与刘晔所料一致。
在鲁肃刚刚为刘备续上第二碗茶时，院门外便传来一阵马蹄声。
那蹄声不急不缓，节奏分明，
像是踩着什么曲子似的，由远及近，在院门前稳稳停住。
接着是小厮的声音，带着几分慌乱：“主、主人！又、又来了一位！”
鲁肃端着茶碗的手微微一顿。
他与刘备告罪一声，然后放下茶碗，起身走到门口，拉开院门。
门外站着一个人。
那人身量颀长，面如冠玉，唇若点朱，剑眉斜飞入鬓，一双凤眼微微上挑，
带着三分笑意，三分从容，还有三分让人看不透的深邃。
他穿着一件银灰色的锦袍，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上镶着一块白玉，在冬日的薄光下泛着温润的光泽。
身后随着两名彪形大汉，一左一右，
都是虎背熊腰，眼神如刀，气息剽悍而沉稳。马背上挂着行囊兵刃，身姿如松，杀气内敛。
果然，与鲁肃想的一样，是周瑜、周公瑾。
鲁肃认识他十年了。
十年间，这个人从舒城少年，变成了江东中护军，变成了孙权最倚重的人。
可他的模样似乎没怎么变过——
依旧是那张让人挑不出毛病的脸，依旧是那种从容不迫的笑意。
只是今日，那双凤眼里多了几分急切。
“子敬。”周瑜翻身下马，抱拳道，“别来无恙。”
鲁肃还礼，却没有立刻请他进去。他站在门口，犹豫了一下。
堂屋里坐着刘备，门口站着周瑜。
一个是据有五州的北方诸侯，一个是江东孙权的股肱之臣。
这两个人，偏偏在同一天，同时到了他的家门口。
有点难绷。
鲁肃不是那种清心寡欲的隐士，他心中其实也有功业之心。
这些年隐居东城，不肯轻易出仕，不过是瞧不上袁术、刘繇之辈罢了。
他未尝不盼着有朝一日，明君亲临，礼贤下士，请自己出山——
可绝不是一次来两位。
他的手指不自觉地捻着袖口，那是少年时就有的老习惯，每逢为难之事便去捻那布边，早已捻得起了毛。
请周瑜进去？堂屋里坐着刘备。
请刘备先走？人家千里迢迢赶来，茶水未凉，终是客。
总不能说“刘使君您先躲一躲”吧？
鲁肃的眉毛微微拧起，脸上却依旧是那副淡淡的表情。
他这个人，越是心里翻江倒海，面上越是平静如水。
“子敬。”周瑜见他不语，带着几分疑惑唤道，“可是有客在？”
鲁肃张了张嘴，正要说话，身后却传来一个温和的声音。
“可是江东周郎到了？”
鲁肃回头，看见刘备已经站起身，整了整衣冠，大步向门口走来。
他的步伐很稳，脸上带着一种让人无法拒绝的坦荡。
“久仰周郎大名，今日有缘相遇，不妨一同饮一杯茶？”
鲁肃一愣。
他本以为刘备会借故避让，或是教他把周瑜支走。
毕竟一个是北方诸侯，一个是江东股肱，两人都想拉拢他，撞在一处难免尴尬。
可刘备并未躲闪。
而是坦坦荡荡地走出来，如同邀一位老友般，请周瑜入内喝茶。
这份气度，令鲁肃心中微微一震。
周瑜立于门外，目光越过鲁肃，落在那人身上——
四十来岁，面容清癯，身披一件半旧的玄色大氅，腰悬双股剑。
风尘仆仆，眉宇间却透着一股温和之气。
这便是刘备。他曾听伯符常提此人，所获赞誉，仅次于其父。
周瑜眼中闪过一丝复杂。
他没有立刻应承，也没有拒绝，只是站在那里打量着刘备。
而鲁肃站在两人中间，
忽然觉得自己像是被夹在两块磨盘之间的麦粒。
他下意识地又捻了一下袖口，布边“嘶”的一声，终于破了。
周瑜收回目光，嘴角浮起一丝笑意：“刘使君相邀，瑜敢不从命？”
他转身对身后的两个随从道，
“子异、公奕，你们在门外等候。”
那两人对视一眼，抱拳应是，一左一右守在院门两侧，像两尊门神。
周瑜整了整衣冠，迈步走进院子。
他的步伐从容不迫，像是踩着什么节拍，每一步都稳稳当当。
三个人回到堂屋。
茶是新沏的，茶汤还冒着热气。
刘备坐了客位，周瑜坐了对面，刘晔坐在刘备身侧，典韦依旧抱着铁戟站在门口，像一尊铁塔。
鲁肃坐在主位上，面前摆着三只茶碗。
他提起茶壶，先给刘备斟了一碗，又给周瑜斟了一碗，最后给自己斟了一碗。
茶汤金黄透亮，在粗陶碗里微微荡漾。
“子敬，”周瑜端起茶碗，轻声道，“这位是——”
“庐江刘晔，字子扬。”
刘晔自己开口了，声音不疾不徐，“久仰周郎大名，今日得见，三生有幸。”
周瑜目光微微一凝：“可是当年拒了袁术征辟的刘子扬？”
刘晔微微一笑：“正是。”
周瑜点了点头，没有再说什么，目光却多了几分审视。
他自然听说过刘晔的名字——
汉室宗亲，佐世之才，袁术三请不去，刘繇数次相邀不应。
这样的人，如今坐在刘备身侧，称呼他“主公”。
周瑜心中微微一沉。
他今日来东城，本是想请鲁肃出山。
可看这架势，刘备也是为此而来，而且比他早到了一步。
堂中一时安静下来，只有炭火偶尔爆出一两点火星。
鲁肃坐在主位上，端着茶碗，却不喝，只是望着茶汤出神。
他在等。
等这两个人开口，等这两个人摊牌，等这场戏唱到该唱的地方。
刘备先开口了。
他放下茶碗，目光温和地望向周瑜：“周郎从江东远道而来，可是为了子敬？”
开门见山，没有试探，没有寒暄。
周瑜微微一怔，随即笑了：“使君快人快语，瑜也不绕弯子——正是。”
他顿了顿，目光落在鲁肃脸上，
“瑜与子敬相交十年，深知其才。江东新定，主公年少，正需大才辅佐。”
“瑜此来，是请子敬出山的。”
刘备点点头，转向鲁肃，目光里有一种让人无法拒绝的坦诚：
“备也是为子敬而来。”
“备才疏学浅，不敢与周郎比肩，但求贤之心，天地可鉴。”
堂中又静了。
鲁肃放下茶碗，抬起头，目光在两人脸上缓缓扫过。
他的声音很平，像是在说一件与自己无关的事：
“使君，公瑾，二位厚爱，肃受之有愧。”
他顿了顿，“肃不过一介村夫，略通弓马，粗知文墨，何德何能，劳二位远道而来？”