲小心地把这些劳动所得放到弥拉德的手心……沉甸甸的。
“这是我送报纸赚来的。应该可以补足一些伙食费。”
那天那只聒噪的莉莉姆闯进自己房间，大叫着会有印着弥拉德头像的纪念币发售…奥菲才记起来，原来在这个世界上还有货币交易一说。
回想起呆在弥拉德家里吃掉的东西和睡着的居屋，奥菲乌喀丝绝望地认识到自己似乎一直在弥拉德家白吃白喝的事实。
“魔物们的硬通货其实是魔力，家里也不需要你来补贴。不过…不怪你。毕竟你一苏醒就被我软禁，我也没来得及跟你普及这个。”
把手中的钱币放回木盒，弥拉德移开缠在自己脸上快把视线遮挡住的蛇发，看向因冲击性事实而微微瞪大眼睛的奥菲。
“我吃东西…不用我支付对等的东西吗？”
“不用了。”
“……哦。”
是他的错觉吗？弥拉德虚起眼。
怎么感觉面前的奥菲有些…失落？
“不过，我主要想问的不是这个。”
他摇了摇头，“你拒绝了那家住户以死赎罪的请求。你或许没发现……但当时我就在你身旁不远处。”
“你跟踪我？”奥菲问。
“嗯，我跟踪你。”
于是弥拉德就发现奥菲的那份失落散逸得无影无踪，她那头淡金色的蛇发更加热情地裹住了他的脑袋，有不少还张开小嘴轻轻啮咬着他的皮肤…不算疼，这似乎是它们表达亲昵的手段。
她相当肯定，“你喜欢我。喜欢才会跟踪。”
弥拉德想了想，没把当时希奥利塔也在场的事说出来，“我…可能吧。我之前确实喜欢过你。但是现在我拿不太准。”
“那么我更不会去死了。我答应过你，要成为你的所有物，帮你分担痛苦，烦闷，愤懑，怨恨…我的生命不只属于我自己。”
她向前倾身，冰凉的双手揽住弥拉德的脖颈，无瑕亦无垢的白瞳于黑暗中熠燿，
“我不能死。我不会死。我…我不想死……对不起。”
活着才能睡在温暖床上。
活着才能吃到他做的饭。
活着才能和弥拉德对话。
活着才能为他分担痛苦。
某一天。奥菲乌喀丝在意识到自己对冰冷的死亡抱有陌生的恐惧心时，她终于完全理解了，雾霭中的那份感情。
不止是愧疚，不止是爱恋，不止是贪求。
是想要始终陪伴在怀中这个人身侧的渴望，还有见证他每一个明天的期盼，更有他某一日能完全接纳自己的妄想。
灰白毛的女孩…不。洛茛在情至深处时，曾高声喊出倾诉爱意的话语，那不加掩饰表达自己喜爱时的模样，她真的很羡慕很羡慕。那句话，洛茛是如何说出口的来着…？