9月16日，距离梅高欧丝小姐“拜访”黑荆棘安保公司已经过去一周，满是坑洼和裂痕的遗址已经重新填平，地基都已经打好，在黑夜教会投资的建筑公司负责下，很快就能重建起廷根值夜者小队的表面据点。
穿着朴素的少女再度来到这里，找到和自家大哥一样发际线危险的安保队长，神情失落地问：“邓恩先生，克莱恩还是没有消息吗？”
“……很抱歉，梅丽莎小姐。”邓恩语气柔和，就连与戴莉女士的重逢都没能驱散心中的忧愁，“我也很希望找到他。唯一能确定的是，他是在意识清醒的情况下，自行选择‘失踪’的。”
“给您添麻烦了。”女孩低声说。
明明生活在变好，她在几周前还在考虑克莱恩的终身大事，伊丽莎白是个好女孩，对克莱恩很感兴趣，虽然女孩脸蛋上还有些婴儿肥，但再过几年就能成为一位耀眼的莫雷蒂夫人。
梅丽莎在上周末都还想着精打细算，让自家哥哥娶对方回家，甚至邀请对方在这周末一起去看《伯爵归来》，只不过被克莱恩用“意图明显”这种理由推脱了。
你早就料到这一天了吗？
你究竟要去哪啊，克莱恩……
梅丽莎永远都是个能在外面拿出坚强态度的女孩，所以没有泪水垂落，只是有些恍惚地从挎包中掏出一张支票，那是克莱恩的“抚恤金”……只是失踪而已，抚恤金却已经落到亲属的手中，梅丽莎觉得这按照罗塞尔大帝的话来说就是“很不吉利”。
而且，以克莱恩那个吝啬的性子，万一看到自己归还“抚恤金”冲出来阻止了呢？
但很可惜，神情恍惚的女孩怎么可能在可靠的成熟男性面前占据上风？邓恩只用了五分钟就将梅丽莎糊弄过去，让对方揣着足有6000镑的抚恤金回到了家中。
神情同样疲惫的班森也在这个时间归来，先是和妹妹对视一眼，然后重新振作起精神，扬了扬手中的门票，专门抽走了一张，免得梅丽莎伤心。可想了好久，也没想出什么好说辞，只能故作昂扬地开口：
“走吧。”
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因为克莱恩原本在这一天可以休假，所以梅丽莎定了《伯爵归来》的最早场次，中午十二点开幕，下午一点四十五分结束，他们还可以在周围逛一逛，在外面享用晚餐之后回到家里。
没心思打扮自己的兄妹二人眼神麻木，完全没有对视，避免让心底的情绪继续发酵，班森嘴里依旧说着冷笑话，梅丽莎也小声附和，但谁都显得有些心不在焉。女孩还脚下一滑，险些摔倒在地，好在被好心的绅士提前搀住。
“请小心一点。”穿着打扮很有贝克兰德风格的年轻绅士轻声提醒，“《归来》是个不错的故事，不是吗？”
“谢谢。”真是奇怪的简称。梅丽莎轻声道谢，没把心里的想法说出去，随后抬头看向好心人，愣在原地，喃喃自语：“好漂亮。”
她指的并非提供帮助的绅士，而是对方的女伴——虽然好心绅士也足够帅气，但对方的女伴却像是拥有童话故事里才会出现的魅力一样，让人看到就挪不开眼睛。两人身上散发着令人感到安心的香气，温暖又柔和，就像被阳光拥抱一样……
“谢谢你的赞美。”金发女孩微笑，绿宝石般的眸子里映出梅丽莎的身影，“你也很漂亮。”
随后她又有些嫌弃，又像是撒娇地戳了戳身旁男孩，小声抱怨道：“路明非先生，不要再传染你奇怪的语言风格了。”
“遵命，奥黛丽小姐。”男孩敷衍着走远。
好怪的发音。梅丽莎张了张嘴，在嘈杂的人群中没能听清那个名字，也就无从复述，只能记住女孩叫做奥黛丽，还有他们身上温暖的味道，甚至连心中的忧愁都飞走了。
“真是两位好心人，和绝大多数卷毛狒狒都不一样。”班森拍了拍女孩肩膀，“如果有机会一定要认真道谢啊……”
“我知道了。”梅丽莎稍微振作起些许精神，跟着在前方开辟道路的哥哥入场。
直到坐下的时候，班森才暗暗懊恼——他随手抽出的两张门票竟然是隔开的，原本留给克莱恩的位置恰好卡在他们两人中间，空荡荡的座位就像一道无形的屏障将他们隔开。
更巧的是，他们前面那一排的三个座位，只有中间坐了一位年轻人，昏暗的观众席和舞台上的光模糊了对方的背影，狭长的影子一路延伸到班森和梅丽莎中间，就像一个黑影取代了克莱恩一样，和他们一起欣赏《伯爵归来》……
“……梅丽莎。”班森鼻子有些发酸，但还是拿出作为兄长的责任，直勾勾地盯着舞台，声音里半点难过都没表现出来，“要不我坐你旁边吧，检票员来了我就说门票丢了，无非是补买一张……”