“本王乃爱财之人，最喜黄白之物。”彭刚笑着说道，“你不远万里来华，不也是为了黄金和白银吗？”
加利福尼亚淘金热，是十九世纪中叶最大的淘金热之一。
加利福尼亚本是墨西哥的领土，美墨战争之后，美利坚获得了加利福尼亚，正式成为了东西横跨两大洋，疆域广袤的大国。
虽说美利坚的吸进运动正在如火如荼的进行中，不过此时美利坚的人口仍旧集中在东海岸和五大湖周围，中西部人口仍旧十分稀少。
受淘金热影响的加利福尼亚已经中西部人口增长最为迅猛的地区了。
加利福尼亚人口从1848年的约1.4万（不含北美洲原住民）激增至1852年的25万以上。
圣佛朗西斯科也从一个只有五百多人的小渔庄迅速发展成为太平洋沿岸最重要港口城市，继而成长为世界级的大都会圈。
淘金热开始才两年，加利福尼亚便迅速达到了建州所需的人口门槛，得以在1850年9月9日，以自由州的身份加入联邦，打破了国会中自由州与蓄奴州的平衡，加剧了美利坚南北矛盾。
尽管眼下加利福尼亚最容易获取的地表表层黄金快被采尽，个体淘金时代即将宣告结束，加利福尼亚的矿业不久就要进入大资本控制的工业化阶段。
但能在加利福尼亚淘金热中大发横财的主要人群，从来不是淘金的矿工，而是萨特这种出租淘金场地的加利福尼亚大地主，西部第一个百万富翁山姆·布兰南这种垄断淘金工具的奸商，以及李维·斯特劳斯这种给矿工卖牛仔裤的商人。
当然，淘金热最大的赢家还是后来携带雄厚资本、采矿机械进入加利福尼亚的东海岸大财团。
彭刚的重心肯定还是在国内，可是境外也不能一点也不布局。
眼下连接美利坚东西海岸的太平洋铁路还没开通，联邦政府对西海岸的控制非常薄弱，南北之间又不和，彭刚和美利坚联邦政府刚刚正式建立了外交关系，关系较为融洽。
正是往地广人稀的西海岸移民的良机。
北美洲西海岸不比苦寒之地的虾夷地。
北美洲西海岸气候宜居，有很多地方，如加州谷地、俄勒冈威拉米特河谷等地适合发展农业，矿藏又丰富，关键是当下西海岸极度缺乏劳动力，整个西海岸，也只有小几十万人口。在北美洲西海岸拓殖投入小，回报高。
以西海岸的人口规模，彭刚完全有希望在美利坚内战结束之前，让华人成为此地的多数族群。
若等南北战争结束，太平洋铁路通车，美利坚当局对西海岸的控制力显著增强，那时候再往西海岸填塞移民，恐怕这些移民只有给老美修铁路、当苦力、开饭馆的命了。
“范德比尔特，阿斯特等东部新贵老钱，都已染指加利福尼亚的矿业，华昌商行虽然有些资本，但华昌商行自成立以来，主营业务一直是在远东地区。
殿下若是期望通过华昌商行之手，染指加利福尼亚的淘金产业，我不得不给殿下泼一盆冷水。
在加利福尼亚，我们的华昌商行竞争不过资本雄厚、实力深厚的东部新贵和世家大族。”金能亨非常理智地说道。
“直接进军矿业和他们硬碰硬，我们自然竞争不过东部的那些财团。”彭刚端起茶盏饮了一口茶。
“据我所知，在过去几年的淘金热中，加利福尼亚大发横财的从来不是淘金者，而是将一个鸡蛋卖到八九十美分，一个铲子卖到七八美元，一个淘金盘卖到十几美元，一套衣服卖上二十几美元的商贩。
连给他们卖吃食、洗衣服的香山人，每年都能寄回来大几十两黄金，在香山县买田置地。
我很看好西海岸未来的发展前景，在未来很长的一段时间内，西海岸的人口将持续增长，有人口就有衣食住行方方面面的需求，有需求就有商机。
再者，西海岸那些每天能挣好几美元的暴发户们的钱可比东海岸的律师、工程师、商人们的钱好挣。
我们把挖黄金，只当黄金的搬运工。”
“殿下不去经商可惜了。”彭刚所言和金能亨了解到信息基本一致，目前东部财团的精力主要集中在寻找、开采贵金属矿和汞矿上，在其他方面基本没怎么涉猎，尽管加利福尼亚不再是1848年时那样白纸一张，但空缺的生态位，还是有的。
“既然殿下有意在美利坚开展新业务，我乐于助殿下一臂之力，殿下需要我们的华昌商行做些什么？”
只要暂时不染指矿业，他们在西海岸立足的希望很大。
尤其是农业方面，这正是中国人所擅长，而做着一夜暴富美梦的白人淘金者所不愿意做的长期苦活。
“华昌商行以前走过横跨太平洋的航线吗？”彭刚问道。
既然要在海外扩殖，自然是要把人先给运过去。
人彭刚有现成的俘虏，以及河南、广西两地的难民。
彭刚占领南阳府和全州后，有向南阳府和全州调粮，这两个地方没有出现大规模饿死人的情况。
临近地区的河南、广西难民闻讯纷纷涌向全州、南阳。
虽说湘南地区在被曾国藩和他的湘勇祸害了之后，人口锐减，有少量地区撂荒。
短期之内湘南地区可以容纳安置部分广西、河南的难民。
但从长期来看，这并不是长久之计，一来湘南撂荒的荒地有限，总有分配完的一天，湘南这个难民蓄水池，很快就会被源源不断的难民蓄满，彭刚必须想办法在湘南这个难民蓄水池被填满之前解决这些难民的生计问题。
不然海量涌入的难民将成为他甩不掉的沉重财政包袱。
萍乡的煤矿矿场，大冶的矿场也能容纳一部分就业人口。
兵工厂的机器已经在安装调试，不出意外的话，今年纺织厂和钢铁厂也能办起来。
可眼下彭刚湖北境内的工业才刚刚起步，对矿产的需求量有限，即便所有工厂都顺利办起来了，提供的新就业岗位也很有限。