“这个方式应该不难理解。正常情况下，我们获得区域之外的物资，主要是通过贸易方式购入。”郭康说：“比如威尼斯人，他们本城的产出实际上不够养活自己，生活物资的获取，是通过商业来完成的。”
“但刚才我们也说了，游牧区域比其他各个区域贫瘠的多。这里的人本来就缺乏物资，也没有什么值钱东西能去贸易。农耕区也有自己的养殖业，牛羊和动物制品并不是必需品，但反过来，农耕区的农产品、工坊制品，对牧区却是不可取代的。”
“更加严重的是，无论是威尼斯共和国，还是月即别汗时代的金帐，都控制了重要的交通枢纽和贸易线——漠北可完全没有这东西。”
“所以矛盾就在这里了。其实这应该也不难理解：比如你迫切需要物资，但是没有钱，这个情况下，能怎么办呢？”
“那就只能不付钱了。”脱欢表示。
“你看，根本难不倒他。”郭康说。
“……”朱氏兄妹两人一时沉默。
“总之，这个问题，我认为是无解的。”郭康继续道：“这和什么时代、什么族群没有关系，也无关道德品质和宗教信仰。在这个环境下，人们只能保持这种生活状态。这就是我说的第一个问题，什么是游牧。”
“知道这个结论，我们也就可以确定后续的问题。游牧民并不是一个固定族群，而是使用一种生活方式的人的总称。这也就是为什么，从周朝时，大家就在和北方游牧民打仗，但却好像永远打不完。”
“游牧区域和农耕区域，是没有明确边界的，我们的历史记录的大多是中原视角的故事，所以印象中永远是游牧民不断试图进入中原，但实际上，另一个方向可能更多。”郭康指了指地图上，漠南、河套一带：“中原人实际上也在不断进入草原，而且规模比前者更大，时间也比前者更长。”
“还有这种说法？”朱文奎提起了兴趣。
“《史记》说，匈奴的祖先，是夏朝的后代。夏桀的妾生子淳维，被商朝人驱逐，逃到北方，之后渐渐形成了匈奴部族。”郭康介绍道：“这个可能只是个捕风捉影的传说，或者匈奴人为了拉关系而编造的故事，但故事背后，却体现着一个从古时候起，就在不断发生的现象。”
“其实，还有个事情，不知道你注意过没有。”他想了想，又举了个例子：“秦汉的时候，大月氏人最早是住在河西的。据说当时，那里的人都是高鼻深目的胡人，更像现在波斯人的样貌。但久而久之，大月氏之类的部落都被赶到西边去了，现在那里已经都是中原模样的人了。”
“草原上也是如此。汉朝时的乌孙人，据记录说，长相是‘青眼赤须，状类弥猴’。你想想，这是什么特征？”
“这不就是凯尔特人么？”狄奥多拉颇为惊讶，忍不住也问道：“不过这个比喻……是真的不客气啊。”
“不要这么惊讶。”皇后看了她一眼，说：“蛮族很多都长着花花绿绿的头发，不是什么离奇的事情。”