沿着水路而来的明军很快展开阵势，准备对升龙发动进攻。因此，安南、爪哇联军的部署，受到了极大扰乱。
直到这个时候，元军都不清楚这一股突然出现的明军，到底是疑兵还是主力，有什么样的目的。如果他们是疑兵，那战斗力强的有点过头了。要知道，白藤江江防是安南国经营已久的重要保底手段。历史上，安南国数次撑过中原王朝的讨伐，都是在这里进行决战的。结果，现在给大家说，白藤江的水师直接送掉了……安南朝廷自己都不敢相信这个报告。
但如果说这些人是主力，那么之前的情况就没法解释了。因为之前，各地的战报都指出，蓝玉和沐英所部主力，都是从北方沿着陆路南下的。如果这些都是假消息，那明军的佯攻也过于逼真了。再说，要是佯攻都能打出来这个效果，往后这仗一样是没法打了……
升龙城里，一时人心惶惶，很多人都开始准备逃命。尽管胡季犛三令五申，不准大臣们擅自逃离，但还是拦不住他们各显神通，通过各种方式跑掉。
不过，胡季犛终究是打过不少战争的。他当年受到重用，就是因为其他将领都被打跑了的情况下，坚持战斗，挡住了风头正盛的占城军。现在，明朝的军势，还要远胜于占城，但他也没有因此惊慌失措，而是抓紧时间调整部署，又喊陈文康过来一起想办法。
对于这种突发情况，陈文康也颇为头大。不过他还是保持住了冷静，建议无论如何，都要先出兵去探探情况。现在元军一部已经提前出动，去接应败兵了。趁这个机会，一定要做点什么，哪怕打不过，也不能坐在城里等死。否则，就现在这个情况，民心肯定就要散完了。
胡季犛深以为然。陈文康又趁势指出，必须他俩亲自带兵出战才行。因为现在这个情况，已经很难再指望其他人了。稍微不坚定一点的将领，就可能在巨大压力下，选择主动投降明朝——毕竟这是真的轻松。
至于他为什么对“不如投了大明”的躺平思路这么熟悉……这个就不好多说了。
因此两人商议了下，决定一不做二不休，把手头能调动的兵力全都集中起来，带出城，主动去找明军。反正现在这个情况，也没有什么别的可选选项了。他俩至少都算是久经战阵的人，还有一搏之力，只能在这里试一试了。
了解了下城中态势之后，胡季犛决定，故意把一部分人放出去。于是他下令，打开所有城门，告诉百姓明军将要到来，自己准备死守城市。由于粮食有限，要把大部分不参与战争的人都给疏散走，留下精干士兵守卫，也减少打扰，为了防止出现之前升龙被占城人多次攻破的窘迫场面。
这个道理，也说得通。因此，打开城门之后，很多百姓乃至低级文官，都争先恐后地逃走。一时间，几处主要街道，都人声鼎沸起来。大群的民众争先恐后地向城外逃亡，甚至堵塞了几条道路。
而在这之前，安南和爪哇军队已经提前出动。按照事先约定，两人各自率领精锐，出城向北。陈文康走陆路直接去明军备战的营地，而胡季犛则带上仅剩的一些小船，拉上亲信卫兵，顺流而下，直接去明军之前那个登陆场。
他们的部众，人数都不是很多。因为陈文康认为，现在人心震动得厉害，大部分士兵的状况，说实话也不适合这种任务。尤其是，他们开城放百姓离开，不止明军能看到，自己手下也能看到。而大部分士兵，明显是不会希望去守一座没有短期内援军、也没有太高获胜概率的城市。把他们带上，反而可能会拖后腿。
不过，他们这些行动，确实让明军放松了警惕。一些明军斥候直接跑到了城门口，也没有人阻拦。一些原本在城里维持秩序的官员，还是当年陈朝提拔的，对于胡季犛的政权没有多少忠诚心，因此也跟着民众逃跑。
有一队胆大的明军斥候，直接拦住了一个穿得颇齐整的人，问他情况。那人会说官话，而且也不忌讳，说自己的城里的文书官，现在城里已经没人想要坚守了。因为胡季犛那个命令一下，他自己其实也管不住逃跑的人。怎么可能只有百姓在跑路？他们这些基层官员，肯定也得一起开溜的。果然，城门打开之后，他的几个同僚也都跑了，而他也提前做了准备，因此才能反应这么迅速。
他们跑出去之后，胡季犛还能不能防守，就不知道了。反正在他看来，这是个时候跑路的好时候。还是赶紧离开这是非之地比较好。
得知这些消息之后，明军游骑也没有久留，急忙把信息送了回去。而明军主力那边得到消息之后，也放松了一些。
这些人并不是陈文康他们故意安排的，但整个逃亡行动，也绝非虚假——否则，就反倒不可能骗过明军了。而基于这些情报，明军指挥层也很快得出了“安南主力兵败，导致本就不稳固的人心瓦解”的结论，并且因此调整了部署，不再进行攻城准备，而是加紧行军，计划抢占城防。
而这个时候，陈文康已经亲自率领精干手下两千多人，从西边出城，又绕到北方。明军被逃难的安南人吸引了注意力，基本没有往这个方向来，因此错过了他们，让他们得以趁机抵达了目的地，然后立刻开始向明军发起反攻。
元军人数不多，但这时候的明军也非常分散。从登陆开始，他们就在不断作战和追击，现在又在面临新的战斗任务。战果固然不错，但这支军队也因此拉得非常长。其先头部队已经在赶往升龙的半路上，而后方的一些人，还在白藤江防御工事那边收拾东西、拆那些铁链呢。
而且，明军也明显做过功课，知道这边历史上发生过的战例。在击败安南水师之后，了解历史典故的明军，显然也知道这意味着什么。因此，不少军官也放松了警惕，觉得大局已经确定了。
在这种心态下，不少明军都松懈了下来。而陈文康看到他们的队列，心里就有了数，不再犹豫，立刻指挥士兵进攻，向明军之前临时搭设火器和栅栏的地方，发起冲锋。