而曹操一边相邀羊耽落座，一边指着桌案上有些凌乱的瓜果酒水，故作叹息地解释了一句。
“适才操正因时局而忧虑，借酒消愁，却是让叔稷见笑了。”
“孟德纵是心忧天下，也不可急于一时。”
羊耽随意地开口附和了几句，待上前换了一批瓜果酒水的婢女退下后，这才脸色一肃，道。
“耽此次深夜贸然到访，除了是来向孟德辞别外，便是还有一事相求。”
曹操闻言，只觉得耳边有一道惊雷闪过，手中酒器都险些拿不稳，连后半句都没有听清。
叔稷要走了？
足足一两息过后，曹操这才急声追问道。
“叔稷这抵达谯县不过两日光景，可是操有什么招待不周的地方？”
“曹公与孟德待我自是极好，礼遇有加，耽心中尤是感激。”羊耽答道。
曹操忍不住再问。“那可是有什么奸人暗里中伤我，以至于叔稷急于离我而去，不愿在谯县多留一些时日？”
羊耽连忙解释道。“我视孟德为英雄，又岂容他人中伤，也绝无这个原因。”
“那叔稷欲匆匆离去，这是何故？”曹操问道。
羊耽也料想到了曹操会如此追问，在前来拜访的路上，便已经想好了该如何应对，开口道。
“盖因耽深知自己在谯县一日，孟德怕也会留在家中一日，然否？”
曹操解释道。“有叔稷这等贵客到家中为客，自当好生相待，此乃礼节也。”
“然，孟德可曾记得你我在月下对酌之言？”羊耽再问。
“自不敢忘。”
“乱世在即，孟德不思建功立业，报效国家，造福百姓，为何要为一宾客而长时间留在家中虚度光阴，如此岂是英雄之举？”
羊耽的语气多了几分恨铁不成钢，反过来斥责了曹操一通。
“我与孟德相交，乃是深知孟德心怀大志，志在澄清寰宇……”
说到这里，羊耽忍不住起身，盯着面前一身酒气的曹操，却是骤然将桌案上的酒水全都扫落在地，质问道。
“如今，孟德却是沉溺于酒水，只知在幻梦中忧虑时局，莫非已经彻底忘了心中大志？”
屋内传来的动静，让原本守在外面的曹洪下意识闯了进来，看到那被扫在地上一片凌乱的瓜果酒水，又见羊耽似是一副咄咄逼人的模样，正想要开口询问。
“谁让你进来的？出去！”
曹操却是先一步朝着曹洪怒斥出声。
？！
曹洪。
曹洪张了张嘴，眼见曹操似乎当真不是被羊耽威胁相逼的模样，一时心中有些委屈之余，默默地再退了出去，顺便又给曹操与羊耽把门带上。
随着房门再度关上。
曹操的目光往地上一扫，又再度看向面前的羊耽，顿生懊恼。
并非是懊恼羊耽，而是懊恼自己实在是小视了羊耽。
吾与叔稷之交，又何须行那等刻意笼络之举？
吾一心想着让叔稷归心，引以为助力，共襄盛举，早日澄清寰宇，却不想这等做派属实是搞错了顺序。
叔稷之心，亦为澄清寰宇。
如袁本初之流，纵使有意招揽羊耽，以叔稷志向之高远，又岂会接受？
而我若证明自己便是这即将到来的乱世中必将澄清寰宇之英雄，叔稷又岂会不全力相助？