与此同时，京师城工部左侍郎吕贤基的府邸书房内。
案头堆着的废弃奏稿，奏稿墨迹犹新，却已被涂画得面目全非。
咸丰登基之初，有意整肃官场，希望新朝能有些新气象，提拔了些新臣。
吕贤基因持正敢言，数论时政得失之故，入了咸丰的眼。
吕贤基故蒙受天恩，从正四品的鸿胪寺卿超擢为正二品的工部左侍郎，咸丰的知遇之恩，吕贤基无日敢忘。
发逆起事以来，咸丰因发逆之事忧心如焚，憔悴之色愈显。
吕贤基看在眼里，急在心头，报效君父、为圣主分忧、彪炳史册、成就一段君臣佳话的热血想法无时无刻不在他胸中激荡。
吕贤基十分渴望能在此危难之时，献上奇谋良策，不仅是为国纾难，亦是想在年轻的天子心中留下一个干练能臣的印象，好更进一步，成为一部之首的正堂官。
毕竟他吕贤基今年才四十九岁，正是奋斗的年纪，未来仍旧有着无限的可能。
然而，理想很丰满，现实却令他倍感无力。
吕贤基出身科举正途，于经史子集可谓了熟于心，信手拈来，但对这兵戎战阵、剿匪之事，实是隔膜得紧。
此前吕贤基也曾就剿匪事宜上过的奏折，无非是“严饬将士，戮力同心”、“固守要隘，徐图恢复”之类的泛泛之谈。
结局无不是如同石子投入深潭，连一丝涟漪都未曾激起，更别提得到咸丰的只字嘉许了，咸丰给他的批复无不良冰冰冷冷的知道了三字。
这让吕贤基倍感挫败，却又苦于找不到奏对的关窍。
吕贤基持正敢言的评价是通过挑别人的刺获得的，现在让他自己写一些堵剿发逆的建议，却是大半天憋不出几个字来。
吕贤基正一筹莫展间，他的夫人不知何时进来，将一盏参茶轻轻递到他手边：“老爷，先歇歇吧。”
说话间，吕贤基的夫人她瞥了眼满案狼藉的纸团，轻声道：“既是笔墨之事，何不寻个擅长笔墨之人？”
经他夫人这么一提醒，吕贤基猛地抬头，一个年轻高大的模糊身影掠过他的脑海：“你是说......”
夫人温言提醒吕贤基道：“翰林院的李协修，老爷不是常赞他文采斐然，心思活络，大有前程么？”
吕贤基夫人口中的李协修便是李鸿章。
李鸿章乃安徽庐州府合肥县磨店人，道光二十七年（1847年）二甲第十三名进士，这五年来一直在翰林院任职，素有文才，是翰林院有名的笔杆子。
李鸿章的父亲李文安也在京为官，系刑部五品郎中。
吕贤基为安徽宁国府旌德县人，算得上是同乡，吕李两家常有往来走动。
不过吕贤基贵为正二品工部左侍郎，他愿意和李家往来的原因不仅仅是看在同乡这一层关系，安徽的京官多了去了，不是所有安徽籍贯的京官都值得他走动结交。
李文安为道光十八年（1838年）进士，与曾国藩是同年。
自李文安考中进士后，李家已然有了从耕读之家转变为庐郡望族的态势。
李文安有六子，李瀚章居长，李鸿章居次。
长子李瀚章以拔贡生（五贡之一，难度极大，有准进士之称，地位略逊于正牌进士，类似今天中央选调生。）实授知县，次子李鸿章更是二甲前列的进士。
李瀚章和李鸿章吕贤基都见过多次，给吕贤基留下的印象极好，尤其是李鸿章。
吕贤基豁然起身，在书房中踱了两步，立刻扬声唤来老仆：“备帖，速请翰林院的李协修来府上一叙！”
几乎就在吕贤基想到李鸿章的同时，随父租住于刑部附近的李鸿章，也正对着一幅大清舆图凝神沉思。
自广西发逆起事，烽火燎原，他的目光就未曾离开过南方的战局。
尤其是发逆攻克湖北省垣武昌，顺江东下，轻取安徽省垣安庆以来，李鸿章更是无时无刻不记挂着这支起于广西浔州府金田的造反武装。
虽说发逆对安徽用兵，主要集中于长江沿岸的城垣，且发逆此次北窜，是沿滁州、凤阳、颍川三府入豫，几乎是绕着皖省之中的庐州府合肥县走。
李鸿章的家乡由此逃过一劫，未遭匪梳。
可这一次能逃过一劫，不代表下一次还能逃过。
如今短毛窃据大片湖湘膏腴之地，以武汉三镇为基，长毛窃据江南，以江宁为京，伪称王侯。
夹在武昌和江宁之间的江西、安徽是必争之地，他的家乡合肥躲的了一时，躲不了一世。
这两年来，李鸿章遍读兵书，搜集各方塘报，潜心研习。
当李鸿章去年得知咸丰解除团练限制，许广西、湖南两省大办团练之时，他就敏锐地意识到，这世道真的要变了。
大量派出汉臣到地方帮办团练，下放兵权给地方汉臣，这在以前是提都不能提的事情。
承平日久的八旗、绿营不堪一击，或许仿效湖南真正地把团练办起来，由皖省的士绅豪杰自保乡梓，才是应对这场两百年未有之浩劫的新路，亦是他李鸿章上升的阶梯。
他李鸿章自二十岁进京备考，二十四岁高中二甲十三名进士，选为翰林院庶吉士，散馆后授编修，晋协修，眨眼已近三十岁，仍旧是功不成，名不就。
李鸿章不想过这种一眼能望到头的日子，更不想重蹈父亲李文安的覆辙，在案牍劳形中虚度光阴，熬到五十大几才是熬成个不上不下的五品郎中。
奈何他不过是个小小的七品协修，并无专折奏事之权，空有抱负，却无由上达天听。如此下去，不另辟蹊径，恐怕又要走父亲的老路了。
当吕府管家深夜叩门，传达吕贤基相邀之意时，李鸿章眼中精光一闪，他知道，自己苦等的贵人与机会，或许今日来了。
他和他老爹李文安没有专折奏事之权，无法直达天听，贵为二品工部左侍郎的吕贤基有！
无多时，李鸿章随吕家老仆来到了吕府。
李家父子是吕府的常客，吕家老仆径直带引李鸿章至吕贤基书房门外，并于门外向吕贤基禀报：“老爷，李大人到了。”
吕贤基整了整衣冠，压下心中杂念，沉声道：“快请！”
门帘掀起，李鸿章迈步而入，拱手向吕贤基行礼，声音清朗，不卑不亢。
“晚生李鸿章，见过部堂大人。”
“少荃来了，快，看座！”吕贤基脸上堆起热络的笑容，亲自引李鸿章入书房就坐，“夤夜相邀，扰你清静了。”
“部堂大人言重了。”说话间，李鸿章目光扫过书案，落在那几份被弃置的奏稿上，略略瞥了一眼废弃奏稿上的内容，抑制住心中的狂喜。
“部堂大人可是为发逆之事，欲上奏陈情？”
吕贤基叹了口气，也无掩饰：“正是。少荃你是知道的，皇上为此事忧心忡忡，我既受皇恩，忝居侍郎之位，总想......总要有所建言，为皇上分忧。奈何......”
说到这里，吕贤基他苦笑一声，指了指桌上废弃的奏稿：“少荃你都看到了，我写出来的东西，总觉隔靴搔痒，不得要领，难得皇上认可。”