长久以来，清军兵勇出乡作战的纪律为人所诟病。
湘乡县团练也不例外。
在湘乡县、湘潭县训练作战时。
由于是在家乡，又有直接负责练兵，治军甚严的王錱监督约束。
湘乡县团练尚能收敛，进入衡阳城，他们平素畏服的王錱又不知所踪。
湘乡县团练的本性暴露无遗、一发不可收拾，进入衡阳城的第一天便开始发泄他们压抑已久的兽欲。
奸淫掳掠，无恶不作，搅得衡阳城鸡犬不宁。
朱孙贻约束不住湘乡县团练。
罗泽南、李续宾等人沉浸在巨大的悲痛中，又挂念湘乡县老家的情况，无暇约束。
曾国荃因父亲曾麟书被短毛乱炮打死，重病的母亲江氏悲痛离世。
曾国荃将短毛能够杀入湘乡县，使其父母双亡，归咎于衡州府人不仅没能挡住短毛，还为短毛提供军需粮秣，视衡州府人为短毛的帮凶。
曾国荃看衡州府人，横竖都觉得不顺眼，认为衡州府人人人通短毛。
为泄私愤，曾国荃直接带兵在衡阳城内杀人发泄，杀完了割掉脑袋，剃成光头，硝制保存，以充作短毛首级日后用于请赏。
老子收拾不了短毛，还是收拾不了你们这些短毛提供钱粮的衡州草民么？
短短两天，曾国荃便在衡阳城得了曾剃头的绰号，人人避之不及。
获悉曾国荃短短两天就杀了两千多号衡阳人，男女老幼，皆不放过，罗泽南实在看不下去了，急忙出面阻止曾国荃：“沅甫，快住手！你这是在作甚！”
“先生，学生在除害，学生所杀之人皆为通短毛之辈，该杀！”
见罗泽南来了，曾国荃顺手抽出刀子捅进一名孕妇的肚子里，用力搅动一番，旋即熟练地将鲜血滴淌的屠刀收入刀鞘之中，义正言辞地说道。
“对！他们通短毛！该杀！”
聚拢在曾国荃身边，衣裤上沾满血迹，大褡裢鼓囊囊的湘乡县团练们纷纷站在曾国荃这一边，附和道。
入城的头一日，湘乡县团练施暴尚有顾忌，担心罗泽南责罚。
可在看到曾国荃带着他的亲兵光明正大沿街挨家挨户屠掠后，越来越多湘乡县团练选择追随曾国荃左右。
曾国荃有个侍郎的哥哥，罗泽南处理谁，也不敢处理曾家兄弟。
有了曾国荃的带头与庇佑，追随曾国荃的湘乡县团练也愈发肆无忌惮了起来，连罗泽南也不怎么怕了。
曾国荃也意识到他大哥的这面牌匾很好用，这是笼络人心，兼并其他部署的大好机会。
湘乡县团练这次折损了很多头目，很多团练处于没有头目的状态。
曾国荃有意将这些失去头目的团练收为己用，尤其是王錱的旧部，那可是湘乡县团练的精华所在，曾国荃垂涎已久。
刚开始屠掠衡阳城，曾国荃单纯是为了发泄。
现在么，曾国荃则是带着目的屠掠衡阳城。
“糊涂！短毛在衡州滞留两个多月，有通短毛之心的衡州人，早跟短毛走了！目下衡阳城内哪里有如此之多通短毛之人？”罗泽南罕见地指着曾国荃的鼻子骂道。
“难说。”曾国荃昂着脑袋说道。
“纵使衡州府有些心向短毛之人，你还能把整个衡州府的人都杀光吗？”曾国荃的这副死样子，气得罗泽南胸膛剧烈起伏。
“未尝不可。”曾国荃冷声回复道。
罗泽南强忍住心中的愤怒，劝道：“沅甫，都是湘人，还是留一线为好，快收手吧。”
“既然先生开口了，我听先生的，今日暂且封刀一日。”毕竟师生一场，罗泽南和他大哥曾国藩又有交情，曾国荃不想和罗泽南闹得太僵，卖了罗泽南一个面子。
回到住所，罗泽南久久不能平静。
一来担心再这么下去，衡阳城乃至衡州府的局势失控，湘乡团练弹压不住。
二来听说短毛已经撤出湘乡县，为让曾国荃少造些杀孽。
罗泽南觉得还是带些刺头先回湘乡县为妙。
翌日，罗泽南以收复湘乡县为由，带了曾国荃兄弟并两百跋扈难制的团练随行，北返湘乡县。
剩下的人马，则留给朱孙贻镇守衡阳城，收复周边的县城。
安排妥当，罗泽南并曾家兄弟乘着在衡阳城抢来的船，顺湘江北上。
路过湘潭县城附近的湘江水域，罗泽南懊悔不已。
早知短毛如此睚眦必报，如此悍勇。
当初招惹屠戮长毛几百号老弱作甚？
为了几百个长毛老弱的战功，险些把整个湘乡县团练给搭了进去，真个是捡了芝麻丢了西瓜。
离湘乡县越近，罗泽南等人心里愈发惴惴不安，担心短毛和他们湘乡县团练在衡阳城一样，在湘乡县大开杀戒。
直至途经涟水两岸，两岸村落炊烟袅袅，鸡犬之声相闻。
上岸打听之后得知短毛不曾大肆屠戮，只是处置抄没了湘乡县当地劣绅的家产，抓了大几千号壮丁裹挟走。
罗泽南等人心下稍安，小心翼翼地来到县城，看见湘乡县县城完好无损，只是县衙被拆了当柴烧煮粥，罗泽南悬着的心这才终于放下。
到了湘乡县县城，曾家兄弟脱下血淋淋的旧衣，沐浴洗净身上的血腥气，换上一身素净衣服，腰间系上麻绳，以示为父亲曾麟书、母亲江氏守孝。
兄弟二人辞别罗泽南，雇了两顶轿子，在几十名荷叶塘出身的亲兵们护送下坐轿返回荷叶塘。
还没到荷叶塘，远远望见已经沦为一片废墟，死气沉沉的荷叶塘，曾国荃、曾国华顿觉不妙。
心急之下，两人无暇乘轿悠哉悠哉回荷叶塘。下轿三步并两步，往荷叶塘方向狂奔。
随行的曾氏亲兵也是荷叶塘人，也不顾一切地紧随曾国荃、曾国华的脚步跑回各家。
来到曾家大院门前，曾国荃、曾国华的最后一丝侥幸就此幻灭。
昔日热闹非凡，生气勃勃，人丁兴旺，宾客不绝的曾家大院，已化为冰冷的焦土。
曾国潢、曾国葆、曾国兰、曾国惠、曾国芝等兄弟姐妹，以及叔父叔母，皆无影无踪，连尸身都寻不着。
“啊~”
心理承受能力稍差一些的曾国华只觉天旋地转，啊了一声，眼前忽地一黑，失去了知觉，瘫倒在地。
曾国荃心理承受能力要比曾国华强的多，虽说曾国荃也感觉整个天都要塌了下来，不知道如何向曾国藩交代，失魂落魄地跪倒在曾家宅院的焦土之上，跟被人摄了魂魄似的。
可他终究还是没有像曾国华一样昏厥过去。
稍稍缓过神，曾国荃哭天抢地狠狠发泄了一番情绪，仰天咆哮道:“短毛！我曾国荃此生与尔等逆贼势不两立！不死不休！”
......
受湖湘经世致用之风的熏陶。