“埃里克·史蒂文斯！”
下一秒，裹着厚毯子也没什么妨碍，蒂珐握紧的拳头已经结结实实地捶在了埃里克的大腿上。
力道不轻，发出砰的一声闷响。
嘶！埃里克配合地吸了口凉气，嘴角却咧得更开了，就势将蒂珐因为扭动而有些滑落的毯子重新裹紧，手臂也收得更牢，防止她反击。
“偷袭？”蒂珐被他箍在怀里，动弹不得，只能仰头瞪他。
“测试反应速度。”埃里克一本正经地胡诌。
“及格了，就是叫声有点大，等等，娜蒂看过来了。”
埃里克说着，对着看过来的娜蒂，点头笑笑，却是小声对蒂珐道。
“我错了，差点忘了你有个时刻关注女儿是否受欺负的妈妈。”
蒂珐又捶了他一下，这次力道轻了不少，眼底的羞恼之下是一丝被逗乐的明亮光彩，嘴角也拼命想压下那抹不由自主想上扬的弧度。
然后才看向自己的母亲，咧嘴笑笑。
娜蒂摇摇头收回目光，继续和旁边的婶婶们低声说着什么。
突然，一段悠扬的琴声响起。
是阿肯多吹起了口琴，琴声起初只是几个简单的音符，渐渐变得连贯悠扬，带着一丝属于这片土地的、难以言喻的旷远与淡淡的忧伤，却又奇异地抚平人心。
几个年轻人在他旁边随着节奏用靴子轻轻敲击地面，随着旋律的节奏，一下、一下，轻轻叩击着冰冻的地面，起初有些散乱，很快便找对了节拍，嗒..嗒..嗒...低沉而扎实，和琴声融合得非常完美。
蒂珐将搪瓷杯放在脚边，整个人更放松地陷进埃里克的怀抱和温暖的羊毛毯里，看着眼前的所有一切。
“亲爱的，今天真好。”
埃里克笑了笑，跟着她静静地看着这一切。
瑞拉带着一群大小不等的表弟表妹，时不时领队跑了过来，她举着烤鹿排当武器，在车辆和帐篷的阴影间玩着追逐游戏。
塞阔雅和利瓦伊被几个半大少年围着，后者正用一把小刀和一块木头，现场演示如何削制最简单的陷阱机关。
“嗯。”埃里克轻声回道。
“今天真好。”
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星空低垂。
晚盛宴的欢腾、深夜篝火的暖意与琴声，都已沉入梦乡。
在一顶厚实的帆布帐篷里，暖意被小小的燃气炉维持着。
防潮垫上铺着厚厚的睡袋，蒂珐蜷缩在其中一个里面，已经睡熟了。
埃里克侧躺着，面向她，嘴角微扬。
一天的兴奋、放松与最终的困倦，让蒂珐睡得格外沉。
埃里克收回目光，瞥向目前唯一的光源，也就是微亮的手机屏幕。
上面是久违的加密信息。
发件人是比尔。
用一句话总结，他说事情结束了。
埃里克挑了挑眉，他自然还记得比尔他们要去阿尔巴尼亚斩草除根的事。
“看起来收尾的工作应该很完美，不愧是比尔。”埃里克心里想道，脸上并没有意外之色。
毕竟他就不觉得阿尔巴尼亚的那些人能阻挡得了比尔这个团队的脚步。
“又解决了一件事。”埃里克嘴角扬了扬，收起手机。
说起来，现在他好像是该做的事基本都做完了。
当然，还有最后一件事。
埃里克顺势心随意动，虚拟视窗出现在眼前。
虽然不知道科里是怎么确认凶手的，但任务完成了，就说明那一天他心里所想的人就是凶手。
［个人属性］
精神：16.5（族群巅峰平均数值10）
力量：14（族群巅峰平均数值10）
敏捷：15（族群巅峰平均数值10）
体质：15（族群巅峰平均数值10)
技能：——
属性点：+0.5
已完成案件：——
看着个人面板，埃里克没有犹豫，继续把今天刚得到的属性点加到体质上。
[加点成功]
[体质：15升为15.5]
随着加点提示音响起，虚拟视窗淡去。
埃里克闭上双眼。
感觉身体又被涌出的暖流进一步夯实、提升。
随之而来的，是感官世界一丝极其细微的变化。
耳边的声音陡然清晰了几分，炉火微弱的嘶嘶声、自己平缓的心跳、蒂珐悠长的呼吸，这些近处的声音依旧，但更远处，一些原本模糊的、属于旷野的动静悄然浮现。
埃里克闭合的眼睑下，眼球微微转动，全部的注意力已像雷达般向外扩散。
不对。
不是风，也不是雪。
是一种更沉重的挪动声，混合着某种粗糙表面摩擦过冻土的窸窣，间歇性地响起，距离似乎并不太近，
在体质加点，身体正在发生变化后，在这过程中会变得异常敏锐的听觉中，这动静还是被吸收了进来。
白天的画面倏然掠过脑海，埃里克缓缓睁开了眼睛。
熊？
埃里克又凝神倾听了几秒，声音断断续续，不知道是不是那只留下踪迹的熊，但不影响他做个假设。
这家伙也许是被营地残留的浓烈食物气味吸引，也许只是遵循它的夜间巡游路线，恰好接近了这片区域。
埃里克瞥了眼蒂珐，径直坐起身从温暖的睡袋中滑出，冰冷的空气瞬间包裹住只穿着保暖内衣的身体，
埃里克毫无所觉，摸索着，先拿到了放在睡袋边，触手可及的马林1895杠杆步枪。
不管如何，一头可能超过四五百磅的成年黑熊正在接近营地，风险还是很大。
谁也不知道，它会不会受到什么刺激，突然冲来。
埃里克裹上防寒外套，检查了一下枪膛和弹仓，确保子弹就位，杠杆机构活动顺畅。
接着又找到填有五发.45-70的皮质弹夹包。
不知道为什么，埃里克的目光却是落在一个装备包上。
埃里克舔了舔嘴，挪过去，解开搭扣，探手进去，指尖触到了一件包裹在厚皮革鞘中的物体。
埃里克将其抽出，一把长度约二十厘米的猎刀出现在眼前。
厚重的刀背，单面开刃，前端带有轻微的弧度，是处理猎物、劈砍树枝的实用工具。
这是塞阔雅给他的，在必要时刻，也是最后的近身倚仗。
“行吧，你也得要有。”埃里克将猎刀归鞘，随后绑在右大腿外侧。
做完所有准备工作后，埃里克最后看了眼蒂珐，才掀开保温帘，拉开防水门，侧身闪出帆布帐篷。