不久前，位于曼哈顿的地狱火俱乐部。
塞巴斯蒂安·肖斜倚在鎏金浮雕的大理石壁炉旁的深色皮质沙发上，雪茄夹在指间缓缓燃烧，缕缕浓郁烟香袅袅升起。
全息投影漂浮于豪华私人包厢中央，栩栩如生地展示着白皇后庄园内激烈交锋的实况画面——
彼得和凯蒂已经营救出冰人和天使，并与镭射眼等人汇合。
随后，在琴的策划下，他们对白皇后发起了最终的突袭
尽管肖的面色平静，但他紧盯着全息投影的目光却透露出愈发浓烈的阴鸷。
当目睹X战警突袭夺回暴风女的身体后，肖终于忍不住抬手掩住额角，指腹在太阳穴轻轻打着转，试图压制着胸腔深处翻涌的怒意。
罗伯特·凯利议员斜坐在沙发另一侧，身着一袭剪裁合体的海蓝西装，袖口钻饰在灯光下微微泛光。
他端着一杯白兰地，双腿交叠，同样在观看这场战斗的直播。
与身旁神情冷峻的肖相比，凯利倒是显得漫不经心。
特拉斯克博士则坐在远处黑檀木吧台前，眼镜反射着全息投影的光线，目光紧盯投影，偶尔通过手中的终端记录着什么。
凯利略微侧目，看着那名曾在万磁王袭击事件听证会上露面的技术专家，思考着他与肖的关系。
两人打过照面，但彼此并无太多交集。
他放下酒杯，向肖露出礼貌性的微笑，“肖先生，非常感谢今晚的盛情款待，也感谢您在竞选资金上的慷慨支持。
这场变种人之间的混战，实在令人大开眼界，也让我对这群人有了更深刻的‘印象’。”
随即他低头看了眼腕表，轻轻放下交叠的双腿，做出起身的动作，“这场闹剧看到这也差不多了，明天还有一场公开活动，我得提前准备发言稿，如果没什么别的事——”
听到凯利的离场托词，肖只是淡淡一笑，内心早已计算好凯利的反应。
他旋即恢复成往日那副洞察一切的商人模样，回应道，“当然，我理解您的时间宝贵，凯利议员。
不过在您离席之前，不妨再留片刻，特拉斯克博士准备了一项小小的项目演示，或许能给你带来意想不到的政治资本。”
闻言，凯利眉头微皱，视线转向沉默寡言的特拉斯克博士，“你说的是特拉斯克博士的哨兵计划？
我已经在听证会上听博士提过一二，但说实话......”
凯利顿了顿，语气带上不以为然，“这些变种人总是处于内斗的混乱中，我认为不需要对此再投入过多的精力了。”
极为讽刺的是，凯利并不知道肖的变种人身份，他一向对自己的真实身份隐藏得极好。
甚至在与其往来交好的多数人眼中，肖不过是一名主张严格限制变种人权利的激进派富豪。
即便是像凯利这样的政治老手，认为他是一个坚定的人类至上主义者。
只有白皇后以及极少数地狱火俱乐部核心成员才知晓，这一切不过是肖精心策划的伪装罢了。
对肖而言，“变种人”或“人类”的身份标签毫无意义。
真正重要的，是混乱本身。
唯有动荡不安的世界，才能让他从中攫取最大的利益。
“不，议员，”肖嘴角挂着一丝若有若无的笑容，将手中的雪茄轻触水晶烟灰缸的边缘，让积攒已久的烟灰缓缓落下，“变种人注册法案无疑是一个重要的起步点，但仅靠立法，并不足以真正遏制他们。”
凯利挑了挑眉，来了几分兴趣。
“一项法案的推进与实施从来不是轻而易举的，必然会遇到强烈的反对和抗争，因此，必须依靠压倒性的执行手段来保障其得以贯彻。”
肖放缓了语气，目光投向特拉斯克博士，“博士最新研发的哨兵系统，能够第一时间对变种人的异常行为作出准确且果断的干预措施。
如果您能目睹它们的实际应用，或许会令你对注册法案的推进，获得更多的信心与支持。”