既然浔州府知府刘继祖和现在的广西提督向荣能招抚曾经的名震广西的天地会悍匪张嘉祥并为己所用。
他周天爵又为何不能直接招抚上帝会的教匪为己所用，以教匪打教匪。
周天爵为自己的想法暗自得意，美其名曰以抚代剿，两难自解。
耐着性子认真听完周天爵以抚代剿，两难自解的“妙计”，刘继祖和李孟群无不讶然失色。
他们有想过周天爵不靠谱，但没想到周天爵这么不靠谱，这种馊主意都想的出来。
李孟群一度怀疑周天爵被罢黜闲置的七年里，是不是把脑子给闲坏了。
当初向荣从三里墟一役溃败，云南临沅镇总兵李能臣一路从三里墟直接逃到象州。
李孟群还觉得李能臣太过胆怯。
现在想来，李能臣虽然胆怯，但活得确实清醒，知道离周天爵远远地。
谁跟周天爵谁倒霉！
李孟群亲身参与过去年张嘉祥的招抚工作。
他清楚招抚工作有多难做，招抚本就是权宜之计。
张嘉祥图的是锦绣前程，闹得再凶，也没膨胀到妄自称王。
所以才有招抚的可能。
上帝会教匪都已经称王了，况且连战连捷，广西境内难逢敌手，如何招抚？
就算招抚，开出什么样的价码能让上帝会教匪能接受的同时，还能够留足朝廷的体面。
周天爵又是否有足够的钱粮用于招抚上帝会教匪？
这些都是问题。
按照最最最乐观的情况估计，假使招抚教匪成功，让教匪打教匪，受抚的教匪真会出力？
教匪中聪明人不少，狡兔死，走狗烹的道理不会不懂。
李孟群如坐针毡，恨不得新任钦差大臣现在就能到广西，阻止周天爵胡乱折腾瞎搞。
“不知抚台大人要招抚哪个部署的教匪？”李孟群硬着头皮问道。
“当然是短毛，短毛人比长毛少，招抚所耗费的钱粮少，也比长毛更善战，听说短毛中信洋教者寥寥无几，短毛若能为我所用，上帝会教匪不日可平。”周天爵洋洋自得地说道。
李孟群顿感无语。
尽管李孟群还没弄清楚为什么教匪同属于上帝会，还有短毛长毛之别，为什么被放回来的俘虏都说短毛不信教。
可短毛穿前朝旧衣，唱《逐满歌》。
李孟群听过、读过《逐满歌》，据传此歌为短毛匪首彭刚所写。
李孟群不认为能写出这等反歌之人会接受朝廷的招抚。
“抚台大人打算如何招抚？”李孟群看向嘴角不时流下清涎的周天爵。
待一旁的侍女用丝绸巾帕擦拭掉嘴角碍事的清涎，周天爵才缓缓开口说道：“上帝会教匪中的两个头目，贵县庆丰村彭刚和那帮村石达开，皆是贵县进士刘炳文的门生，本抚想邀请刘炳文来桂平城做客入幕。”
“抚台大人，卑职早已调查过刘炳文，刘炳文于浔州府乡间素有贤名，一向以教书育人为业，上帝会教匪之事，刘炳文确实没有参与其中。”刘继祖隐隐猜到了周天爵心里打得什么主意，急忙开口劝阻。
刘炳文虽是白身，可再怎么讲也是个进士。
没有任何证据证明刘炳文和上帝会有什么瓜葛，仅凭刘炳文的两个学生是上帝会教匪头目就动刘炳文，理由并不充分。
这么做影响不好，刘炳文纵有千万般不是，可也是有功名的读书人。
“刘府台，本抚只是敬仰刘炳文的贤明，邀请刘炳文来桂平入幕，刘府台何故须如此紧张啊？”周天爵皮笑肉不笑地说道。
“既是如此，但凭抚台大人做主。”周天爵态度坚定，刘继祖只得无奈地朝周天爵拱了拱手。
......
尽管为稳定军心，桂平方面对林则徐的死秘不发丧。
风门坳一线的太平军还是从清军军营中的异动。
以及风门坳外围日渐稀疏清军营帐，越来越少的炊烟判断出清军主将正在分兵调兵。
清军在风门坳一线部署的兵力已无过往那般厚实难攻。
为印证自己的猜想，杨秀清、萧朝贵分别派遣黄文金、林凤祥引兵佯攻清军营地，试探清军虚实。
不想这一试探，直接把东线清军的底裤给探了出来。
防守风门坳外围的清军一触即溃。
若非这只是一次佯攻，黄文金、林凤祥不得不收兵回去复命，他们二人完全有信心拿下风门坳外围的清军营地。
从清军营地里抢了些粮盐，黄文金、林凤祥双双引兵回三江，驰马前往蒙冲向杨秀清和萧朝贵等人汇报了风门坳外围清军战力孱弱，已大不如前的情况。
太平天国高层对清军战斗力下滑之快感到咋舌，觉得很不可思议。
“莫非刚胞下了象州，有北上桂柳之势，清妖阵脚大乱，从桂平抽调了兵力驰援桂林和柳州，堵剿刚胞的左军，以致风门坳外委的清妖不经打？”韦昌辉凝思片刻后说道。
彭刚的左军破武宣、下象州，声势浩大，风头甚至盖过了天军主力。
清廷不可能无动于衷，必会派兵堵剿彭刚。
韦昌辉的分析合乎情理，只是杨秀清总觉得事情没有那么简单。
清军就算分兵，东线清军的战斗力也不可能下降的这么厉害，前后判若两军。
根据黄文金和林凤祥的汇报。
清军这次是一触即溃，毫无战意。
杨秀清的军事嗅觉十分敏锐，察觉清军并不仅仅只是分兵调兵了那么简单，很可能清军最高统帅发生了人事变动，或者出了其他的变故。
坐镇桂平的清军最高统帅是林则徐。
虽说清军在西线打得很难看，南线的张必禄这一部清军也为左军、后军、中一军联手围歼。
可林则徐亲自坐镇的东线不仅没出过什么疏漏，还围得太平军很难受。
清廷还不至于因西线、南线的挫败就罢免了林则徐。
林则徐围困太平军，对粮食和盐巴看管的很紧。
此前从未有清军敢向他们太平军兜售粮草食盐，近来越来越多清军冒险进山兜售粮食盐巴。
考虑到林则徐年事已高，近来清军向太平军售卖粮食和盐巴的现象越来越多。杨秀清认为后者的可能性更大一些，林则徐应当是病重甚至是病故了。
若林则徐病重或者病故，便可解释得通为何清军兵丁乡勇战斗力和士气陡然下降，最近竟然敢把粮食和盐巴卖给他们太平军。
“清妖调兵分兵是一方面，我觉得现在清妖的统帅不是林妖头，如果林妖头妖威尚在，妖兵们肯定不敢向我们售卖军粮和食盐。”杨秀清捻着下巴的胡子分析说道。