自长江水路入武昌城，以汉阳门码头最为便捷。
石达开来访，北殿国宗彭毅亲自到汉阳门码头迎接石达开一行人。
出乎彭毅意料的是，石达开本人并不是乘坐传统的内河桨帆船来的武昌城。
石达开的座船是一艘排水量约莫在两百吨上下的火轮船。
只是翼王石达开的队伍，也只有这么一艘火轮船，剩下的船只还是传统的各式内河桨帆船。
彭毅接了石达开、石镇仑一行人上岸，带引石达开一行人自汉阳门而入，直穿前街来到了仪门大开的北王府。
自湖光总督督署更名北王府以来，北王府的仪门很少开。
在正式的场合只开过四次，一次是为左宗棠而开，一次是彭刚大婚的时而开，前几日为迎美利坚访问使团开过，再有便是今日为迎接翼王石达开而开。
见石达开到来，彭刚亲自出迎，携石达开入北王府大殿说话。
湖北此行，令石达开一行人大开眼界。
乘船途径长江两岸，他们就曾亲眼目睹了沿岸百姓安居乐业的情景，如今自汉阳门码头入武昌前街又目睹了武昌城商贸之繁盛。
这和他们的成日为口粮发愁的大本营安庆完全不是一副光景。
石达开不得不承认北王彭刚确实更善治理民生，更羡慕彭刚治下如此之大的区域，竟无清军绿营团练活动骚扰。
哪像翼殿治下的安徽各城，安庆、东流、望江、池州等地的清军打了又跑，跑了又来，令他不胜其烦。
虽说这些清军兵勇一直没能攻占翼殿治下的城池，但城池周边的大片良田都因此荒废了，迟迟收不上粮食来，这令石达开倍感头疼。
“七兄，许久不见，七兄的气色越来越好了。”石达开示意随从们把带来的礼物抬入北王府，旋即撩袍大大方方地落座。
“七兄喜欢古玩，这一年多来我在安徽、江西得了不少古玩，搜罗些还能入眼的，给七兄送来了。”
论世俗年庚，石达开要长彭刚几个月。
不过洪冯二人捣鼓的那套神天小家庭叙事中，含洪秀全之妹，萧朝贵之妻洪宣娇这位天姑在内，彭刚排行老七，石达开排行老八，彭刚要长于石达开。
故石达开为称呼彭刚为七兄。
眼下天京那边首义诸王都是以王号相称，相形之下，石达开呼彭刚为兄，倒显得更有人情味，没那么生分。
实际情况也是如此，北、翼二殿的关系一直都比较融洽。
由于暂时还没有什么利益冲突，彭刚和石达开又系同窗和同乡，有这两层关系在，彭刚和石达开的关系要好于其他首义诸王。
“八弟有心了，用茶。”彭刚笑着点点头，示意石达开用茶。
收下了石达开的礼物，彭刚对一旁的王蕴蘅耳语了几句，让王蕴蘅去准备些回礼。
“前些时日我自望江去太湖打粮，本想拿了安徽团练会办赵畇，不想赵畇不在，只拿了些赵畇的家人。”石达开饮了一口茶，说道。
赵氏乃太湖县望族，赵畇又系团练会办，打太湖确实经济上和军事上的收益都不小。
只是以翼殿现在的体量，打太湖县的得到的物资也用不了多久。
至于拿了赵畇的家人，彭刚寻思着石达开不会把李鸿章未来的继室赵小莲给抓了吧？
虽说赵畇、李鸿章两人现在以兄弟相称，可在李鸿章原配周氏死后，李鸿章可是娶了赵畇的女儿，两人成了岳婿关系。
“赵畇不是一直于太湖县养疴连勇么？”彭刚问道。
赵畇身体不是很好，离开舒城后，一直在太湖县一边养病一边练太湖勇。
赵畇不在太湖县老家，确实有些反常。
“周天爵死了，赵畇去合肥奔丧了。”石达开放下茶盏说道。
“我也是在拷问了赵家仆人后才知道这事的。周天爵已死，清妖妖廷新的皖抚任命还没下来，安徽的两个团练大臣，吕贤基和李嘉端都在争皖抚之位，眼下安徽巡抚之位空缺，吕贤基和李嘉端都忙着争权，这对我们来说是个机会。”
安徽那边的情况，彭刚或多或少了解一点。
周天爵此人抽象归抽象，但有他在大体上还是能压住安徽的各方势力。
周天爵一死，安徽的权力场肯定会出现很大的震荡。
于兵事方面，吕贤基和李嘉端二人都无甚建树。
浦口大营一直是靠安徽提督秦定三在维持，李嘉端的团练一直是打酱油的货色。
老实说吕贤基的团练工作做的还行，不过吕贤基还行的那部分团练是李鸿章的肥勇和庐州勇，而不是吕贤基的嫡系旌德勇。
这两人无论是谁接任安徽巡抚，于北殿、翼殿而言都是个利好消息。
当然，还有更利好的情况，那便是清廷往安徽空降一名旗人疆吏。不过这种可能性比较低，有前任湖北巡抚崇伦的前车之鉴，恐怕没有旗人贵胄有这个胆量来接手安徽这个烂摊子。
若排除空降旗人疆吏的可能性，皖抚之位在吕贤基、李嘉端二人之间角逐的话，彭刚还是更看好吕贤基一些。
毕竟真论及办团练的建树，吕贤基办得要比李嘉端好。
尽管吕贤基麾下最精悍，战场表现最惊艳的肥勇、庐州勇都不是吕贤基练的，可至少在名义上肥勇、庐州勇都是挂靠在吕贤基名下。
且李嘉端系道光朝的旧臣，吕贤基则是咸丰亲自提拔上来的新臣。
在人事任免方面，咸丰已经显露出了很明显的提拔新人，打压前朝旧臣的迹象。
再者，吕贤基手底下有李鸿章、赵畇这些安徽实力派帮他争权。
李嘉端手底下可没什么实力派，难不成李嘉端还指望秦定三这个武人帮他争权不成？
至于和吕贤基关系不是很好的袁甲三、张国梁。在李嘉端争皖抚之位连两三成胜算都没有的情况下。
这两个人精是不会轻易站队李嘉端，把吕贤基往死里得罪。
“你是想在安徽大用兵？”彭刚偏头看向石达开。