汤梓辛听完后径直朝考场走去，边走边问：“不知陈轻舟写了什么，让他震怒？”
杨烨信步跟上，“具体原文已没法查证，老夫只知陈轻舟没去诉说征伐南北利弊，而是心系天下百姓。”
“敬天爱民？”
“倒的确是位学到先贤经史典籍精髓的读书人。”
汤梓辛夸赞几句，看着高台内外的纸屑，大手一挥吩咐道：
“来人，将这里纸张碎屑全都找出，拼接，我要一观陈轻舟所写文章！”
“是！”
杨烨任由他吩咐周遭衙差，面上神色变幻，似是想到了什么。
沉默片刻。
杨烨眼神一定，方才看向汤梓辛说：“京都府那边传来消息，布政使司、按察使司副使即将赶赴蜀州。”
汤梓辛微怔，虽是依旧为徐季同的事震怒，但初听这则消息也有几分惊讶。
“杨大人知道来人身份？”
布政使司因刘洪身死，杨烨暂代左布政使，眼下还少一位布政使。
按察使司副使叶竟骁受刘洪牵连已被提刑司缉拿，不日便会押送京都府。
同样是副使之位空缺。
再加上都指挥使司副使朱皓身死，蜀州三司副使皆需要人顶上空缺。
只是汤梓辛没想到此事会来得这般快。
以往京都府那边都会生出乱子，九卿心思各一，提名人选便会互相倾轧，谁也不让谁。
几个来回，时间往往过去半月至数月不等。
直至圣上开口，方才有定论。
杨烨不做回应，只拉过他的手，在他手掌中写下两个名字。
汤梓辛眉头瞬间皱紧，“竟是他们？”
杨烨微微颔首，一边看着衙差们动作，一边压低声音开口说：
“再有一年老夫便要颐养天年，你，万望小心，凡事切莫意气用事。”
虽说他相信汤梓辛的判断——今日事情不是针对按察使司，但他不能不去考虑。
汤梓辛默默点头，目光落在北面定远侯萧家所在，缓缓开口：
“今时不同往日啊。”
“数年之前，呵呵，谁能想到数年之前，蜀州三司会是以定远侯一脉马首是瞻。”
杨烨闻言，沉默不语。
若是五年之前，萧逢春没有死在战场上，蜀州绝不会像今日这般乱。
便是刘洪、朱皓、叶竟骁之流再是胆大妄为，也不敢去触碰萧家逆鳞。
那时候三司看似分立，实则因为萧家存在，大事小事都不会绕开萧家，也不敢绕开萧家。
而非现在布政使司藏污纳垢，按察使司构陷他人，都指挥使司更是有人通敌卖国。
竟没有一司干净。
反倒是萧家，依旧还是那个萧家。
尽管这些年，萧家沉寂许久，但萧老太爷、萧惊鸿等人从未背信弃义，为祸一方。
“萧远那老倔驴若是知道这些事，估摸着会笑话我等没脑子。”
汤梓辛面露苦涩，“我……反倒是希望被老侯爷骂一骂……”
任谁治下出了那等恶徒，都难免黯然神伤。
毕竟他的确识人不明。
杨烨拍拍他的肩膀，叹息说：“仔细想想，咱们有多久没去拜访萧侯了？”
“自从上次他老人家过寿，我再未去过。”
“是啊，数月过去，蜀州发生了那么多的事，咱们呐，也该有做出选择了。”
汤梓辛一顿，片刻后，他方才轻嗯一声。
“有些事的确该做选择了……”
有道是“山中无老虎，猴子称霸王”。
眼下蜀州的境况，便是如此。
除了萧家以外，谁人能扛鼎？
考场内外，布政使司、按察使司、知府衙门的衙差们忙活不断，不放过任何蛛丝马迹。
李怀古则是在驱散百姓后，先带人收拢好岁考的试卷，接着便守在仵作身侧。
“如何了？”
“马大人不需多说，被人一刀割首，死得利索。”
“徐大人呢？”
“徐大人嗯……有些古怪。”
几名仵作迟疑的回道：“他身上的剧毒，很像，很像是山族的手笔。”
李怀古眉头瞬间皱紧，“你等确定？”
“回李大人，要案当前，我等自是不敢妄言。”
“跟我来，速速随我禀告杨大人……”
布政使司外动作不断，陈云帆那里同样如此。
他带着几名布政使司的衙差，跟随提刑司的方红袖和韩瑞宣两人，前往马书翰家里调查。
哪知隔着老远，陈云帆的轻松神色便就有些变化。
血腥味？
看来马书翰这一家老小剩不下几个了啊。
正想着，方红袖同样察觉异样，脚步立时加快。
韩瑞宣则是手握刀柄，朝陈云帆提醒说：“陈大人小心，学政大人府邸有情况。”
陈云帆稍稍抬起斗笠瞥了他一眼，懒洋洋的说道：“那还不赶紧过去瞧瞧？”
“马大人刚刚被歹人刺死，他的家小若是出事，咱们也要吃些挂落。”
韩瑞宣不敢怠慢，连忙追着方红袖而去。
不一会儿。
陈云帆赶到，见韩瑞宣和方红袖正站在门口，他走过去挤在中间：“怎么……”
他话音一顿，已然看清马书翰府邸里的境况，眼神微有寒意闪过。
——惨。
整个马家宅邸，两进的院子里，雨水混合着血水流淌不断。
一具具尸体横躺在地上。
有男有女，有老有少，有马书翰的父母、亲眷，也有下人仆从。
无一例外，皆是毙命当场。
可细细打量，却是发现他们身上竟都是蛇虫撕咬的痕迹，而非刀兵或者拳脚捶杀。
方红袖盯着内里的境况，扫视一圈后，轻轻吐出两个字：
“山族！”
韩瑞宣脸上露出些许复杂，却是摇摇头说：“现在下结论为时过早，还需进一步调查。”
方红袖点点头，又摇摇头：“普天之下，除了山族以外，还有何人能驱使蛊虫，擅使药粉？”
“尤其……他们的脸上都带着笑呢……”
陈云帆闻言，脑海中浮现山族名声在外的毒药——含笑半步癫。
只是他细细想来，却是不信今日事会是山族所为。
没别的。
因为他知道陈逸、萧家与山族交往甚密——毕竟山婆婆的孙女裴琯璃此刻就在萧家。
“真是……奇了怪了……”