户田氏荣带着随从，包括那几名此刻显得格外突兀和尴尬的相扑力士，匆匆下船。
望着户田氏荣一行人的小船在暮色中仓皇驶离萨斯奎哈纳号，最终消失在浦贺港的帆樯阴影里，李汝昭与陈阿林对视一眼，两人都有几分意外和感慨。
“我原以为这日本幕府官员也会像满清的那些官老爷一般，能拖则拖，能躲则躲，闭目塞听，等到炮口顶到脑门上才肯睁眼。”李汝昭抚了抚颌下短须，轻叹道。
“不想这浦贺奉行倒是来得快，虽带了几个相扑力士充场面显得可笑，但这份敢于登舰直面夷人炮舰的胆气，至少面上是担了干系，没有一味推诿。放在满清，此人绝对算得上是勇于任事的能臣。”
陈阿林点点头，不置可否：“是比满清那边的很多官强些。北王殿下常言，倭人可鄙视，不可轻视。如今看来，此言不虚。他们消息不算太闭塞，反应也不算太慢。只是不知那江户城里的真正主事将军老中会作何打算。”
感慨过后，陈阿林转向正与几名舰长低声商议的佩里，问道：“佩里将军，我们当真要在此处干等日本人三天吗？”
佩里闻言，瞥了一眼浦贺港口，嘴角露出一丝狡黠的笑意：“干等？陈，那可不是美利坚海军的作风。等待的时间，正好可以用来做些准备工作。”
佩里很快下达了对浦贺进行测绘，绘制航海图的命令。
数艘配备精良测量仪器的小艇从各舰放出，在几艘小型舰艇的警戒下，开始对浦贺港及其周边水域进行详细的测绘。
水手们熟练地操作着六分仪、测深锤等工具，记录浦贺港的水深、暗礁、航道、潮汐，甚至岸边地形和可能的登陆点也一一记录在纸上。
在佩里的默许鼓励下，测绘的范围有意无意、持续不断地向着江户方向延伸。
李汝昭和陈阿林站在萨斯奎哈纳号的舰桥上，看着那些忙碌的测量艇如同勤劳的蜜蜂一般，在江户湾的海面上划出一道道勘探的轨迹，不由得相视莞尔。
“佩里将军行事，果然老辣。”李汝昭低声笑道。
“日本人看着自己的门户被一寸寸丈量清楚，怕是心急如焚了。”
果然，佩里的测量活动极大地刺激了日本方面的神经。
浦贺奉行所和沿岸哨所惊惶地将美舰测绘水域日益深入江户的消息层层上报。
江户湾内的日本渔船、巡逻小船惶惑地躲避着这些从未见过的、喷着蒸汽或扬起白帆的怪异船只，岸上则聚集起越来越多的民众，指指点点，议论纷纷，好奇地望着这些喷着黑烟的黑船。
到了第二天下午，事态进一步升级。
佩里似乎觉得常规测量还不足以表明他的态度，直接命令蒸汽巡洋舰密西西比号前出，为几艘主要的测量艇提供近距离护航。
于是乎，在密西西比号那庞大身躯和滚滚黑烟的映衬下，美军的测量艇队更加理直气壮地深入江户湾腹地，一度接近了目测距离江户城不远的水域。
黑船闯入江户内湾！
这个消息如同炸雷，瞬间传遍了江户城下町，并飞速传入江户城内。
江户城，西之丸，老中执务所。
首席老中阿部正弘接到浦贺奉行和沿线各哨所雪片般飞来的急报，尤其是听到黑船已深入湾内，距江户甚近，万民惊恐的消息时，大为惊骇。
对方不是在请求，而是在用行动宣告，他们随时可以抵达江户城下，所谓的三日之约不是礼貌的等待，而是最后通牒倒计时。
阿部正弘闭上眼，仔细权衡着当前的情况。
去年（1853年），将军德川家庆在佩里第一次到来后不久去世，继任的第十三代将军德川家定是第十二代将军德川家庆的第四子，也是德川家庆唯一长大成人的儿子。
德川家定体弱多病，性格内向，难以倚为主心骨。幕府内部，谱代（注）、外样大名意见纷纭，争执不休。
美利坚的舰队就在家门口，炮口都抵到江户了。
比起上回比德尔准将的还算礼貌的访问已是天壤之别。
清国在鸦片战争中的惨败犹在眼前，如果拒绝导致冲突，让这些蒸汽铁舰和巨炮在江户开火登陆，恐怕等待日本的是比满清签订的江宁条还要苛刻的条约。
“不能再拖了。”阿部正弘起身整理衣冠，求见将军德川家定。
无多时，阿部正弘便来到了将军居所，见到了十三代将军德川家定：“将军，美夷此番决心非比往常，他们的测量船驶入了江户，已是战意昭然。若断然拒绝，恐立招兵祸，江户危矣。
届时纵能动员诸藩，亦是胜负难料，而战端一开，国体动摇，生灵涂炭，且最终恐仍需签城下之盟，条件或将更为苛刻。
不如暂且接受其国书，允其呈递，以缓其兵锋，再徐图应对之策。此所谓权宜之计，以柔克刚。”
德川家定面色苍白，靠在扶几上，沉默良久。
最终，德川家定声音微哑地问道：“那么，随美舰而来的唐人使者，又当如何处置？”
阿部正弘对此也已有所考虑，他谨慎地答道：“根据浦贺奉行及多方探报，此二人自称太平天国北王使者，与美夷同行，且其中一人通晓日语，在舰上似颇得佩里信重，兼具通词之职。
太平天国目下正与清国争战，情况未明，但他们既与美舰同来，说明他们和美利坚人关系融洽，此刻不宜贸然得罪。
若开罪于彼，恐其怀恨，在翻译交涉时从中作梗，反误大事。不若暂且以礼相待，容其一同上岸，待摸清其虚实来意，以及与美夷之确切关系后，再行区处。”
德川家定疲惫地点了点头，又问：“荷兰人前日还遣人递话，说愿在长崎居中斡旋，避免美夷直逼江户。你看……”
阿部正弘苦笑一下：“将军明鉴。美夷测量艇在大黑船的护卫下已深入湾内，其意已决，必欲在江户或附近解决此事，以彰其威。
荷兰人虽不愿我日本开国，多生竞争者，但恐其力不足以制衡美舰。我可以争取一二，尽量争取在长崎谈判，能成与否，我并无把握。”
德川家定想了想，自己也想不出更好的办法，只得说道：“如此……便有劳阿部了。荷兰人那边终究是提醒过我们，是我们未加重视。你相机行事吧，务求平稳，莫启战衅。”
“谨遵御意！”阿部正弘深深伏身行礼。
离开将军居所，阿部正弘立刻着手安排会见美使、唐使事宜。