因为听说日本有贵族会汉语，佩里使团的首席翻译官塞缪尔·威尔斯·威廉姆斯是通晓汉语的汉学家兼传教士，而非日语专家。
佩里在武汉三镇考察期间，有幸参观过彭刚成立不久的外语学堂。
佩里本着试一试的态度，询问彭刚道：“不知殿下这里是否有精通汉语、英语与日语的人才？”
彭刚摇了摇头，非常坦诚地告知了佩里实情：“我手下精通英语、法语、西语、葡语、荷兰语者尚有，但精通日语者，实是没有。”
为筹建外语学堂，满足洋务所需，彭刚不惜花大代价从广州、上海等地挖角聘用了一些原本为各大洋行服务的通事。
只是精通汉语、英语、日语三语的人才，他还真没有。
浙、闽、粤沿海地区的居民路子比较野，有做日本走私生意的，这些人中有粗通日语之辈。
不过想在这些人再找到会英语的，难度非常之大，至少在短时间内找不到。
“哦？”佩里闻言有些失望。
“据我所知，日本虽锁国已久，但长崎出岛仍有荷兰商馆，其国内所谓兰学即西学，有极少数日本贵族通晓蹩脚的荷兰语。”彭刚问道。
“将军的船员中可有会荷兰语的船员？若有，则可以以荷兰语为中介语言同日本幕府当局沟通。日本也有些人会汉语，亦可以汉语为中介。”
美利坚是移民国家，目前美利坚除了加州金山地区有少量从闽粤等地润过去淘金的移民，其他地方都没什么东亚移民。
不过美利坚的欧洲移民很多，其中不乏荷兰移民。
美利坚最大的城市纽约两百多年前还叫新阿姆斯特丹，更名新约克是被英国接管之后的事。
佩里闻言，眼睛一亮：“荷兰语？我的舰队里有几位荷兰裔的军官和水手，他们的荷兰语非常流利。这倒是个办法。”
“如此甚好。”彭刚点点头说道。
“我可以设法寻访精通汉日双语的人才，与贵方的荷兰语翻译配合，应能进行基本沟通。至于精通英语和日语的人才，恐怕暂时难以觅得。”
难题找到了解决思路，佩里非常高兴。
彭刚适时提出另一个他酝酿已久的请求：“佩里将军，贵国的蒸汽明轮战舰，性能卓越，令人赞叹。我想带着我的手下到贵舰上参观学习一番，我们对于先进的造船与海军技术，始终抱有浓厚的兴趣。”
炫耀武力和先进技术，本就是他从美国出发时就肩负的使命之一，既能震慑可能的对手，也能展示国力、促进贸易。
更何况，眼前这位是潜在的超级客户，让他的人上船看看，更能激发其购买欲望。
佩里没有过多犹豫便答应了下来。
“当然可以，尊敬的北王殿下！”佩里爽朗一笑，甚至带着几分自豪。
“我非常乐意安排！我的萨斯奎哈纳号和密西西比号随时欢迎殿下派出的考察人员，亲眼看看美利坚合众国海军的强大与技术的先进，我相信，这必将促进我们未来在更多领域的合作。”
宴席在宾主尽欢的气氛中结束。
翌日，天朗气清，江风微拂。
美利坚海军准将佩里履行了昨日的承诺，亲自引领彭刚精心挑选的观摩团，登上了停泊在江心的美利坚东印度舰队旗舰之一的密西西比号蒸汽明轮护卫舰，以及另一艘同级舰萨斯奎哈纳号。
陈淼、彭玉麟、以及数名在武昌号等火轮船上表现优异、略通英文或对轮机有研究的北殿水师军官、船员，怀着既好奇而又震撼的心情，踏上了这两艘代表着此时美利坚，乃至世界先进水平的战舰。
与北殿水师目前使用的由商船底子改造而成的武装明轮船截然不同，这两艘排水量两千吨上下的舰船是纯粹为战争而设计的专业军舰。
修长而坚固的木质船体线条流畅，巨大的明轮罩壳漆成黑色，耸立的烟囱喷吐着淡淡的煤烟，甲板整洁有序，炮位布局严谨。
“殿下，各位先生，欢迎登上美利坚合众国海军密西西比号！”佩里身着整齐的将军服，站在前甲板，声音洪亮，言语之间充满了自豪感。
佩里亲自担任向导，从船头走到船尾，详细向彭刚等人介绍着战舰的各个部分。
他们一一参观了宽敞的海军军官舱室、狭窄的水兵居住区、储备充足的弹药库、设施齐全的医护室。
佩里特别展示了舰上的通讯系统，包括简单的旗语、传话筒系统、航海仪器。
在无线电和电子广播系统普及前，舰长或指挥官在露天舰桥上发布命令时，需依靠大嗓门或通过传话筒系统或传令兵口口相传。
这种人力传声方式在风浪噪音中尤其困难。
尤其是军舰的轮机舱、锅炉舱或炮塔内部，机器轰鸣产生的噪音极大，面对面说话都难以听清。
故而这一时期的海军船员，都很需要一副森下下士那样很有精神的大嗓门，嗓门小对于海军船员而言，确实是一个很明显的缺点。
“请看，这是密西西比号的心脏。”佩里引领众人下到闷热、机器声轰鸣的轮机舱。
巨大的卧式往复蒸汽机正在平稳运转，通过复杂的连杆和曲轴驱动着两侧巨大的明轮。
锅炉舱内，炉火熊熊，汗流浃背的司炉工正动作熟练给众人演示往炉子里铲煤。
彭玉麟看得尤其入神，忍不住用尚不熟练的英语向旁边的轮机长询问了几个关于马力、耗煤量和维护周期的问题。
那轮机长没有立刻回复，只是转头看向佩里，等待佩里的指示。
直到佩里点了点头，轮机长这才回答了彭玉麟的问题。
彭玉麟认真听着，并耐心记录了下来。
回到甲板，佩里命令部分船员进行操演展示。
在尖锐的哨声和简洁的口令中，密西西比号上的水兵们迅速就位，模拟了战斗警报、炮位操练、帆缆作业（虽然以蒸汽动力为主，但多保留了辅助风帆，以节省燃煤和应急之中）等一系列动作，行动迅捷，配合默契，展现出了良好的训练水平。
最令人印象深刻的是密西西比号上的主炮展示。
尽管没有进行实弹射击，但船员们熟练地操作着甲板上那几门沉重的滑膛炮，进行模拟装填、瞄准、复位，动作干净利落，配合极为默契。
密西西比号上的水兵们演示间，佩里带众人近距离参观并详细介绍了密西西比号上的武备。
安装在舰艏和舰艉的旋转炮架上的两门十英寸炮是密西西比号上最大的火炮。布置在舰体中部舷侧的八门八英寸炮，则作为主要舷侧火力输出。