“江西、安徽的士子中，有几个八股、策论的分数尚可，奈何其他科目的分数惨不忍睹。”刘齐衔解释说道。
“故而无人得中，江西、安徽的应试士子中，分数最高的仅有四百四十八分。”
江西、安徽两地的士子来得迟，同样是临时抱佛脚，他们抱佛脚的时间也要比湖湘两地的士子少得多。
故而在新设的五科实学之中，江西、安徽两地的士子成绩普遍要比湖湘的士子差。
彭刚凝思良久，说道：“江西、安徽士子涉险来武昌参加北试，若无一人得中恐寒了江西、安徽士子之心。
原有的榜单不动，安徽、江西的参考士子，各点两名分数最高的，给予他们殿试资格，以资勉励。”
眼下除了九江府的德化、瑞昌二县，彭刚在江西、安徽两地还没有实控区。
即便是九江府的德化、瑞昌二县，也是彭刚统治的边缘地带。
赣、皖两省有读书人愿意来参加考试，彭刚已经感到有些惊喜。
彭刚觉得有必要点四个赣、皖两省籍贯的应考士子作为表率以示勉励，以便下次北试能吸引到赣、皖两省的读书人。
“遵旨。”刘炳文、刘齐衔等人齐刷刷回答说道。
他们对此皆无异议，前明尚有南北榜。
既使以当前清廷的科考而论，不同省份科考的难度亦是天差地别，似江南那等文脉荟萃之地。
很多生员单论考试能力，要比边疆地区的举进都强，之所以未能得中，无非是江南科考竞争实在过于惨烈。
彭刚点四个江西、安徽的士子参加殿试，在刘炳文、刘齐衔、刘蓉等人看来十分正常。
“殿下，武昌行政学堂缺生源，应试的士子皆通晓文墨，属下以为，未上杏榜的应试士子，可酌情纳入武昌行政学堂就学，学成之后委以职事，亦可为我所用。”刘蓉上前一步，建议说道。
彭刚已经在武昌开设的四个学堂中，行政学堂的招生门槛是最高的，故而武昌行政学堂自成立伊始，就面临生源不是很充足的窘境。
“我正有此意。”彭刚拿起桌面上的排名列表，认真查看了起来，旋即提起笔，又划了一道行政学堂线。
“没上杏榜，但分数在四百分以上的士子，赐予如进士功名，准予进入武昌行政学堂深造。
分数不及行政学堂线，年龄在三十五岁以下的，若身体素质达标，能通过武昌讲武堂考核的，亦可入武昌讲武堂进行深造。
若不愿投笔从戎的，可入武昌师范学堂进行深造，学成毕业之后给予编制。”
目下彭刚扫盲的工作尚停留在培养教师阶段，还未完成铺开。
知识分子，哪怕是小知识分子，于彭刚而言都是难得的人才。
既使没能得中的士子，也要尽可能的想办法留下来为自己做事。
定了成绩，彭刚命身边的承宣官李汝昭到武昌照壁前放杏榜，公布会试成绩。
太平天国的承宣官，主要负责文书传达、命令传递和政务沟通等事务，相当于各王王府与各级官府，乃至军队之间的联络官和机要秘书。
北殿的承宣官亦然，彭刚基本上是拿这些承宣官当秘书使唤。
太平天国的承宣官论地位，相当于是天国的中层官员，但由于承宣官为诸王近侍，实际上的地位会比名义上的地位高得多。
承宣官分为殿前承宣官、正、又正、副、又副五个等级。
目下北殿有两个殿前承宣官，一个是刘炳文之子刘思进，一个是湘南文人李汝昭。
彭刚的三十多个承宣官都是较早投效彭刚的小知识分子，不是来自广西，便是来自湘南。
其他诸王的承宣官亦然，基本上也都是投效太平天国的广西、湖南的读书人。
所不同的是，按照太平天国的职同官制度，其他殿的承宣官会被授予诸如职同XX的品级，以明确地位高低，并且承宣官可以染指军务。
北殿军政的界限较为分明，承宣官则无职同之说，且不能染指军务。
彭刚会时不时提拔一两个承宣官到圣库系统或者地方任职。
目前彭刚派遣承宣官最多的地方，一个是黄梅县，一个是大冶矿务局。
李汝昭领命，驰马执榜前往武昌贡院放杏榜。
时维十一月朔日，武昌贡院照壁之前早已人头攒动，北围得水泄不通。
很多士子已经聚在武昌贡院的照壁附近等待放杏榜。
会试决定了有没有资格当进士，能不能通过会试成为贡士，是大多数应此次北试的士子们最为关心的问题。
毕竟后面的殿试通常只考一场策问，按照惯例，殿试原则上不再淘汰人。
上了杏榜，基本上就等同于已经是进士。
杏榜因发榜时正值春季杏花盛放，故得名“杏榜”。
只是此次北试的杏榜有些名不副实，十一月就发布了，要比清廷的杏榜公布时间早得多。
毕竟参加北试的士子人数少，仅有一千八百多人，阅卷的速度肯定要比清廷的会试快得多。
当以李汝昭为首的承宣官在三十余名北殿圣兵的护卫下，将那张决定数百人命运的黄榜高高张贴起来时，整个场面先是一静，随即爆发出巨大的声浪。
“中了！中了！我中了！”
“唉......又落榜了......”
“诶，我无缘大清的科举，不想也无缘此次北试，此番算是白来一趟。”
中榜者狂喜的呼喊，于落榜者失落的叹息声不绝于耳，交相映衬。
以后很多后排看不清榜单的士子发出嘈杂的叫声。
士子们的目光自然最先聚焦于榜首。
“会元，湘潭王闿运！”
当公布了会元的名字，人群中顿时响起一片混杂着惊叹与了然的嗡嗡声。
王闿运才华横溢、文名早著，在应试士子中本就备受关注，其夺得会元，虽令人羡慕，却也在情理之中，无人感到意外。
王闿运本人，依旧是一身青衫，立于人群外围，嘴角噙着一丝淡然的笑意，并无太多狂喜之色，仿佛一切尽在掌握，此番能中北试的会元在他意料之内。
他只是微微颔首，对周围投来的祝贺目光坦然受之。
“第二名，汉阳李旭诚！”
“第三名，江夏周济深！”
应北试的士子以湖北人居多，其中尤以汉阳县士子最多。
会试第二、第三名的名字引来更多本地士子的欢呼。
周济深正与兄长周济鸿挤在一起看榜，闻听自己名字高悬第三，一时竟愣在原地，直到周济鸿用力拍了他的肩膀，他才“啊”的一声回过神来，眼眶也湿润了。
他想起了在府学挑灯夜读的夜晚，更想起了家中父亲的期盼。