而罗马人也产生了同样的制度——制度上，对大部分人，都是一夫一妻，而上层寻欢求乐则没多少约束，也可以通过收养制度补充继承人，其中当然包括私生子和继子之类。这么一对比，怎么看都不是巧合。
因此，郭康推测，这种大家默认的“礼教”，其实就是看下层男性公民的力量。这部分人力量越强，话语权越高，社会整体上就越倾向于维护一夫一妻。
而这种道德原则，就没法拿绝对的“道德”来评价了。因为一群人的美德，很可能是对另一群人的暴政。
普通男性公民认为，大贵族大量纳妾损害自己的利益，必须加以限制；但郭康也通过曹道兴的母亲，调查过那些给大贵族当情妇的妇人。她们反而更想正式当妾室，因为这虽然不是什么体面身份，但确实会比自己之前的日子要过得更轻松，给这些出身普遍不高的妇人，提供一个上升机会。
所以，郭康怀疑，这种事情本来就没法拿善恶来评价。在如今这种社会环境中，到底那种做法才是欺压妇女，他自己都搞不清楚。上一世的道德经验显然没法直接套，更何况那年头，不同人对道德，同样有完全不同的定义。
在这种公民强势的社会里，道德不是上层制定的，而是男性公民强迫上层接受的。说白了，谁最能打，谁就有资格制定道德。考虑太多可能也没什么意义。最重要的，还是弄清这些道德规则背后的逻辑，才能规避风险，借用助力。
“我们研究道德礼法，不止是研究它们本身，更重要的是搞清楚来龙去脉。”他对众人说：“就像刚才的话题——为什么蛮夷无礼？因为对他们来说，礼节和道德并不符合这个群体的最大利益。”
“但另一方面，这些道德之所以是道德，就是因为按它们行事，最合乎我们自己的最大利益。也就是说，道德观念冲突的背后，实际上意味着双方获利的方式，出现了不可调和的矛盾。”
“所以，想让他们接受道德也很简单，人为介入调整就可以了。比如通过朝贡、互市、讨伐等手段，人为让蛮夷的收益和损失，发生改变。”
“原本遵守道德要亏，但现在要赚；原本不遵守道德可以赚，但现在不但不赚，还可能丢命。蛮夷再粗野，也知道趋利避害。时间长了，就会接受这种道德。这大概就是我们常说的‘教化’了。”
“但现在，诸位也知道，世界比尧舜、文武时代，先王们所想的，要大得多。这个庞大的世界里充满了蛮夷，朝廷再有能力，也是顾不过来的。”
“这些蛮夷最大的问题，是见识太少，日子过的太顺。他们缺乏历史，而且既没有遭遇过大的挫折，也没有遇到过危险的境况。因此根本不能理解，我们为什么会有这些道德。”
“这种情况，除非可劲揍他，让他明白事理，否则肯定是不好交流的。与其这样，不如交给我们。”
“蛮夷无法交流，无所谓，我们就住在这儿，而且很擅长和蛮夷交流。”他提议：“天朝有力不能及的地方，我们完全可以代劳啊。起码，和我们打交道，比直接和那些人打交道容易吧。”
“真需要的时候，我们可以组织地中海周围的各势力，一起去朝贡和贸易。我们可以作为一个主要节点，还可以在意大利、法国这些好打交道的地方，再设立其他的次级节点。这样，把一个既负责贸易，也负责教化的网络组织起来，对大家来说，不就方便多了么？”