箭头湖。
从洛杉矶警探局大楼出发，沿着210号公路向东，穿过圣贝纳迪诺山脉，两个小时后，埃里克把福特猛禽停在湖边的一处观景台上。
埃里克下车站了一会儿，冷风从湖面上吹过来，带着松木和潮湿的气息。
埃里克脑海里浮现出那张全家福里的背景。
背景一模一样，就是眼前这个湖。
全家福就是在这里拍的。
埃里克扫了眼周围。
十二月份的箭头湖像是被按下了静音键，已经没有多少游客了，湖边的度假屋大多门窗紧闭，只有偶尔几缕炊烟从某栋木屋的烟囱里升起，证明这里还有人居住。
确认这里是拍照的地点，埃里克转身返回车上，掏出手机。
翻出昨天夜里发出去的那几条消息。
正如他之前所说的那样，退休的巡警们早就转行进入了无数相关第三产业，诸如保安公司的顾问，私人调查所的合伙人，社区联防队的组织者等等。
再加上他们本身的家庭、家族，还有某些说不清道不明的亲人，直接形成了一个庞大的圈子。
昨晚他发了几条消息，简单问了问：“箭头湖这边，最近五个月有没有人现金租房？孕妇，带着孩子，低调的那种。”
今天早上，回信就来了。
提供信息的人是老乔纳森，他在圣贝纳迪诺县警局干了三十年，退休之后闲不住，凭着这么多年攒下的人脉，在箭头湖这边开了家小小的房产管理公司，专门帮那些度假屋业主打理出租业务。
说是公司，其实就他一个人，加上他儿子偶尔来帮忙。
当然，他认识老乔纳森是因为威尔。
威尔是老乔纳森的外甥，当年威尔结婚，他去喝了顿喜酒，在宴席上被老乔纳森拉着聊了半宿，对他的事迹如数家珍。
后来偶尔有联系，时不时逢年过节发条消息，仅此而已。
但这就够了。
在这个圈子里，认识两个字，分量比什么都重。
埃里克收起手机，发动引擎，沿着湖边公路往北开了不到十分钟，在一栋带红色屋顶的小木屋前停了下来。
木屋门口停着一辆老款福特皮卡，车斗里堆着几捆木柴，积雪还没来得及清理。
门廊上挂着一块手写的木牌：乔纳森物业度假屋租赁与管理。
埃里克刚推开车门，木屋的门就开了。
一个头发花白的胖老头裹着厚厚的格子呢外套站在门口，脸上堆满了笑。
“埃里克！你小子真来了！”
老乔纳森的声音中气十足，完全不像七十多岁的人，三步并作两步走下门廊，张开双臂，给了埃里克一个结实的拥抱。
“老乔纳森。”埃里克拍了拍他的背笑道：
“好久不见。”
然而，埃里克嘴角扯了扯，这老头怎么老是捏他的肩膀、后背。
“可以啊，小子，这摸起来比以前有劲多了。”老乔纳森松开埃里克，上上下下打量了一番，眼睛里带着老警察特有的那种审视，但又透着亲近。
“嗯，比威尔婚礼那会儿看着更精神了，RHD的日子怎么样？听说你转正了？”
“还行。”埃里克笑道。
“老乔纳森，我转正的消息传得这么快吗？都传你这边了？”
老乔纳森哈哈大笑，松开他往后退了一步，那双被皱纹包围的眼睛里闪着得意。
“小子，你怕是还不知道吧？你的事都成我们这些老家伙的酒后谈资了。”
说到这，老头还拍了拍埃里克的肩膀，语气里带着毫不掩饰的自豪。
埃里克笑笑，他大概也知道这群老家伙对他的态度，大概是他的行事风格太对味了，既有老派警察的硬气铁血，又有新生代那种精准利落的手段。
不拖泥带水，不瞻前顾后，该出手时就出手，该收手时也绝不含糊。
老乔纳森看着他，眼神里也透着一种老派的欣赏，这小子在他们眼里就是那种早生三十年，绝对是条汉子的类型。
最重要的是，这小子还很礼貌，属于那种外表温和礼貌，内里果断狠辣。
自家外甥也算还可以，但是和这小子比起来差太远了。
“你知道我们这帮老家伙喝酒的时候怎么评价你吗？”老头眯起眼睛，竖起大拇指。
“这个！你这种平时看着跟没事人一样最可怕了，真到了该出手的时候，对面连后悔的机会都没有。”
埃里克一脸无奈，说实话，他真的很低调的，但奈何....
“你这是夸我还是损我呢？”
“夸你！绝对是夸你！”看到埃里克的表情，老乔纳森哈哈大笑，拍了拍他，转身往屋里走，边走边挥手：
“行了行了，别在外头冻着了，赶紧进来暖和暖和，咖啡刚煮好，正经的哥伦比亚豆，比你们局里那刷锅水强多了。”
“哎。”埃里克习惯性扫了眼周围，跟着他走进木屋，壁炉里的火烧得正旺，暖意扑面而来。
“随便坐。”老乔纳森一边说着，一边晃悠到厨房。
埃里克一边参观屋子，一边在沙发区坐下。
屋内比想象中更温馨，墙上挂着几幅钓鳟鱼的照片，茶几上放着一台老式收音机，正放着乡村音乐。
不多时，老乔纳森端出两杯热气腾腾的咖啡。
“来，尝尝。”老乔纳森往埃里克手里塞了一杯。
“我女婿从哥伦比亚带回来的，正经的豆子，不是超市那种工业货。”
埃里克点点头，抿了一口，该说不说的，确实香，醇厚，微苦，回甘也很快。
“好咖啡。”
“那是。”老乔纳森在他对面坐下，捧着杯子，眯起眼睛享受了一会儿，然后放下杯子，正色道。
“行了，咖啡也喝了，闲话也聊了，说正事吧。”
他说着，从旁边的矮柜里翻出一张手绘地图，摊在茶几上。
埃里克同步放下杯子，挑眉看过去。
地图画得粗糙，但关键信息标注得很清楚，湖的轮廓，几条主要公路，还有用红笔圈出来的几个点。
“你要找的那个木屋，大概就在这儿。”老乔纳森的手指按在湖北侧的一个红点上。
“松树岭路尽头，独栋，周围最近的一户人家隔了大概半英里，业主叫玛雅·萨瑟兰，七十多岁的老太太。”
埃里克盯着那个红点，脑子里开始构建路线。
“是几个月前租出去的？”
“对，差不多五六个月前吧。”老乔纳森点头回忆道。
“萨瑟兰当初跟我提过一嘴，说有个年轻女人租了她的房子，付了现金，租到一月底，我当时没多想，现在你一说，我就记起来了。
三十出头，带着两个小女孩。
萨瑟兰说她人很礼貌，话不多，但每次见到都会打招呼，孩子也很乖，不吵不闹的....”
埃里克沉默了几秒，然后开口：“车呢？”
“应该有一辆。”老乔纳森指了指地图上木屋的位置。
“那边不通公交，进出必须开车，萨瑟兰没说具体是什么车，但你想啊，带着两个孩子，总得有个代步工具。”
埃里克点了点头，把这些信息在脑子里过了一遍。
车子其实相对来说，并不难搞。
老乔纳森看向埃里克问：“你打算什么时候去？”
埃里克看了眼腕表，确认了时间，距离发布会还有两个小时左右：
“现在。”