刘伯钦和一只猛虎搏斗了一个多时辰,等到那只老虎速度变慢,腰身松垮,刘伯钦瞅准机会,举起钢叉直刺胸膛,钢叉尖穿透了猛虎的心肝,霎时间血流满地。
刘伯钦揪着老虎的耳朵,拖着死虎走上路来,他对唐僧说道:“真是运气!这只山猫,够长老您吃好几天了。”
唐僧赞不绝口,惊呼道:“太保您真是山神下凡啊!”
刘伯钦笑道:“我哪有什么本事,敢劳您过奖?这是长老您的洪福齐天。走吧,趁早剥了皮煮肉,好招待您。”
于是,他一手提叉,一手拖虎在前引路。
唐僧牵着马,跟在后面。一行人走过山坡,忽然看见一座山庄。
这庄园,古树参天,藤蔓遍地。山谷里透着寒气,悬崖上气象万千。
一条小路上野花飘香,几竿幽竹绿意盎然。那简陋的门楼、篱笆院子,宛如画卷。
刘伯钦到了门口,把死虎往地上一扔,大喊:“小的们快出来!”
下一瞬门里跑出来三四个家仆,长得都是怪模怪样,上前七手八脚把老虎抬了进去。
刘伯钦随即吩咐道:“赶紧剥皮,收拾好了待客。”说完回头迎接唐僧进屋。
进屋后,彼此见礼。
唐僧再次拜谢刘伯钦救命之恩。
刘伯钦摆摆手说:“咱们同乡人,何必这么客气。”
唐僧坐下喝过茶,一位老妇人领着个少妇出来给唐僧行礼。
刘伯钦介绍道:“这是我母亲、我妻子。”
唐僧忙请老夫人上座,要行大礼。
老夫人说:“长老是远客,各自珍重,不必多礼。”
刘伯钦便对母亲说:“他是唐王驾下派往西天取经的高僧。刚才在山上遇到我,我念在同乡之情,就请他来家里歇脚,明天再送他上路。”
老夫人听了非常高兴,说:“好!好!好!正想请人呢,就来了。明天是你父亲的忌日,就麻烦长老做些法事,念卷经文,后天再送他走吧。”
这刘伯钦虽然是个杀虎手,但很孝顺,听母亲这么一说,立刻就要准备香纸,挽留唐僧。
说话间,天色渐晚。
家仆们摆开桌凳,端上来几盘热气腾腾的烂熟虎肉。刘伯钦请唐僧先凑合吃点,再另外做饭。
唐僧合掌说道:“善哉!贫僧不瞒太保说,我自打出生就做和尚,从不知道吃荤。”
刘伯钦听了,犯愁地想了半天,说:“长老,我们家祖祖辈辈都不吃素。偶尔有点竹笋、木耳、干菜、豆腐,也都是用獐鹿虎豹的油煎的,根本没素菜。就连锅灶都浸透了油腻,这可怎么办?早知道这样,我就不该请您来。”
唐僧说:“太保不必多心,请您自己享用。贫僧就是三五天不吃饭,也能忍饿,只是不敢破了斋戒。”
刘伯钦担心道:“要是饿死了怎么办?”
唐僧坚定地说:“感念太保天恩,把我从虎狼口中救出,就是饿死,也比喂了老虎强。”
刘伯钦的母亲听到这话,忙叫道:“孩儿别跟长老瞎说了,我自有素菜招待。”
刘伯钦疑惑:“素菜哪来的?”
母亲说:“你别管,我自有办法。”她让儿媳妇把小锅取下来,烧水去油,刷了又刷,洗了又洗,才重新安在灶上。先烧半锅开水备用,又用地榆叶子煮了茶汤,然后用黄粱粟米煮饭,把干菜煮熟,盛了两碗端出来。
老夫人对唐僧说:“长老请用斋。这是我跟儿媳妇亲手整理的极干净的茶饭。”
唐僧下来拜谢,才上座吃饭。而刘伯钦则另坐一处,大口吃着没盐没酱的老虎肉、香獐肉、蟒蛇肉、狐狸肉、兔肉,还有鹿肉干,满盘满碗地陪着唐僧。
刚坐下想动筷子,只见唐僧合掌诵经。吓得刘伯钦不敢动,急忙站起来站在旁边。
唐僧念了几句,说了声“请斋”。
刘伯钦忍不住问:“你们出家人真讲究,吃饭还要念经?”
吃完饭,收拾了碗筷,天色渐晚,刘伯钦带着唐僧到后边走了走,然后便安排唐僧回前宅安歇。
第二天,唐僧帮刘家做了法事,还得了刘父托梦,刘家人对唐僧十分感激。
刘伯钦更是决定要再护送唐僧一段。
二人行了半日,走到一座大山前,这山高耸入云,险峻异常,走到半山腰,他突然回身站在路边,对唐僧说:“长老,您自己前进吧,我要回去了。”
唐僧一听,赶紧下马央求:“可否麻烦太保再送一程?”
刘伯钦闻言摇摇头道:“长老您不知道,这山叫两界山,东边归大唐管,西边是鞑靼的地界,那边的狼虫虎豹不听我管,我也过不去界,所以告辞了,您自己保重吧。”
唐僧心里害怕,正在依依不舍之际,只听得山脚下如雷鸣般传来喊声:“我师父来啦!我师父来啦!”
吓得唐僧呆若木鸡,刘伯钦也惊得站不稳。
这时刘家的家仆说道:“这叫的肯定是山脚下石匣里的老猿。”
刘伯钦恍然大悟跟着说道:“没错!没错!定是那老猿。”
唐僧闻言忙问:“什么老猿?”
刘伯钦解释道:“这山原来叫五行山,因我大唐王征西定国,才改名两界山。
我以前听老人说,王莽篡汉的时候,天降此山,下面压着一个神猴,他不怕冷热,不吃不喝,有土地神监押,让他饥餐铁丸,渴饮铜汁。
从那时到现在,冻饿不死。这叫声肯定就是他。长老别怕,我们下山去看看。”
唐僧只得牵马下山,走了没几里,只见那石缝之间,果然有一只猴子,露着头,伸着手,乱招手喊道:“师父,你怎么现在才来?来得好!来得好!救我出来,我保你去西天取经!”
唐僧近前仔细一看,只见这猴子,尖嘴缩腮,金睛火眼。头上长满了苔藓,耳朵里生出了藤萝。鬓角少发多青草,下巴没胡子长绿莎。眉间沾着土,鼻孔塞着泥,模样十分狼狈。
刘太保胆子大,走上前去,帮他拔掉鬓边的草,下巴的莎草,问道:“你有什么话说?”
“我跟你没话说,让那个师父上来,我问他。”
唐僧闻言上前问道:“你要问我什么?”
孙悟空随即回答道:“你可是东土大唐王派往西天取经的?”
唐僧点点:“不错,我是,你问这个做什么?”